La Organización Mundial de la Salud anunció la buena noticia tras examinar los datos de esperanza de vida entre los 47 países que conforman la OMS Región de África de 2000 a 2019, como parte de un informe de todo el continente sobre el progreso en el acceso a la atención médica para todos, un factor clave ODS objetivo.
“Este aumento es mayor que en cualquier otra región del mundo durante el mismo período.”, dijo la OMS, antes de advertir que el impacto negativo de la COVID-19 pandemia podría amenazar “estos enormes logros”.
Más saludable por más tiempo
Según el informe de la agencia de la ONU, Seguimiento de la cobertura sanitaria universal en la Región de África de la OMS 2022la esperanza de vida en el continente ha aumentado a 56 años, en comparación con los 46 de principios de siglo.
“Aunque todavía está muy por debajo del promedio mundial de 64 años, durante el mismo período, la esperanza de vida saludable mundial aumentó solo cinco años”, explicó.
el del continente los ministerios de salud deben recibir crédito por su “impulso” para mejorar la salud y bienestar entre las poblaciones, dijo el Dr. Matshidiso Moeti, Director Regional de la OMS para África.
En particular, el continente se ha beneficiado de un mejor acceso a los servicios de salud esenciales (del 24 % en 2000 al 46 % en 2019), junto con avances en la salud reproductiva, materna, neonatal e infantil.
Beneficios de combatir la enfermedad
El progreso considerable contra las enfermedades infecciosas también ha contribuido a una mayor esperanza de vida, dijo la OMS, señalando la rápida ampliación de las medidas de control del VIH, la tuberculosis y la malaria a partir de 2005.
A pesar de estas iniciativas bienvenidas en la prevención y el tratamiento de enfermedades infecciosas, la agencia de la ONU advirtió que estos avances se habían visto contrarrestados por un aumento “dramático” de la hipertensión, la diabetes y otras enfermedades no transmisiblesademás de la falta de servicios de salud dirigidos a estas enfermedades.
“Las personas viven vidas más saludables y más largas, con menos amenazas de enfermedades infecciosas y con un mejor acceso a los servicios de atención y prevención de enfermedades”, dijo el Dr. Moeti.
“Pero el progreso no debe estancarse. A menos que los países mejoren las medidas contra la amenaza del cáncer y otras enfermedades no transmisibles, los avances en materia de salud podrían verse en peligro.”
Resistir la próxima amenaza global
Resguardar estos preciados beneficios para la salud contra el impacto negativo de la COVID-19, «y el próximo patógeno que vendrá», será crucial, insistió el funcionario de la OMS, ya que la agencia de la ONU señaló que, en promedio, los países africanos experimentaron una mayor interrupción en los servicios esenciales, en comparación con otras regiones.
En total, más del 90 por ciento de los 36 países que respondieron a la encuesta de la OMS de 2021 informaron una o más interrupciones en los servicios de salud esenciales, siendo los servicios de inmunización, enfermedades tropicales desatendidas y nutrición los más afectados.
“Es crucial que los gobiernos aumenten el financiamiento de la salud pública”, insistió la OMS, y agregó que la mayoría de los gobiernos de África financian menos del 50 por ciento de sus presupuestos nacionales de salud, lo que genera grandes brechas de financiamiento. “Solo Argelia, Botswana, Cabo Verde, Eswatini, Gabón, Seychelles y Sudáfrica” financian más de la mitad de su gasto en salud, señaló.
Una de las principales recomendaciones de la OMS para todos los gobiernos que buscan impulsar el acceso a la atención médica es que reducir el gasto “catastrófico” de los hogares en medicamentos y consultas.
Los hogares que gastan más del 10 por ciento de sus ingresos en salud entran en la categoría “catastrófica”. Durante los últimos 20 años, los gastos de bolsillo se han estancado o aumentado en 15 países africanos.
