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Cuando llegó la pandemia en 2020, los neoyorquinos ricos se dirigieron directamente a los Hamptons. Muy pronto, las galerías y las casas de subastas siguieron el éxodo por la autopista Montauk y se instalaron.
Ese año, Pace, Skarstedt, Van de Weghe, Michael Werner, David Lewis, Hauser & Wirth y Sotheby’s abrieron espacios en East Hampton y Southampton. Durante un tiempo, los Hamptons parecían estar listos para madurar y convertirse en una sólida escena artística, en consonancia con el asombroso mercado de bienes raíces que regularmente ve al uno por ciento gastar $ 50 millones o más en una villa frente al mar. Y, sin embargo, después de Covid, solo quedan David Lewis y Hauser & Wirth. Resulta que es difícil hacerlo en los Hamptons, especialmente después de que la mayoría de los habitantes de Manhattan se han retirado a la ciudad.
“Existe esta concepción falsa”, dijo Ryan Wallace, cofundador de Halsey McKay, que opera en East Hampton desde 2011. ARTnoticias, “que debido a la riqueza aquí, puedes abrir una tienda y los multimillonarios entrarán y te comprarán arte. Pero así no es como funciona”.
Si bien Wallace dijo que no vio un cambio dramático en las ventas durante la pandemia, ni se sintió en competencia seria con los gigantes de las galerías como Pace, su clientela de toda la vida de repente estuvo más disponible. En el momento en que reabrieron las ferias, eso cambió.
“Una de las cosas hermosas durante el Covid fue que hubo conversaciones más interesantes en la galería, por teléfono, porque la gente no estaba en el tiovivo del circuito de ferias”, dijo Wallace. «El día que Frieze New York volvió a abrir, la atención de todos… estaba como en todas partes otra vez».
David Lewis, quien abrió un espacio en East Hampton en 2020, descubrió de manera similar que el circuito de ferias atrae la atención de coleccionistas activos.
“Existe este tipo de ritmo entrecortado [to collectors’ engagement] porque, a pesar de que hay personas muy, muy serias alrededor, su compromiso se apaga o es intermitente casi a propósito”, dijo Lewis. ARTnoticias. “Lo que algunos de ellos dicen abiertamente es: ‘No vamos a hacer arte este verano’. Después de 10 meses del circuito de ferias de arte, esta es su temporada baja”.
Esa dinámica de temporada baja es la razón por la cual Wallace a menudo ha confiado en ferias y coleccionistas internacionales para sostener a Halsey McKay durante todo el año, incluso cuando su ubicación única ha abierto las puertas a importantes coleccionistas que de otro modo ignorarían una galería joven. “La forma en que opera el mundo del arte hoy en día no es regional”, dijo Wallace.
Para Lewis, tan «tentadora» como la inmensa riqueza en los Hamptons, ha mantenido la galería funcionando en gran parte debido a la historia del arte local, las instituciones y el talento: recientemente ha estado trabajando con Claude Lawrence, un pintor y músico que comenzó en Sag Harbor en los años 90.
Los líderes institucionales se enfrentan a un dilema similar: hay riqueza y talento, pero la inversión no siempre es sostenida.
Corinne Erni, subdirectora de asuntos curatoriales del Museo de Arte Parrish en Water Mill, Nueva York, dijo que las instituciones locales intentan constantemente que los coleccionistas y patrocinadores vean a los Hamptons como algo más que un lugar para su “tercera o cuarta casa”.
La pregunta es “¿cómo [to] hacerles sentir que este es un lugar importante para ellos, que deberían querer invertir en esta comunidad”, dijo Erni ARTnoticias.
Al mismo tiempo, Erni dice que las instituciones de Hamptons han descubierto que no necesariamente necesitan depender del uno por ciento para construir una audiencia comprometida. En la última década, los Hamptons han pasado de ser estrictamente un destino de verano, con solo trabajadores y algunos lugareños viviendo allí todo el año, a un lugar donde las familias jóvenes adineradas echan raíces. Esta nueva cosecha de residentes durante todo el año ha hecho subir los precios de la vivienda y ha obligado a los trabajadores a vivir a horas de distancia, pero también ha creado una audiencia robusta hambrienta de programación cultural regular similar a la de Nueva York.
The Parrish, por ejemplo, organizó recientemente una serie de espectáculos importantes para celebrar su 125.º aniversario, mostrando docenas de artistas vivos con vínculos locales junto con leyendas del East End de la colección permanente del museo. Aun así, el nuevo paradigma hace que el museo y organizaciones similares luchen por retener al personal que simplemente no puede permitirse vivir en la zona.
La breve duración de los puestos avanzados de Hamptons se debe a su razón de apertura en primer lugar. Como explicó Gordon VeneKlasen, socio de la galería Michael Werner, muchos galeristas ya tenían casas en los Hamptons. Cuando llegó la pandemia, se dirigieron hacia el este por la misma razón que los coleccionistas.
“Salimos los fines de semana largos y terminamos pasando seis meses allí”, dijo VeneKlasen. ARTnoticias. “A mí y a mis amigos nos gusta [Pace Gallery CEO] Marc Glimcher encontró espacios aquí y me pareció una buena manera de salir de la casa”.
En resumen, fue una forma divertida y productiva de sobrellevar un momento aburrido y aburrido.
VeneKlasen disfrutó organizando espectáculos para la comunidad, utilizando obras de arte que podían enviarse localmente y experimentando sin la presión habitual de preparar catálogos y trabajar a un ritmo vertiginoso. Vendió algunas obras importantes y reforzó las relaciones con los coleccionistas, pero una vez que el mundo volvió a abrirse, él y su personal volvieron a prepararse para múltiples espectáculos, con compromisos globales cada dos meses. Mantener el puesto avanzado de East Hampton ya no era factible entre el reinicio del agotador circuito mundial del arte y la situación de la vivienda local. Los coleccionistas serios volvieron a pasar los meses de verano con sus familias y se tomaron un descanso del mundo del arte.
Además, VeneKlasen extrañaba disfrutar de su casa de verano como “un refugio y un lugar para esconderse”, dijo. “No es ningún misterio [that the Hamptons galleries closed]. Nosotros también tenemos vidas”.
