BEIJING: Cuando Eileen Gu ganó el oro olímpico en Big Air, las ventas de su traje de esquí rojo Anta, completo con tecnología de reducción de deslizamiento, se multiplicaron por 20 en la plataforma china de comercio electrónico JD.com.
Luckin Coffee vendió todas las bebidas respaldadas por Gu, con un aumento en los portavasos con su imagen, y la cadena china dijo de inmediato que lanzaría más productos vinculados a Gu durante el año.
Mientras la esquiadora nacida en San Francisco se preparaba para la final de Slopestyle del martes (15 de febrero) y su apuesta por un segundo de lo que podrían ser tres oros en Beijing, su decisión de competir por China, analizada de cerca, parece estar dando sus frutos, al menos comercialmente.
La atleta más popular del equipo de China, la modelo y estudiante entrante de Stanford, cuenta con el patrocinio de dos docenas de marcas, desde el conglomerado francés de lujo Louis Vuitton hasta el fabricante chino de ropa deportiva para el mercado masivo Anta.
Sus patrocinios globales incluyen Estee Lauder, Victoria’s Secret, Tiffany & Co y Oakley, que se han dirigido al mercado chino en los últimos años.
Su actuación entusiasta de la medalla de oro y su creciente popularidad en China podrían impulsarla a las filas de los atletas con mayores ganancias del mundo si puede continuar evitando una gran controversia.
Michael Payne, exjefe de marketing del Comité Olímpico Internacional (COI), citó el objetivo de China de involucrar a 300 millones de personas en los deportes de invierno cuando describió la oportunidad para Gu como sin precedentes.
«Si miras a los atletas más exitosos como Michael Phelps, creo que estábamos hablando de ganar hasta 100 millones de dólares… no hay duda de que si continúa ganando oro, estará en la misma liga».
Los atletas olímpicos de invierno, que compiten en deportes de nicho, por lo general van a la zaga de sus contrapartes de verano en cuanto a poder adquisitivo. Las excepciones incluyen al snowboarder Shaun White, quien ganó US$8 millones en 2009 en su apogeo y US$1,5 millones en los 12 meses previos a los Juegos de Beijing, según Forbes.
