La falta de vivienda hoy en día ve a trabajadores y familias en Australia sin un lugar estable donde vivir, y su salud está sufriendo.

Durante la actual crisis de asequibilidad de la vivienda, estamos viendo gente que trabaja y familias con niños quedarse sin hogar o vivir en viviendas inestables.

Pueden estar viviendo en una habitación de motel, vehículo, tienda de campaña o parque de caravanas. Pueden estar en el sofá de un amigo o en la calle.

Pueden estar expuestos a peligros para la salud, incluidos el calor o el frío excesivos, la mala ventilación o el moho, las lesiones, el hacinamiento, las alimañas, la violencia o una combinación de estos, todo mientras intentan mantener un trabajo o llevar a sus hijos a la escuela.

La falta de vivienda asequible y su impacto sobre la falta de vivienda es un tema de conversación antes del presupuesto federal de la próxima semana.

Estos son algunos de los desafíos únicos de salud física y mental de estar sin hogar hoy.

La vivienda es demasiado cara

La vivienda inasequible es un causa principal de personas sin hogar en Australia. Y tener un trabajo ya no garantiza una vivienda segura.

Un reciente informe de Anglicare Australia describió lo difícil que es pagar un alquiler privado en 2023, incluso si se trabaja a tiempo completo con el salario mínimo.

Las mujeres tienden a ganar menos que los hombres y están entre los crecimiento más rápido grupos de personas que experimentan la falta de vivienda en Australia.

Las familias con niños no tienen hogar y también viven en viviendas inseguras. Cifras del último censo muestran alrededor 19.400 niños menores de 14 años se quedaron sin hogar esa noche, ya sea con sus familias o solos.

Impactos en la salud

Durante décadas, hemos sabido que la salud de las personas sufre si se encuentran sin hogar. Esto ha incluido nuestra investigación propia en el sinhogarismo entre las personas que acuden a los servicios de urgencias, lo que muestra las consecuencias a largo plazo de la vivienda inestable.

Descubrimos que incluso tener una vivienda marginal (en riesgo de quedarse sin hogar) era suficiente para aumentar las tasas de mortalidad. Estas personas murieron, en promedio, seis años antes que las personas alojadas.

Los altos costos de vivienda, las malas condiciones de vivienda, el hacinamiento y los desalojos dejan a las personas vulnerables a enfermedades, lesiones y victimización.

Por ejemplo, las personas que viven en alojamiento eso es demasiado caliente o demasiado frío son más propensos a tener problemas respiratorios, incluyendo asmao problemas del corazón.

Sabemos que el hacinamiento contribuye directamente a mala salud fisicacomo enfermedades infecciosas y lesiones.

La vivienda inestable contribuye a comportamientos poco saludables, como consumo de sustancias y mala alimentación, que puede agravarse con el tiempo. La vivienda inestable también puede interrumpir el acceso a cuidado de la saludincluidos los medicamentos recetados, lo que hace que las personas retraso en la búsqueda de atención.

Estar sin hogar aumenta la probabilidad de ser el victima de crimen violentoque amenaza la salud física y psicológica a corto y largo plazo.

Comprensiblemente, el bienestar psicológico de los adultos sin hogar es peor que la población general.

La falta de rutina y la pérdida del sentido de hogar y comunidad pueden conducir al aislamiento social y al inicio o recurrencia de enfermedades mentales. En efecto, Trastorno de estrés postraumático, trastornos por consumo de sustanciasy suicidalidad (pensar o intentar suicidarse) son más comunes en personas sin hogar.

Impactos en los niños

Los niños y los jóvenes pueden ser particularmente vulnerables a las consecuencias para la salud de una vivienda deficiente. Por ejemplo, condiciones frías y húmedas Conducir a tasas más altas de problemas respiratorios.

Cuando se hacinan en espacios pequeños o en lugares que no están destinados a que vivan personas, la falta de espacio para cocinar, jugar o hacer el trabajo escolar puede tener sus efectos, especialmente en los niños.

Por ejemplo, los niños que viven en hogares hacinados tienen más probabilidades de tener peor salud mental y les va peor en la escuela.

La salud de los niños a largo plazo también puede verse afectada si cuidado preventivo de la saludcomo vacunas o visitas al dentista, se pierden.

Trabajar sin hogar tiene desafíos adicionales

Trabajar sin hogar es un desafío único.

Las personas que trabajan y no tienen hogar pueden ocultar su falta de vivienda por vergüenza, miedo al juicio y preocupación por perder su trabajo.

El estrés de estar sin hogar puede afectar desempeño laboral y la capacidad de mantener un trabajo. Tomarse un tiempo libre del trabajo para buscar un alojamiento estable puede poner en peligro el empleo.

Informe de trabajadores que duermen a la intemperie luchas particulares. Dormir lo suficiente es difícil e incluso arriesgado. Mantener una buena higiene y ropa limpia es difícil. El transporte hacia y desde el trabajo puede volverse difícil de costear.

es un tema de derechos humanos

La salud y la vivienda son derechos humanos básicos. Y la vivienda estable es un determinante crítico de la salud.

Pero como muestra la evidencia reciente, incluso alquilar es inasequible para algunos, a pesar de trabajar a tiempo completo.

Es hora de que reconozcamos el impacto de los problemas estructurales en la falta de vivienda, incluida la asequibilidad de la vivienda y el mercado laboral, en lugar de culpar factores de riesgo individualescomo el uso de sustancias o problemas de salud mental.

También tenemos que adaptar los servicios de apoyo a las personas sin hogar para que sean adecuados y asequibles, además de ser cerca de la familia, los amigos y las escuelas de los niños.

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