La estrategia de Hyundai para su tercer coche es el “principal interrogante” respecto a su alineación de pilotos del Campeonato Mundial de Rally 2025, dice el director del equipo Cyril Abiteboul.
La marca coreana ha presentado tres i20 N Rally1 esta temporada, dos de ellos conducidos por pilotos a tiempo completo, Thierry Neuville y el campeón mundial de 2019, Ott Tanak, y su tercer coche dividido entre Esapekka Lappi, Andreas Mikkelsen y Dani Sordo.
Hyundai aún debe confirmar sus planes de pilotos para la próxima temporada, ya que el contrato actual del líder del campeonato, Neuville, expira al final de la temporada, mientras que el equipo tiene la opción de extender el contrato de Tanak después de reincorporarse al equipo procedente de M-Sport este año.
Abiteboul dice que hay un proceso en curso con respecto a su alineación de pilotos para el próximo año con el foco principal en los planes para el tercer auto.
“Hay un proceso en marcha. Estamos hablando del año que viene. [with Thierry]“Él conoce el lugar, nosotros lo conocemos, es una pareja ganadora, entonces ¿por qué lo cambiaríamos?”, dijo Abiteboul a Motorsport.com.
Cuando le preguntaron sobre su futuro a Neuville, éste añadió: «No hay novedades, pero ya no estoy demasiado preocupado».
Cuando se le preguntó específicamente sobre el futuro de Tanak, Abiteboul dijo: “Hay una opción y hablaremos de eso. Creo que disfrutamos trabajando juntos, así que creo que una opción sería algo bastante natural que se pudiera considerar”.
Ott Tänak, Martin Järveoja, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1
Fotografía de: Red Bull Content Pool
Pero en términos del tercer coche, Abiteboul está dispuesto a «explorar escenarios», habiendo optado por utilizar a Mikkelsen principalmente en eventos de asfalto este año (Montecarlo, Croacia), con Suecia y rallyes de tierra, aparte de Polonia, divididos entre el veterano Sordo (Portugal, Cerdeña) y Lappi (Suecia, Kenia, Letonia y Finlandia).
Lappi ha conseguido la mayor cantidad de puntos hasta la fecha, con 33 en cuatro eventos, incluidos 19 por ganar el Rally de Suecia. Mikkelsen ha sumado 29 puntos, mientras que Sordo ha acumulado 27 en solo dos eventos.
“La principal incógnita para nosotros sería la estrategia con el tercer coche”, dijo Abiteboul. “En cuanto al tercer coche, estoy en un punto en el que quiero explorar posibles escenarios. Quiero tener la mente abierta sobre lo que debo hacer y reflexionar sobre lo que hicimos este año y evaluar si hemos hecho lo correcto y si es lo correcto para el año que viene”.
Si Hyundai desea optar por una estrategia alternativa y buscar fuera de sus pilotos actuales para el año que viene, podría haber varias opciones. El año pasado, el equipo estuvo vinculado con Adrien Fourmaux, de M-Sport, que está disfrutando de su mejor temporada en el WRC hasta la fecha, encabezada por cuatro terceros puestos.
Cuando se le preguntó si había comenzado a hablar sobre sus planes para 2025, Fourmaux dijo: «Creo que es el momento en el que comenzamos a hablar. En primer lugar, espero estar en un auto Rally1 el año que viene.
“Como piloto, necesitas hablar con todo el mundo, y si quieres ser piloto de Rally1 hay tres equipos, así que necesitas hablar con los tres equipos”.
Es probable que todos los equipos del WRC estén atentos al líder del WRC2, Oliver Solberg, quien alberga el deseo de regresar a un auto de Rally1 en el futuro después de su campaña a tiempo parcial con Hyundai en 2022.
“Sinceramente, no sé nada sobre el año que viene. Tengo muchos sueños y muchos objetivos, pero todavía no tengo nada”, afirmó Solberg.
“Por supuesto, solo tengo 22 años y el sueño es volver a competir en un Rally1, obviamente, pero no pienso demasiado en eso. Haré lo mejor que pueda ahora y solo puedo concentrarme en eso”.
