Estados Unidos se ha convertido en un candidato para unirse al calendario del WRC por primera vez desde el Rally Olympus en 1988.
Se está planificando un nuevo evento en Chattanooga, en el sureste de Tennessee, utilizando caminos de grava ubicados en el Bosque Nacional Cherokee y alrededor de la región del río Ocoee en el condado de Polk.
El comité de planificación del proyecto cuenta con un grupo experimentado de competidores y organizadores de rallies, y cuenta con el apoyo de la American Rally Association (ARA), Turismo de Chattanooga, el Estado de Tennessee, gobiernos regionales y patrocinadores privados.
El mes pasado, los organizadores realizaron una demostración de rally para mostrar la disciplina y probar un par de sus etapas propuestas, antes de un rally candidato completo que se espera que tenga lugar en septiembre, que determinará si se unirá al calendario WRC 2024.
La demostración incluyó un inicio ceremonial tradicional mientras siete equipos abordaron un par de tramos de 3 millas y 10 millas que se proponen para el evento.
El subcampeón del Campeonato del Mundo de Rallyes de 1982 y delegado de seguridad del WRC de la FIA, Michele Mouton, estuvo presente para evaluar las etapas.
«Hemos recibido comentarios muy positivos de la autoridad local», dijo el director de rally de la FIA, Andrew Wheatley, cuando Motorsport.com le preguntó sobre la demostración del Rally USA.
«Pienso que ellos [the organisers] quería evaluar una serie de cuestiones y entender cómo podría funcionar en esta región en particular.
michele [Mouton] estaba buscando etapas para comprender desde una perspectiva preliminar para comprender qué trabajo se debe hacer para llegar al nivel en el que deben estar.
Ott Tänak, Martin Järveoja, equipo M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1
Foto por: M-Sport
“Creo que tienen trabajo que hacer para avanzar, pero es genial que exista esta oportunidad proactiva. El compromiso que han hecho hasta la fecha es significativo y el próximo paso es otro gran salto.
“Por lo que hemos visto hasta ahora, creo que podría ser una adición muy positiva al campeonato con etapas desafiantes y excelentes condiciones.
“La ubicación que proponen está justo en el corazón de donde los fabricantes están invirtiendo en automoción y Pirelli tiene una planta en la región. Todas las piezas están ahí, ahora solo es cuestión de juntarlas todas”.
El director del evento del WRC, Simon Larkin, dice que el evento sigue en disputa por una posible inclusión el próximo año, y tiene la esperanza de que los organizadores puedan aprovechar una demostración exitosa.
«Fue un gran éxito, generó mucho interés local y regional, pero ahora necesitamos que eso se traduzca de manera más concreta en más compromisos e inversiones, que es en lo que estamos trabajando», dijo Larkin a Motorsport.com.
“Todavía planearemos un evento de prueba probable en septiembre y tomaremos una decisión antes de eso sobre si ese evento de prueba puede considerarse para 2024”.
