La jugadora de baloncesto de la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino (NBA) de EE. UU. Brittney Griner, quien fue detenida en el aeropuerto Sheremetyevo de Moscú y luego acusada de posesión ilegal de cannabis, espera el veredicto dentro de la jaula de los acusados antes de una audiencia judicial en Khimki, en las afueras de Moscú, el agosto. 4, 2022.
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WASHINGTON – Un tribunal ruso encontró el jueves a Brittney Griner culpable de cargos de drogas y la condenó a nueve años de prisión, mientras el gobierno de los EE. UU. se esfuerza por asegurar la liberación de la estrella de la WNBA.
El tribunal también multó a Griner con 1 millón de rublos (16.301 dólares).
Griner, de 31 años, que juega baloncesto profesional en Rusia durante la temporada baja de la WNBA, fue arrestada en febrero en un aeropuerto ruso acusada de contrabandear cartuchos de vape con aceite de cannabis.
Según la ley rusa, el cargo conllevaba una pena de hasta 10 años de prisión. Durante los argumentos finales, los fiscales rusos pidieron al tribunal que la sentenciara a 9 años y medio de prisión y emitiera la multa de 1 millón de rublos.
Griner pidió clemencia al tribunal el jueves temprano.
«Nunca quise lastimar a nadie», dijo Griner después de los argumentos finales, según NBC News. «Nunca quise poner en peligro a la población rusa. Nunca quise infringir ninguna ley aquí».
Sus abogados dijeron anteriormente que Griner solo usa cannabis con fines médicos y nunca lo ha usado mientras estuvo en Rusia.
El mes pasado, Griner se declaró culpable de los cargos, pero dijo que sin querer había empacado los botes de cannabis en su maleta porque tenía prisa.
La decisión del tribunal se produce una semana después de que la administración Biden confirmara que hizo una oferta al gobierno ruso para la liberación de Griner y el ex marine estadounidense Paul Whelan. En un comunicado el jueves, el presidente Joe Biden calificó la sentencia de prisión como «inaceptable» y pidió la liberación inmediata de Griner.
“Es inaceptable y pido a Rusia que la libere de inmediato para que pueda estar con su esposa, seres queridos, amigos y compañeros de equipo”, escribió Biden en un comunicado.
“Mi administración continuará trabajando incansablemente y buscará todas las vías posibles para llevar a Brittney y Paul Whelan a casa a salvo lo antes posible”, agregó el presidente.
La semana pasada, el secretario de Estado, Antony Blinken, dijo a los periodistas que Estados Unidos «puso sobre la mesa una propuesta sustancial hace semanas» para la liberación de Griner y Whelan. El principal diplomático estadounidense también dijo que discutiría la oferta con el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, en lo que sería la primera conversación conocida entre los dos desde que el Kremlin invadió Ucrania.
«Este es un trabajo delicado», dijo a los periodistas el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, durante una conferencia de prensa en la Casa Blanca. «Hemos hecho una propuesta e instamos a los rusos a que avancen positivamente en esa propuesta para que podamos llevar a estos dos individuos a casa».
«Creo que es mejor dejar los detalles entre nosotros y nuestros homólogos rusos», dijo Kirby.
‘Estoy aterrorizado de que podría estar aquí para siempre’
La superestrella estadounidense de baloncesto de la WNBA, Brittney Griner, se encuentra dentro de la jaula de los acusados antes de una audiencia en el Tribunal de Khimki, en las afueras de Moscú, el 26 de julio de 2022.
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Días antes de declararse culpable el mes pasado, Griner escribió una carta a Biden pidiéndole ayuda directa con su caso.
«Me siento aquí en una prisión rusa, solo con mis pensamientos y sin la protección de mi esposa, familia, amigos, camiseta olímpica o cualquier logro. Estoy aterrorizado de que podría estar aquí para siempre», escribió el atleta profesional en julio. 5 letras.
«Me doy cuenta de que están lidiando con muchas cosas, pero no se olviden de mí y de otros detenidos estadounidenses. Hagan todo lo que puedan para llevarnos a casa», escribió Griner.
Después de recibir la carta, Biden y la vicepresidenta Kamala Harris llamaron a la esposa de la estrella de la WNBA, Cherelle Griner. Biden también escribió una respuesta a Griner que los diplomáticos estadounidenses entregaron personalmente en Moscú.
Biden le aseguró a su esposa que está trabajando para asegurar la liberación de Griner lo antes posible, según una lectura de la llamada de la Casa Blanca. También dijo en la llamada que está trabajando para liberar a Whelan, quien cumple una condena de 16 años en Rusia.
Whelan fue arrestado en 2018 acusado de actuar como espía de los Estados Unidos. En el momento en que fue arrestado, Whelan estaba de visita en Rusia para asistir a una boda, según su hermano, David Whelan.
El mes pasado, Biden firmó una orden ejecutiva que ampliará las herramientas disponibles de la administración para disuadir la toma de rehenes y la detención injusta de ciudadanos estadounidenses.
La orden ejecutiva, conocida como «Reforzando los esfuerzos para traer a casa a los rehenes y a los ciudadanos estadounidenses detenidos injustamente», autorizará la imposición de sanciones financieras y prohibiciones de visas a las personas involucradas en la toma de rehenes.
“Esta orden ejecutiva refleja el compromiso de la administración no solo con los problemas en general sino con las familias en particular, y ha sido informada por los compromisos regulares del gobierno con ellos”, dijo un alto funcionario de la administración de Biden el mes pasado, quien habló bajo condición de anonimato. para compartir detalles sobre la nueva orden ejecutiva.
En abril, Rusia acordó liberar al ex marine estadounidense Trevor Reed en un intercambio de prisioneros con Estados Unidos.
Reed fue acusado de agredir a un oficial de policía ruso y detenido por las autoridades allí en 2019. Más tarde fue sentenciado a nueve años en una prisión rusa. Reed y su familia han mantenido su inocencia, y el gobierno de los EE. UU. lo describió como encarcelado injustamente.
Para la liberación de Reed, Biden acordó liberar a Konstantin Yaroshenko, un piloto ruso que cumple una sentencia de prisión federal de 20 años por conspiración para contrabandear cocaína a los Estados Unidos.
