El viernes por la noche, la familia de Keith Carnes condujo más de cuatro horas hasta el Centro Correccional Sur Central en Licking, Missouri, esperando que lo liberaran después de haber pasado cerca de dos décadas en prisión.
Pero cuando llegaron, Carnes no había sido liberado. Su familia, junto con Latahra Smith, investigadora privada y fundadora de KC Freedom Project, pasaron la noche y esperaron afuera de la prisión la mayor parte del sábado con la esperanza de que lo liberaran.
Hasta el sábado por la tarde, todavía no estaba libre.
Es probable que Carnes no sea liberado hasta el lunes, dijo Stephanie Burton, una abogada contratada para abordar el retraso en la liberación de Carnes.
“Es exasperante”, dijo Burton en una entrevista telefónica el sábado. “Debería ser un hombre libre. Están violando sus derechos en este momento”.
La Oficina del Fiscal del Condado de Jackson anunció el viernes no volvería a intentar Carnes después de su se anuló la condena por un asesinato de 2003 por la Corte Suprema de Misuri.
Carnes, de 51 años, fue condenado en 2006 por acción criminal armada y asesinato en primer grado por el asesinato de Larry White, de 24 años.
Ha sostenido que es inocente.
Después del anuncio de los fiscales del condado de Jackson, la madre de Carnes, Eve Moffatt, y su hermano, Kevin Carnes, pensaron que podrían ver y abrazar a Carnes. Pensaron que sería puesto en libertad de inmediato. Pensaron que volverían a Kansas City el viernes por la noche, así que Smith los llevó.
Pero cuando llegaron les informaron que Carnes no sería liberado. La prisión no había recibido una orden del Departamento Correccional de Missouri para liberarlo, dijo Burton.
Karen Pojmann, portavoz del Departamento Correccional de Missouri, no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios el sábado.
Moffatt, Kevin Carnes y Smith se registraron en un motel cerca de la prisión y apenas durmieron. Tuvieron que comprar artículos de tocador y cargadores de teléfono. No se habían preparado para un viaje nocturno.
El sábado llegaron a la prisión alrededor de las 8 am y esperaban ver a Carnes salir libre. Aún así, eso todavía no sucedió. En cambio, Moffatt y Kevin Carnes visitaron a Carnes durante unas dos horas dentro de la prisión.
“Ambos están tratando de mantener la esperanza y ser pacientes, pero es muy frustrante”, dijo Michelle Smith, directora de participación comunitaria y divulgación de Missourians for Alternatives to the Death Penalty, quien estuvo con la familia el sábado. “Es muy frustrante, muy molesto que no pueda llevar a su hijo a casa, que es lo que ha estado tratando de hacer durante 19 años”.
Moffatt ha podido visitar a Carnes periódicamente en los más de 18 años que lleva en prisión, dijo Michelle Smith. Cuando Moffatt lo vio el sábado, le dijo a Michelle Smith que había perdido mucho peso.
La prisión no permite que las personas esperen en sus terrenos, por lo que Moffatt, Kevin Carnes, Michelle Smith y Latahra Smith han estado esperando en un campo abierto cerca de la prisión. La representante estatal Kimberly Ann Collins, demócrata de St. Louis, estuvo en la prisión el sábado hablando con los funcionarios de la prisión que luchan por la liberación de Carnes.
Burton dijo que Carnes no debería tener que esperar más para ser liberado.
“Son unos cuantos días más que le han robado la vida”, dijo Burton. “Hace unos días que lo han robado de los brazos de su madre”.
