La encuesta muestra que la alta inseguridad alimentaria, con los precios de los comestibles, una gran preocupación

Los comestibles fueron los gastos más comunes reportados como difíciles de pagar en el último mes, seguido de vivienda, según la última encuesta de Wafood. El aumento de los precios de los alimentos y el vencimiento de los programas de asistencia de la era de la pandemia han intensificado las presiones económicas sobre los hogares en todo el estado.

Las encuestas de seguridad alimentaria del estado de Washington (WAFood) son un esfuerzo dirigido por la Universidad de Washington y la Universidad Estatal de Washington. Desde 2020, las encuestas WAFOOD han proporcionado información clave sobre las tendencias de inseguridad alimentaria y el uso de asistencia alimentaria para informar las políticas y las estrategias de colaboración.

«Demasiados washingtonianos están luchando con la inseguridad alimentaria y el alto costo de la comida. Las políticas del gobierno federal corren el riesgo de empeorar el problema. Es por eso que trabajé para detener una fusión de gigantes de comestibles que habrían aumentado los precios. Y es por eso que estoy trabajando con la legislatura para garantizar que cada estudiante en las escuelas K-12 tenga acceso a comidas gratuitas.

Los resultados de la quinta ola de la encuesta, o Wafood 5, realizadas de agosto a octubre de 2024, muestran que los impactos de la inseguridad alimentaria se sintieron de manera desigual. Por ejemplo, la inseguridad alimentaria era más común entre los hogares con niños; hogares más grandes; hogares de bajos ingresos; y hogares con encuestados negros, indios americanos/nativos de Alaska y multirraciales.

Hallazgos clave:

• El 78% de los encuestados consideró que los precios habían aumentado en el último mes, y el 82% estaba preocupado por los futuros aumentos de precios.
• El 70% de los encuestados inseguros de los alimentos informaron haber reducido su cantidad y calidad de alimentos debido a los altos costos.
• Entre el 55% de los encuestados encuestados que utilizaron asistencia alimentaria en el último mes, las personas utilizaron una variedad de programas adaptados a diferentes etapas y necesidades de la vida, con bancos/despensas de alimentos, Snap y las comidas escolares entre los programas más utilizados.
• El estrés, la ansiedad y la depresión eran más comunes entre los hogares inseguros de los alimentos, con el 84% de los hogares de inicio de alimentos que informan un alto estrés.

Cómo la inseguridad alimentaria afecta la salud

«La inseguridad alimentaria es cuando las familias no pueden acceder o pagar constantemente los alimentos que necesitan», dijo la Dra. Jennifer Otten, profesora del Departamento de Ciencias de la Salud Ambiental y Ocupacional de la UW. «Falta de acceso a alimentos nutritivos y no saber de dónde vendrá su próxima comida; sabemos que esto conduce a una variedad de consecuencias negativas para la salud. y desafíos de salud mental, que incluyen un mayor estrés, ansiedad y depresión «.

La Dra. Marie Spiker, profesora asistente en el Departamento de Epidemiología de la UW, enfatizó el valor de los datos específicos del estado: «Las encuestas de WAFOOD nos permiten ver quién está luchando más y cómo las presiones económicas afectan el gasto de alimentos, la salud mental y la calidad de la dieta, «Ella dijo. «Entre nuestros 5,528 encuestados, un tercio de los hogares que ganan $ 75,000, $ 150,000 reportaron inseguridad alimentaria, destacando el desafío para las familias no elegibles para la asistencia federal».

Inseguridad alimentaria sube en Washington y más allá

La inseguridad alimentaria ha aumentado en todo el país desde 2021, con el 9.5% de los washingtonianos clasificados como inseguridad alimentaria en 2023, según informes del USDA. Las asignaciones temporales de emergencia al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) promulgadas durante la pandemia Covid-19 terminó en marzo de 2023, esforzando aún más los presupuestos de los hogares.

Los resultados de Wafood 5 incluyeron 5.528 encuestados de todos los condados en el estado. En esta ola y en todas las olas anteriores, la encuesta de WAFOOod sobremuestiona intencionalmente a los hogares con ingresos más bajos y aquellos que usan asistencia alimentaria para proporcionar información más profunda sobre la inseguridad alimentaria en todo el estado.

«Estos últimos datos confirman lo que nuestros socios de alivio del hambre en todo el estado nos han estado diciendo. Un número creciente de washingtonianos se ve afectado por la inseguridad alimentaria y están preocupados por su capacidad para pagar alimentos», dijo Katie Rains, asesora de políticas alimentarias de WSDA.

«WSDA continúa apoyando esta importante investigación porque la comida es importante para todos. Todos tenemos que comer, y estamos en esto juntos. Al hacer esta información ampliamente a disposición de los responsables políticos y las organizaciones comunitarias, esperamos fomentar una comprensión compartida y una colaboración. Estrategias para abordar la inseguridad alimentaria y alimentar a las personas bien en nuestro estado en los próximos años «.