El contraste entre las expresiones faciales y el lenguaje corporal de los compañeros de equipo de Francia Kylian Mbappe y Antoine Griezmann en los últimos dos días no podría haber sido mayor. Mbappé, que fue nombrado el lunes nuevo capitán de Francia por Didier Deschamps, tras la retirada internacional de Hugo Lloris y Raphael Varane, ha sido todo sonrisas y lleno de energía; está claro que ya está en modo de liderazgo. Griezmann, quien fue pasado por alto para el papel, cortó una figura diferente.
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Cuando llegó a Clairefontaine, los bleusCon sede en el sur de París, Mbappé llevaba gafas de sol y un abrigo largo de cachemir de dos de sus patrocinadores. Parecía el jefe del lugar, casi como si supiera que le darían la capitanía. A los 24 años, es uno de los capitanes franceses más jóvenes y después de sus increíbles actuaciones en la Copa del Mundo de 2022 (marcó ocho goles, incluidos tres en la derrota final ante Argentina), es comprensible por qué Deschamps eligió a la estrella de París-Saint Germain. .
Por otro lado, a Griezmann le ha dolido el desaire. Realmente creía que sería nombrado el nuevo capitán, y tiene un caso convincente. Está su experiencia en la selección nacional: el delantero del Atlético de Madrid cumplió 32 años el martes y tiene 117 partidos con Francia, en comparación con los 66 de Mbappe, su fuerte vínculo con Deschamps desde que ganó su primer partido en 2014, y su forma en LaLiga, donde Ha sido uno de los mejores jugadores esta temporada, así como en la Copa del Mundo.
Griezmann podría verse liderando a Francia en la Eurocopa 2024 en Alemania, que probablemente sea su última competencia internacional, pero en cambio solo será el vicecapitán. Decir que estaba molesto por la decisión es quedarse corto. No se quejó directamente con Deschamps, pero en privado estaba furioso y se podía ver claramente en los días posteriores a que se le informara. No dejará la selección nacional, jugará el viernes contra Holanda y el lunes contra la República de Irlanda, pero no está de buen humor en este momento.
El anuncio marca el comienzo de una nueva era para Francia, la era Mbappé, que comienza con la clasificación para la Eurocopa 2024 esta semana. Pero con esa elección vienen las críticas obvias.
¿Es tan jugador de equipo como Griezmann, quien ha sido entrenado para ese rol en el Atlético por Diego Simeone? No, no lo es. ¿Es el mejor jugador de Francia? Por supuesto. ¿Los mejores jugadores son siempre los capitanes de sus respectivos equipos? No todo el tiempo, pero aún más a menudo que no. ¿Fue más fácil para Deschamps darle la mala noticia a Griezmann que con Mbappé? Ciertamente.
Si eres Deschamps, no puedes permitirte «perder» a Mbappé. En una entrevista reciente con Le Parisien, el entrenador en jefe dejó bastante claro cómo ve a su nuevo capitán.
«Kylian es el mejor del mundo», dijo Deschamps. «Lo que está haciendo a su edad es excepcional». Cuando se le preguntó qué es lo que más le impresiona de la estrella del PSG, agregó: «Su madurez, su inteligencia. Controla su comunicación, habla diferentes idiomas. Tiene la capacidad de hacer que las situaciones difíciles sean simples».
«Algunas personas dicen que es egoísta; no estoy de acuerdo. Por supuesto, puede marcar la diferencia por sí mismo, pero siempre está pensando en el equipo… Trae tantas soluciones. Tiene su temperamento y su personalidad». pero es fácil de tratar».
Deschamps, que firmó una extensión de cuatro años después de la Copa del Mundo, sabe que necesita a Mbappe de su lado más que a Griezmann. A su edad, y pese a un muy buen Mundial jugando en una nueva posición más profunda de mediocampo, el delantero rojiblanco no es tan imprescindible.
Sin embargo, será un ajuste para la delantera del PSG. El brazalete obviamente le da más responsabilidad a Mbappe más allá de su propia forma. Pero no debería sentirse como una presión adicional o convertirse en una carga; en todo caso, será una motivación adicional para que él sea aún mejor. Vimos en la Copa del Mundo cómo Mbappé dio un paso adelante en lo que respecta al liderazgo, dentro y fuera del campo. Será más o menos lo mismo en términos de responsabilidades diarias, pero la capitanía también puede hacerlo más consciente del colectivo más grande.
Deschamps puede decir lo que quiera: Mbappe tiene una imagen bien cuidada y tiene cierta reputación de jugador egoísta. Algunas de las reacciones y frustraciones que ha mostrado hacia algunos de sus compañeros de equipo en el pasado no pueden suceder ahora que es el capitán. Le servirá de mucho llevar el brazalete y enseñarle a ser más comedido en todo momento.
Sin embargo, su séquito le ha dicho a ESPN que la capitanía no lo cambiará y que está disfrutando la oportunidad. Conociendo la naturaleza competitiva de Mbappe, no solo querrá ser un buen capitán, querrá ser el mejor capitán que la selección de Francia haya visto jamás, el más exitoso, el más eficiente.
Puede que no supere el récord establecido por Lloris de más partidos como capitán (121), pero la era Mbappé y este viaje deberían resultar muy interesantes.
