Illinois se convertirá oficialmente en el primer estado en eliminar la fianza en efectivo en septiembre, luego de meses de acciones legales de los opositores a la ley que dicen que dejará a los residentes y a los agentes del orden menos seguros.
La Corte Suprema de Illinois dictaminó la semana pasada que la eliminación de la fianza en efectivo no violó la constitución estatal, lo que permitió que la ley procediera y entrara en vigencia el 18 de septiembre. Según las nuevas regulaciones, los jueces no requerirán que los sospechosos acusados de delitos paguen la fianza para salir de la cárcel mientras esperan el juicio. A los sospechosos que se consideren una amenaza para el público o aquellos que probablemente huyan aún se les puede exigir que permanezcan en la cárcel.
El gobernador demócrata de Illinois, JB Pritzker, celebró el fallo de la Corte Suprema del estado después de argumentar durante años que eliminar la fianza en efectivo es un paso hacia «desmantelar el racismo sistémico que azota a nuestras comunidades».
“En este año terrible, en medio de una brutal pandemia viral que hirió desproporcionadamente a los negros y a los morenos, los legisladores lucharon para abordar la pandemia del racismo sistémico a raíz de las protestas nacionales”, dijo Pritzker en un comunicado de prensa en 2021.
LA CORTE ABRE EL CAMINO PARA QUE ILLINOIS SE CONVIERTA EN EL PRIMER ESTADO EN ERRADICAR LA FIANZA EN EFECTIVO
El gobernador JB Pritzker saluda a los electores durante su campaña en Bellwood, Illinois, el 1 de noviembre de 2022. (Erin Hooley/Chicago Tribune/Tribune News Service vía Getty Images)
Fox News Digital habló con el exjefe de policía de Riverside, un pueblo suburbano en el condado de Cook ubicado a unas 12 millas de Chicago, quien hizo sonar la alarma de que los residentes y las fuerzas del orden quedarán más vulnerables a la delincuencia debido a la ley, mientras argumentó que los activistas y políticos que apoyan la medida «dramatizaron en exceso» el razonamiento.
«Se les ocurrió esta teoría de que… el sistema judicial, especialmente en el condado de Cook, era injusto», dijo el jefe de policía retirado de Riverside, Tom Weitzel, a Fox News Digital en una entrevista telefónica luego del fallo de la Corte Suprema estatal. «Había varios niveles diferentes de justicia y si eras negro o hispano… de alguna manera recibías un nivel diferente de justicia, especialmente cuando se trataba del tribunal de fianzas.
«Y luego hubo defensores que simplemente no pensaron que deberías estar bajo custodia con fianza porque tu caso aún no había sido adjudicado, que no habías sido declarado culpable», agregó.
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Weitzel dijo que la fianza se estableció para «garantizar que estarás en la corte en el futuro» y que los líderes y activistas locales «se apropiaron de eso e hicieron que el público pensara que ‘Oh, ya sabes, no deberíamos detener a las personas si no han sido declaradas culpables o declaradas culpables'».
Agregó que el razonamiento de que la fianza en efectivo afectó injustamente a los sospechosos pertenecientes a minorías fue «sobredramatizado» para el público.
El jefe de policía jubilado de Riverside, Illinois, Tom Weitzel. (Tom Weitzel)
«Los acusados de casos de delitos menores nunca fueron detenidos. Eso es una completa mentira. Algunos de los delitos graves de bajo nivel en Illinois, los delitos graves de clase cuatro, posesión de drogas… rara vez fueron detenidos. La mayoría de ellos son puestos bajo vigilancia electrónica o con una fianza muy baja», dijo Weitzel.
Agregó que en la cárcel del condado de Cook en un día determinado, la mayoría de los sospechosos tras las rejas están detenidos por delitos violentos como robos de autos, robos a mano armada, agresiones sexuales y homicidios.
