La ex número uno del mundo, Victoria Azarenka, de Bielorrusia, fue expulsada el miércoles de un evento de exhibición planeado en el US Open con el objetivo de recaudar dinero para una Ucrania devastada por la guerra, dijeron las autoridades.
Azarenka se uniría a gente como Rafael Nadal, Coco Gauff, John McEnroe, Carlos Alcaraz e Iga Swiatek en el evento organizado para coincidir con las celebraciones del Día de la Independencia de Ucrania.
Sin embargo, varios jugadores de Ucrania se opusieron a la presencia de Azarenka, dos veces ganadora de Grand Slam.
Bielorrusia es un aliado cercano de Rusia y ha permitido que Moscú use su territorio para lanzar ataques contra Ucrania.
«En las últimas 24 horas, después de una cuidadosa consideración y diálogo con todas las partes involucradas, Victoria Azarenka no participará en nuestra ‘Exhibición de obras de tenis por la paz’ esta noche», dijo la Asociación de Tenis de los Estados Unidos (USTA) en un comunicado.
«Vika es una jugadora líder fuerte y apreciamos su disposición a participar.
«Dadas las sensibilidades hacia los jugadores ucranianos y el conflicto en curso, creemos que este es el curso de acción correcto para nosotros».
La ucraniana Marta Kostyuk, en el puesto 70 del mundo, afirmó recientemente que rechazó la oportunidad de jugar en el evento del miércoles en protesta por la presencia de Azarenka.
«Cuando nos enteramos de que habría representantes de Rusia o Bielorrusia en este evento, inmediatamente dije que no participaría en esto», dijo el joven de 20 años a los periodistas.
A pesar de haber sido vetados de Wimbledon tras la invasión de Ucrania, los jugadores de Rusia y Bielorrusia han podido participar en el US Open que comienza el lunes.
Sin embargo, tienen prohibido competir bajo el nombre o la bandera de sus países.
Los organizadores del US Open esperan que la exhibición del miércoles en Flushing Meadows, así como una serie de otros eventos durante las dos semanas del Grand Slam, recauden alrededor de $2 millones para ayudar a Ucrania.
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