Khamzat Chimaev se ha sincerado sobre la «dificultad» que supone ver a su hijo de un año lidiar con problemas de salud, una batalla física que el luchador conoce muy bien.
Chimaev tiene marca de 13-0 artes marciales mixtas con 11 finales, y logró un 3-0 en el UFC en solo dos meses en 2020. Esa racha llevó a los fanáticos a predecir que el sueco nacido en Rusia competiría por un título en peso welter o peso mediano (sus divisiones preferidas), pero la carrera de Chimaev ha sido intermitente desde entonces.
El hombre de 30 años contrajo Covid en diciembre de 2020 y ha seguido luchando contra los efectos persistentes de la enfermedad, luchando sólo cuatro veces en los últimos cuatro años. Y ahora, Chimaev tiene la tarea de mantener sano a su pequeño hijo, además de a él mismo.
Antes del UFC 308 en Abu Dhabidonde reside Chimaev y donde peleará Robert Whittaker el sábado, el “Lobo” habló con ESPN.
“Voy a volver a Suecia [after the fight]”, dijo Chimaev. “Mi hijo tiene [had] una cirugía, tiene una segunda. Todo está bien, gracias a Dios. Una más después de la pelea, y después mi hijo estará sano.
«Tiene un riñón, algún problema», continuó Chimaev, aunque no estaba claro si se refería a que su hijo había perdido un riñón o sufría problemas en uno de los dos.
“No sé cómo se llama en inglés, pero dicen que normalmente muchos niños lo tienen. Gracias a Dios está sano, habla, corre, está feliz.
“Por supuesto, operaciones, cirugía… Es difícil cuando alguien de tu familia tiene uno: mi hermano, mi hermana, cualquiera. Es difícil pensar en ello, pero cuando se trata de tu hijo, es diferente. Piénsalo.
“Para mí, lo más importante es mi familia, no el juego de lucha. Entonces, por supuesto, pienso más en eso”. Chimaev añadió que criar a su hijo, que tiene “un año y medio”, ha sido “difícil pero divertido”.
El peso mediano número 13 también habló sobre sus propios problemas de salud, cuyos detalles no se han revelado durante algún tiempo. En junio, se retiró de una pelea contra Whittaker con poca antelación, y el presidente de UFC, Dana White, dijo que Chimaev había estado «violentamente enfermo».
«No recuerdo lo que dijo el médico», dijo Chimaev a ESPN. “Él dijo: ‘Ya no puedes entrenar’. Alguna infección, no lo recuerdo, pero como mi inmunidad bajó, todas las enfermedades [get] gravemente. Cualquier cosa que pase cerca de ti, tú [get] él.
“Él dijo: ‘Simplemente descansa, vete a casa, no hagas nada durante un mes, recupérate, solo toma algunos suplementos’. Lo escuché y funcionó”. Se escuchó una voz fuera de pantalla que sugería que el problema estaba relacionado con el “gastro”.
También se le preguntó a Chimaev sobre su reciente admisión de que había sufrido «depresión», y dijo: «Es difícil mudarse de un país a otro, mover tus cosas, cambiar tu cuenta bancaria, muchas cosas diferentes, y aun así tienes que entrenar.
“Cambia el equipo, trabaja con diferentes entrenadores, están pasando muchas cosas. Tuve que mudarme con mi familia a otro país, buscar nuevos médicos, muchas cosas, muchos papeles. Y todavía tienes que estar en el gimnasio dos veces al día. Fue demasiado, pero ya está todo hecho. Gracias a Dios todo está bien”.
Chimaev peleó por última vez en octubre de 2023, venciendo a Kamaru Usman por puntos. El nigeriano-estadounidense, ex campeón de peso welter, estaba haciendo su debut en el peso mediano e intervino con poca antelación. Inicialmente, Chimaev debía enfrentarse a Paulo Costa, quien se retiró debido a una lesión.
En la pelea anterior de Chimaev, en septiembre de 2022, tuvo la culpa de un cambio de aviso tardío en un evento; El jugador de 30 años perdió el peso para una pelea de 170 libras con Nate Diaz y posteriormente peleó con Kevin Holland en un peso acordado de 180 libras. Chimaev ganó por sumisión en la primera ronda.
Los aficionados incluso temieron por Chimaev el viernes (25 de octubre), cuando se pesó sólo 15 minutos antes de la hora límite. Sin embargo, inclinó la balanza con éxito: 186 libras.
