La superestrella de los Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo, se ha comprometido a jugar para la selección griega en el EuroBasket 2022 a finales de este verano, dijo el presidente de la Federación Helénica de Baloncesto, Vaggelis Liolios. confirmado el viernes. Además, el entrenador asistente de los Bucks, Josh Oppenheimer, se unirá como entrenador asistente.
Giannis pareció confirmar la noticia él mismo en las redes sociales cuando publicó una foto con los pantalones cortos de la selección griega y la subtituló con múltiples emojis que incluían una flecha de «pronto» y la bandera griega.
EuroBasket es un torneo cuatrienal disputado entre los equipos nacionales de países europeos. Se suponía que esta próxima edición se jugaría en 2021, pero cuando los Juegos Olímpicos de 2020 se retrasaron un año debido a COVID-19, EuroBasket también se retrasó. Ahora se jugará del 1 al 18 de septiembre, con partidos de la fase de grupos en la República Checa, Georgia, Italia y Alemania. La fase eliminatoria se disputará íntegramente en Alemania.
Grecia ha sido sorteada en el Grupo C junto con Italia, Croacia, Ucrania, Gran Bretaña y Estonia. Cada equipo jugará entre sí una vez en la fase de grupos, y los cuatro mejores equipos avanzarán a las rondas eliminatorias. A partir de ahí, es un torneo de eliminación directa.
Esta será la decimoséptima aparición consecutiva en el EuroBasket para Grecia, pero si bien históricamente han tenido éxito (campeones en 2005 y 1987, subcampeones en 1989), no han ganado medallas en más de una década. En el torneo más reciente en 2017, fueron eliminados en cuartos de final por Rusia.
Con Giannis ahora comprometido a jugar en el torneo, Grecia espera mejorar ese resultado y volver a estar entre las medallas. El dos veces MVP de la NBA también buscará algo de redención personal en el escenario internacional. Su última aparición con Grecia fue la Copa del Mundo FIBA 2019, donde tuvo algunas actuaciones notablemente por debajo de la media y el equipo ni siquiera logró llegar a la fase eliminatoria.