Weitzel agregó que estaba «conmocionado» por el fallo de la Corte Suprema del estado y explicó que pensaba que al menos sería revocado parcialmente.
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La eliminación de la fianza en efectivo, que forma parte del proyecto de ley de reforma de la justicia penal de 2021, el Seguridad, Responsabilidad, Justicia y Equidad-Hoy (SAFE-T), estaba previsto que entrara en vigor en Illinois el 1 de enero, pero se encontró con un feroz rechazo legal de docenas de alguaciles y fiscales del estado que dijeron que la ley era inconstitucional, disminuía la seguridad pública y ponía en riesgo a las fuerzas del orden. Un juez del condado de Kankakee dictaminó en diciembre que la ley era inconstitucional, pero la Corte Suprema estatal revocó ese fallo la semana pasada.
Ahora, los alguaciles que hablaron anteriormente con Fox News este mes dicen que se están preparando para las consecuencias de la ley, que calificaron como «la ley más peligrosa de Estados Unidos».
Las ramificaciones exactas de la ley, sin embargo, no se conocerán hasta que entre en vigencia, dijeron funcionarios encargados de hacer cumplir la ley.
El exterior de la cárcel del condado de Cook en Chicago el 9 de abril de 2020. (REUTERS)
«Tenemos 100 personas sentadas en la cárcel o que requieren una fianza en efectivo. ¿Qué sucede con eso? Tenemos literalmente cientos y cientos y cientos de órdenes de arresto a las que se les asigna una fianza en efectivo. ¿Qué sucede con eso?» El alguacil del condado de Franklin, Kyle Bacon, le dijo a Fox News este mes. «Todas estas preguntas existen y, sinceramente, me siento aquí y no tengo idea de cuáles son las respuestas».
La mayoría de los residentes de Illinois viven en el condado de Cook, que alberga a aproximadamente 5 millones de personas y abarca la ciudad de Chicago. Es donde se originaron tales políticas, según Weitzel. Ahora, las áreas rurales y más suburbanas tendrán que seguir las reglas de las políticas del condado de Cook, dijo.
“Podrías ir a otros condados, el condado de DuPage, el condado de Will, más al oeste, y operan de manera diferente y se puede ver eso incluso en el sistema judicial. Entonces, mantendrían a las personas con fianzas más altas y, cuando fueran condenados, recibirían sentencias más severas de los jueces en esos condados”, dijo Weitzel.
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Mientras tanto, el condado de Cook «siempre tuvo la reputación de ser extremadamente indulgente y de no apoyar realmente la ley y el orden en la medida en que lo hace el resto del estado».
El asesinato de George Floyd en Minneapolis en 2020 fue un punto de inflexión para las políticas policiales en Illinois y sirvió como una «plataforma de lanzamiento» para que las políticas más indulgentes del condado de Cook entraran en vigencia para todo Illinois, dijo.
Los colores del otoño cubren el suelo del horizonte de Chicago con el lago Michigan en primer plano en el centro de Chicago, Estados Unidos, el 16 de octubre de 2022. (Vincent D. Johnson/Xinhua vía Getty Images)
“Estas pólizas de bonos, estas pólizas de garantía, todas se originaron con políticos en Chicago o en el área metropolitana del condado de Cook”, dijo Weitzel.
Sin embargo, fue claro en que no todas las políticas de la Ley SAFE-T son malas.
“Hay algunas cosas buenas: la policía mantiene que las cámaras corporales son buenas, y ningún jefe de policía ha discutido sobre eso. Hay una buena legislación de capacitación allí … Lo único que es malo y esta es esta disposición de fianza”, dijo.
Una vez que la ley entre en vigencia, es probable que estalle el «caos», especialmente en los departamentos suburbanos, dijo.
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«La ciudad de Chicago probablemente tenga suficiente personal para cumplir con lo que establezcan los tribunales. Pero verás mucha insatisfacción en el trabajo, y verás a los policías decir, ‘¿para qué molestarse?'», dijo Weitzel.
