La posición de Masi ha estado en duda desde el controvertido final del GP de Abu Dhabi, cuando los pilotos entre el líder Lewis Hamilton y Max Verstappen pasaron por alto el coche de seguridad desplegado después del accidente de Nicholas Latifi, y Verstappen usó sus neumáticos nuevos para ganar la carrera y, por lo tanto, el campeonato 2021.
Todavía está en curso una investigación sobre los eventos en Abu Dhabi, así como un análisis de cómo mejorar los procedimientos de la FIA.
Entre las opciones en discusión se encuentran la reducción de la carga de trabajo del director de carrera, que se acumuló cuando el difunto Charlie Whiting asumió múltiples roles, y tener más de un director de carrera y rotarlos durante la temporada.
También hay planes para proporcionar ayuda remota adicional a los que toman las decisiones en el control de la carrera, de manera similar a la forma en que los equipos utilizan el apoyo de ingeniería y estrategia de las instalaciones de control de la misión en sus fábricas.
«Ha hecho un gran trabajo», dijo Bayer al periodista Gerhard Kuntschik cuando se le preguntó por Masi.
“Le hemos dicho eso, pero también que existe la posibilidad de que haya un nuevo director de carrera.
«Solo puedo hacer sugerencias al Consejo Mundial, y definitivamente lo incluirán».
Bayer ha sido el secretario general de deportes de la FIA desde 2017. En diciembre asumió un papel adicional como director ejecutivo del departamento de monoplazas, un cambio acordado antes de la controvertida carrera de Abu Dhabi, y por lo tanto está muy involucrado en las consecuencias de el final de temporada.
Bayer también dio una idea de cómo Masi, que no habló con los medios después de la carrera de Abu Dabi, ha enfrentado las críticas que ha enfrentado.
«Ha desarrollado una piel relativamente dura contra los ataques de los equipos individuales. Cuando trabajas en la FIA, debes ser consciente de que estás trabajando para la policía deportiva».
Michael Masi, FIA
Foto por: Erik Junius
“El policía rara vez recibe simpatía, como en la vida diaria. Lo que se ha vuelto insoportable son las reacciones en las redes sociales, no se detendrán ante nada, como se vio con las amenazas de muerte contra el piloto de Williams, Latifi.
«Michael no tiene una cuenta en las redes sociales, pero la hostilidad en otros canales realmente lo golpeó.
«Le aseguré a Michael el respaldo de la federación en nuestras discusiones y le hice saber: queremos seguir trabajando con usted, pero también necesito que comprenda que tenemos que lidiar con el problema».
Bayer también abordó los problemas específicos en Abu Dhabi que siguen bajo investigación.
«Tenemos que ponernos al día en la organización», dijo. Masi tenía varias opciones en esos segundos en los que tenía que decidir, todas según el reglamento. Podría haber terminado la carrera con el coche de seguridad o abortarla.
«Pero el accidente de Nicholas Latifi no habría justificado eso. O podría haber hecho lo que hizo».
Bayer también señaló que si Mercedes hubiera buscado su apelación, el resultado de la carrera podría haber cambiado, pero no el del campeonato mundial, ya que Verstappen estaba por delante antes de Abu Dhabi.
«Creo que los jueces habrían dicho que es diferente en las regulaciones, él tomó esa decisión, por lo que podríamos anular el resultado. Pero incluso entonces, si se anulara, Max Verstappen habría sido campeón mundial».
Bayer confirmó que, como se esperaba, los jefes de equipo ya no podrán hablar con el director de carrera por radio durante los eventos, con esa opción reservada, como estaba en el pasado, para los directores de equipo y directores deportivos.
«Los jefes de equipo ya no podrán intervenir en este canal», dijo Bayer. «Pero los directores de equipo aún podrán hacerlo, porque tienen que poder hacer preguntas.
«Queremos construir un amortiguador con un miembro del personal que se encargará de estas consultas. En el futuro, el director de carrera podrá concentrarse en su tarea y ya no estará distraído».
Mientras tanto, la FIA no tiene planes de acelerar su respuesta a la investigación de Abu Dhabi, a pesar de haber convocado una reunión extraordinaria del Consejo Mundial del Deporte Automovilístico.
La FIA ha programado la reunión virtual para el 3 de febrero, pero dice que no cubrirá asuntos de F1.
Por lo tanto, no ha habido cambios en el cronograma previamente anunciado para la investigación de Abu Dhabi y la implementación de cualquier nueva medida que pueda resultar.
El WSMC generalmente se reúne cuatro veces al año, pero el evento virtual adicional se agregó al programa como resultado directo de los cambios que siguieron a la elección del nuevo presidente Mohammed Ben Sulayem en diciembre pasado.
La FIA dice que la reunión será, en esencia, para abordar cuestiones de «limpieza», como el nombramiento de miembros del Senado, que siguen a la transición del ex presidente Jean Todt a la nueva administración.
Los miembros clave del equipo de Ben Sulayem, como su adjunto y los vicepresidentes de deportes y movilidad, fueron confirmados en la última reunión del WMSC en diciembre.
A principios de este mes, la FIA reveló un cronograma para la investigación de Abu Dhabi. Los posibles cambios a las regulaciones se discutieron en una reunión de directores deportivos de equipos el 19 de enero, pero el resultado completo no se espera hasta la próxima reunión ordinaria del WMSC, que es el 19 de marzo.
Ese momento ha causado revuelo dado que la reunión se lleva a cabo el fin de semana de la carrera inaugural de la temporada en el GP de Bahrein.
Queda un interrogante sobre el futuro de Lewis Hamilton, quien no ha dicho nada en público desde que perdió el campeonato mundial de 2021 en la última vuelta de la carrera de Abu Dhabi, y quien claramente está ansioso por ver qué arroja la investigación.
Informe adicional de Norman Fischer.
