El Magic Round del año pasado estuvo lleno de controversia y ahora el jefe de fútbol de la NRL, Graham Annesley, ha establecido algunas verdades caseras.
El jefe de fútbol de la NRL, Graham Annesley, admite que la Ronda Mágica del año pasado fue «probablemente» el momento equivocado para tomar medidas enérgicas contra el contacto ilegal, sin embargo, después de 12 meses, cree que el juego está cosechando los frutos de adoptar una postura dura.
Magic Round se ha convertido en uno de los eventos más esperados en el calendario de la NRL, pero la iteración del año pasado estuvo sumida en la controversia.
Cuando los fanáticos de NRL acudieron en masa al Suncorp Stadium para Magic Round en 2021, sin saberlo, se inscribieron para ver cómo entraban en acción cambios dramáticos en el arbitraje; al final del fin de semana, tres jugadores habían sido expulsados y 14 habían sido eliminados como parte de una represión repentina contra el contacto ilegal.
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Con 12 meses de retrospectiva, Annesley admitió que la represión de la NRL probablemente podría haber esperado hasta después de la ronda principal de la temporada regular.
“Obviamente no estaba planeado que se desarrollara como lo hizo el año pasado, pero alcanzamos un punto de inflexión justo antes del Magic Round”, dijo el lunes.
“Tuvimos que tomar alguna acción contra algunas de las entradas altas que estábamos viendo en el juego. Siendo el tiempo todo en la vida, (la represión) simplemente coincidió con Magic Round.
«Probablemente hubiera sido mejor si se hubiera programado de manera diferente, pero ahora estamos viendo los beneficios».
Annesley dijo que comparar la Ronda Mágica del fin de semana pasado con la del año pasado demostró cuán lejos había llegado el juego.
“Creo que lo que hemos visto en el transcurso de los últimos 12 meses es un período de ajuste por parte de los jugadores”, dijo.
“Hemos visto un período de ajuste por parte de los árbitros y también del comité de revisión de partidos”.
Los críticos de la represión afirmaron que los árbitros volvieron a sus viejas costumbres en las semanas posteriores al Magic Round del año pasado, pero Annesley señaló un cambio en la técnica de placaje como la verdadera razón por la que los jugadores ya no eran enviados al basurero con tanta frecuencia.
“Los árbitros no se ablandaron en absoluto”, dijo.
“Vimos a varios jugadores enviados a la basura (durante el fin de semana), hemos visto varios cargos en el transcurso del fin de semana por parte del comité de revisión de partidos.
“Hemos visto un cambio bastante significativo por parte de los jugadores en la forma en que abordan el juego. Han modificado su enfoque en una serie de áreas de juego sucio, lo cual es genial de ver: que los jugadores están incorporando algunas de estas cosas.
«En términos de tacleo alto… ciertamente no vemos que ocurran en la misma medida».
Annesley también dijo que los árbitros controlan el juego de manera más consistente ahora que hace 12 meses.
“Tenemos que felicitar a los jugadores por eso y a los entrenadores, y ciertamente a los árbitros y al comité de revisión de partidos por tener un enfoque mucho más consistente a lo largo de la temporada hasta la fecha”, dijo.
“Ojalá eso continúe.
“Creo que estamos en un lugar mucho mejor ahora de manera consistente en todo el juego. Eso no quiere decir que no tendremos todavía algunos valores atípicos donde habrá algunos juicios que serán cuestionados.
“(Pero) creo que estamos en una mejor trayectoria este año que el año pasado”.
