El Museo de Arte de Indianápolis en Newfields anunció el martes que la educadora Colette Pierce Burnette será su próxima presidenta y directora ejecutiva. Ella es la primera mujer negra en dirigir la institución y la navegará a través de un capítulo crítico en sus 139 años de historia.
En marzo de 2021, Charles L. Venable, su presidente y director ejecutivo durante nueve años, renunció en medio de las protestas por una oferta de trabajo que buscaba un director que trabajaría para mantener su «audiencia tradicional, central y de arte blanco».
El museo se disculpó por la descripción, que posteriormente se revisó para que dijera «audiencia de arte central tradicional». Actualmente está implementando un plan de acción en respuesta a las demandas de los activistas de un mayor compromiso con la diversidad y una cultura laboral más saludable.
El plan de acción incluye una dotación de 20 millones de dólares para adquirir obras de artistas subrepresentados, un programa de capacitación contra el racismo y los prejuicios, y reformas en la contratación. En 2021, darrianne cristiano se convirtió en la primera mujer negra en presidir la junta del museo.
La descripción fallida del trabajo no fue el primer incidente en el museo. En julio de 2019, Kelli Morgan, curadora asociada de arte estadounidense contratada el año anterior para liderar los esfuerzos para diversificar la colección, renunció al museo. En una carta que envió a Venable, así como a la junta del museo y a los medios de comunicación locales, llamó a una cultura “tóxica” y “discriminatoria”. Criticó la falta de capacitación del museo para abordar los prejuicios raciales y describió una «diatriba racista» de un miembro de la junta.
Pierce Burnette es actualmente presidenta de la Universidad de Houston-Tillotson en Austin, Texas, una universidad históricamente negra donde comenzó a trabajar después de un puesto en el campo de la tecnología. La ciudad de Austin la honró en 2021 por su trabajo como copresidenta del Grupo de Trabajo sobre Racismo Institucional y Desigualdades Sistémicas del alcalde. Ella comienza su nuevo cargo en Newfields el 1 de agosto.
“Estoy encantado de formar parte de un equipo impulsado por cumplir la misión de Newfields de enriquecer vidas de manera decidida e intencional a través de experiencias excepcionales con el arte y la naturaleza”, dijo Burnette en un comunicado. “Estoy emocionado de liderar Newfields en este momento único para convertirlo en un lugar que todas las personas en Indianápolis y más allá estén emocionadas de visitar, y cada miembro del equipo esté orgulloso de trabajar”.
