La Capilla de los Caminantes en Ranchos Palos Verdes, California, será desmantelada y almacenada hasta que se determine un nuevo sitio para su reconstrucción. La iglesia estuvo cerrada al público en febrero después de que un reciente deslizamiento de tierra causara daños a la estructura.
La icónica capilla de cristal, declarada Monumento Histórico Nacional el año pasado, fue diseñada por Lloyd Wright, hijo del famoso arquitecto Frank Lloyd Wright, y fue construida en 1951. El área donde estaba ubicada, conocida como la Curva Portuguesa en Palos Verdes Península, ha sufrido movimientos de tierra desde la década de 1950, cuando los intentos de nivelar el terreno para una carretera provocaron un deslizamiento de tierra.
“La destrucción acelerada de Wayfarers Chapel por el complejo de deslizamientos de tierra de Portuguese Bend es una tragedia inminente que muchos sienten. Nuestros corazones están con nuestros muchos vecinos cuyos hogares están amenazados”, Dan Burchett, director ejecutivo de la capilla, dijo en un comunicado.
“Wayfarers se compromete a preservar nuestra icónica capilla exactamente como siempre ha sido, ya sea en el sitio actual o en un sitio similar cercano en Rancho Palos Verdes. Estamos tomando medidas inmediatas para desmontar cuidadosamente los materiales históricos de la capilla como un paso necesario en la preservación de la capilla para las generaciones venideras”.
Se espera que el proceso para desmantelar y reconstruir la capilla demore cuatro años y está dirigido por Architectural Resources Group. La capilla dijo en un comunicado en su sitio web que la estructura no podría “soportar muchos más daños antes de que sea imposible preservarla”, citando servicios públicos inutilizables, paneles de vidrio fracturados y paredes y marcos doblados.
“Muchos de los materiales originales de la capilla que formaban parte del diseño de Lloyd Wright no se pueden replicar hoy en día: la madera laminada de secoya antigua, las tejas azules, la elegante red de acero que mantiene unidas las ventanas. Cada día que pasa, más de este material se pierde o sufre daños irreparables”, dijo Katie Horak, directora de ARG, en un comunicado. «Nuestro equipo está trabajando contrarreloj para documentar y trasladar estos componentes del edificio a un lugar seguro para que puedan volver a ensamblarse».
Los movimientos del suelo han sido particularmente pronunciados en los últimos años, y la carretera cerca de la capilla se está deteriorando rápidamente. La Ciudad de Ranchos Palos Verdes ha asignado más de $14 millones para esfuerzos para mitigar el problema y reparar los daños causados por el movimiento.
«Todo el mundo se siente ansioso y nervioso», dijo Ara Mihranian, el administrador de la ciudad. dijo al New York Times. “Es muy importante ser agresivos y hacer lo que podamos de inmediato. Durante años hemos estado diciendo que algo inminente va a suceder”.
