La exposición a la nicotina durante el embarazo puede aumentar el riesgo de muerte súbita infantil

Los bebés cuyas madres han consumido snus (un producto de tabaco oral húmedo) durante el embarazo corren tres veces más riesgo de muerte súbita infantil, según un estudio de registro exhaustivo del Instituto Karolinska en Suecia, publicado en la revista Investigación pediátrica. El riesgo era mucho menor si la madre dejaba de tomar snus antes de la primera visita prenatal. Los investigadores concluyen que se deben evitar todos los tipos de productos de nicotina durante el embarazo.

«Afortunadamente, la incidencia de muerte súbita infantil es muy baja, pero podemos ver que tomar snus o fumar durante el embarazo está asociado con un mayor riesgo», dice Anna Gunnerbeck, pediatra del Astrid Lindgren Children’s Hospital e investigadora del Departamento de Medicina. Epidemiología y Bioestadística, Karolinska Institutet.

Estudió dos millones de bebés

Si bien se sabe que fumar durante el embarazo es un factor de riesgo de muerte súbita infantil, se han realizado pocas investigaciones sobre el snus y otros productos de nicotina. Para abordar esto, los investigadores realizaron un estudio de registro que abarcó a más de dos millones de bebés nacidos en Suecia entre 1999 y 2019. Durante este tiempo, solo dos de cada 10 000 bebés sufrieron muerte súbita infantil, que es cuando la muerte ocurre repentinamente sin razón aparente durante el sueño. .

Al registrarse para recibir atención materna, poco más del uno por ciento de las madres tomaba snus y el siete por ciento fumaba. Tomar snus durante el embarazo se asoció con un aumento del 70 por ciento en el riesgo de muerte infantil durante el primer año, independientemente de la causa, y un aumento de tres veces en el riesgo de muerte súbita infantil. Los riesgos asociados con tomar snus fueron comparables a fumar moderadamente (de uno a nueve cigarrillos por día). Los mayores riesgos se asociaron con fumar más de diez cigarrillos al día.

Deben evitarse todos los productos de nicotina.

Dejar el snus y los cigarrillos al principio del embarazo, antes de la primera cita en la clínica prenatal, redujo el riesgo en comparación con el uso continuado.

El snus sueco tiene un alto contenido de nicotina, pero, a diferencia de los cigarrillos, no contiene productos combustibles y, por lo tanto, se considera, al igual que el vapeo y otros productos de nicotina similares, mucho menos dañino para la salud.

«Dado el dramático aumento en el uso de snus entre las mujeres jóvenes en edad fértil en Suecia durante los últimos años y la creciente popularidad de los cigarrillos electrónicos, las mujeres deben estar informadas sobre el riesgo potencial para los fetos y los bebés», dice el Dr. Gunnerbeck. «Nuestro estudio indica que la nicotina es un factor de riesgo de muerte súbita infantil, por lo que concluimos que se deben evitar todos los tipos de productos de nicotina durante el embarazo».

Sin causalidad establecida

Al vincular diferentes registros, los investigadores pudieron ajustar una serie de importantes factores de riesgo potenciales de muerte súbita infantil, como el nivel socioeconómico y la edad de la madre. Sin embargo, los investigadores no pueden establecer ninguna relación causal, ya que factores desconocidos podrían haber afectado los resultados.

Es difícil separar el riesgo para el feto asociado con el snus y el tabaquismo de la exposición al humo del cigarrillo y la nicotina en la leche materna después del nacimiento del bebé. Además, las madres que dejaron de fumar o de tomar snus al principio del embarazo también podrían haber retomado el hábito más tarde. Los investigadores no tenían información sobre cuánto snus se consumía durante el embarazo o qué dosis de nicotina podía causar efectos nocivos.