«Somos un hogar de cuatro generaciones», dijo Jason Fitzgerald.
Fitzgerald, de 45 años, y su esposa, Rachel Zack, de 41, compraron una casa con los padres de Rachel, Beverly y Arthur Zack, que tienen 70 años, y la abuela de Rachel, Lillian, de 98 años, que se hace llamar «Bubbie».
Todos viven juntos en South Orange, Nueva Jersey, junto con los dos hijos de Fitzgerald y Zack: Ada, de un año, y Lily, de seis.
Incluso antes de la pandemia, «parecía tener sentido financiero combinar nuestros recursos», dijo Fitzgerald.
Cuando las restricciones de Covid los dejaron repentinamente confinados en casa, «resultó ser un salvavidas», agregó Zack.
«Cuando trabajaba desde casa, era maravilloso para nuestra hija tener a alguien con quien jugar, Jason y yo podíamos salir a caminar, podíamos hacer cosas que otros padres no podían hacer», dijo.
Pero más allá de la conveniencia del cuidado de los niños, vivir juntos brinda una cercanía que no se lograría de otra manera, dijo.
«Parte de esta decisión fue financiera, pero más aún, crear una comunidad en nuestro hogar», dijo.
«El regalo que les estamos dando a nuestros hijos es una relación íntima con sus abuelos y bisabuelas», agregó Zack.
Los miembros de la familia en el hogar multigeneracional de Rachel y Jason tienen entre 1 y 98 años.
Cortesía: Jason Fitzgerald
En general, la vida multigeneracional está en aumento y lo ha sido durante años.
El número de hogares con dos o más generaciones de adultos se ha cuadruplicado en las últimas cinco décadas, según un Informe del Centro de Investigación Pew según los datos del censo de 1971 a 2021. Dichos hogares ahora representan el 18% de la población de EE. UU., estiman.
«Claramente, para algunos adultos hay aspectos favorables», dijo Richard Fry, investigador principal de Pew.
Sin embargo, las finanzas son la razón número uno por la que las familias se duplican, descubrió Pew, debido, en parte, a la creciente deuda estudiantil y los costos de vivienda. El cuidado también juega un papel en el proceso de decisión.
Con ese fin, la vida multigeneracional ha crecido más rápido entre los adultos de 25 a 34 años.
¿Por qué tantos adultos viven con mamá y papá?
En 2020, la proporción de personas que viven con sus padres, a menudo denominados «niños boomerang», se disparó temporalmente a un máximo histórico.
«La pandemia fue un cohete a corto plazo, pero los niveles actuales todavía están significativamente por encima de los de 2019, y ha estado aumentando en los últimos 50 años», dijo Fry.
Ahora, el 25 % de los adultos jóvenes vive en un hogar multigeneracional, frente a solo el 9 % hace cinco décadas.
En la mayoría de los casos, las personas de 25 a 34 años viven en la casa de uno o ambos padres. Una parte más pequeña vive en su propia casa y tiene un padre u otro pariente mayor que se queda con ellos.
El porcentaje de adultos jóvenes que viven con los padres o abuelos es aún mayor entre los hombres y los que no tienen un título universitario.
«Es realmente una red de seguridad social privada para ellos», dijo Fry.
Los adultos jóvenes sin una licenciatura tienden a ganar sustancialmente menos que los que terminaron la universidad, también encontró Pew.
Cómo los hogares multigeneracionales manejan las finanzas
No es sorprendente que los padres mayores también tengan más probabilidades de pagar la mayoría de los gastos cuando dos o más generaciones comparten un hogar. La persona típica de 25 a 34 años en un hogar multigeneracional aporta el 22% del ingreso total del hogar, encontró Pew.
Para los padres, sin embargo, mantener a los hijos adultos puede ser una carga sustancial en un momento en que su propia seguridad financiera está en riesgo.
En una economía que ha producido los más altos tasa de inflación desde principios de la década de 1980, el costo de tener adultos jóvenes viviendo en casa ha aumentado considerablemente.
Pero, en general, hay un beneficio económico en estos arreglos de vivienda, encontró Pew, y los estadounidenses que viven en hogares multigeneracionales tienen menos probabilidades de ser económicamente vulnerables.
En el hogar de Zack-Fitzgerald, los gastos, incluida la compra de la vivienda, las facturas de los servicios públicos, los comestibles y el cable, se dividen por la mitad, y la dinámica ha funcionado bien, dijo Fitzgerald.
«Es realmente eficiente porque hay mucho que se duplicaría si estuviéramos en hogares separados», dijo.
Por ahora, no hay planes de vivir nunca por separado.
«Fue y sigue siendo una bendición para nosotros», dijo Zack.
«No tenemos una estrategia de salida», agregó Fitzgerald.
