Todas las conversaciones finalmente cesaron, y nadie olvidará jamás el noveno asalto de la primera pelea entre Oleksandr Usyk y Furia Tyson en Riad en mayo.
Fury fue golpeado de esquina a esquina, tambaleándose, de pie, con los ojos muy abiertos pero desafiante, y Usyk lo persiguió como un animal persiguiendo a una presa herida. Fue un minuto de total boxeo locura; Fury sobrevivió a la ronda y todavía estaba en pie al final de las 12 rondas. Usyk obtuvo el veredicto, Usyk se convirtió en el primer campeón mundial indiscutible de peso pesado en 25 años y el sábado, de regreso en Riad, Usyk subirá al ring como rey. Y ser rey nunca es fácil en el negocio del boxeo.
Usyk y Fury han prometido una versión nueva y mejorada para su revancha; Cada uno de ellos ha hablado sobre ajustes una vez que suene la primera campana en el Kingdom Arena en la última temporada de peleas de Riad. Fury ha hablado de ser más serio y Usyk ha hablado de hacer más de lo mismo, simplemente hacerlo mejor. Probablemente ambos encontraron una manera de ganar durante la primera pelea, que al final fue una decisión dividida. Usyk ganó la pelea en el noveno cuando se lastimó y casi derriba a Fury; el árbitro le dio una cuenta a Fury porque las cuerdas lo habían mantenido erguido, y ese punto extra era la mínima diferencia entre ganar y perder.
En la primera pelea hubo señales de que el final no está lejos para ninguno de los dos hombres; Fury tiene ahora 36 años, ha peleado 36 veces y ha sido boxeador profesional durante 17 años. También ha tenido años malos, días en los que miraba la muerte, se escondía en los lugares más oscuros y ganaba 10 kilos de flacidez. Usyk tiene 37 años y nunca ha tenido una pelea fácil desde que se convirtió en profesional en 2013; Usyk ha sido duramente rivalizado desde el principio y en 22 peleas ha logrado convertirse en el campeón indiscutible tanto en peso crucero como en peso pesado. En privado, hablan de agotamiento y de cuerpos que están cada vez más cerca de cerrarse. Al final de la primera pelea, ambos estaban al borde del colapso.
A medida que los campos llegaron a Arabia Saudita, comenzó la tarea de identificar cualquier signo de decadencia. Han lidiado con lesiones, como todos los veteranos de talla mundial en cualquier deporte, pero los dolorosos rigores del boxeo, con énfasis en el sparring, a menudo significan que la recuperación se ve obstaculizada por la necesidad de hacer otros seis u ocho rounds. Es un juego brutal en ambos lados de las cuerdas, especialmente durante las semanas y meses de campos de entrenamiento intensivos.
Usyk podría comenzar como un pequeño favorito, pero Fury tiene la venganza como mecanismo de motivación y eso ha sido crucial en tantas revanchas. Fury en la segunda pelea con Deontay Wilder era un hombre diferente, alteró su estilo y atravesó a Wilder en siete asaltos. Sin embargo, esa táctica contra Usyk podría ser un desastre.
Usyk venció a Antony Joshua en su revancha e hizo casi lo mismo que hizo en su primera pelea. Usyk no es un luchador derrochador y es muy poco probable que luzca diferente contra Fury el sábado. La responsabilidad de cambiar, planificar y llevar a cabo una estrategia sensata recae en Fury. Fury tiene esa habilidad: el riesgo está en la táctica que seleccione.
Existe la posibilidad de que ambos hombres envejezcan de la noche a la mañana, como decimos en el boxeo, y que sus mejores noches se pierdan en la historia. Eso podría suceder y si alguno de los dos se ha resbalado, será una pelea aún mejor que su emocionante primer encuentro. Ambos están bajo presión y, al mismo tiempo, no tienen nada que demostrar. Está perfectamente equilibrado.
“Imagínense cuánta presión tuvo que soportar Oleksandr”, dijo emocionado Wladimir Klitschko después del primer combate. “Esta victoria fue para todos en Ucrania. Esa lucha todavía continúa”. Muchos hombres grandes estaban llorando. “Sólo quiero comer, dormir y besar a mi esposa”, dijo Usyk, con las mejillas brillando con lágrimas de alegría.
El ring y el ring al final eran una mezcla complicada de hombres destrozados y hombres alegres; el ring se llenó de famosos e infames y Usyk y Fury todavía estaban abrazados. “Lo haremos de nuevo”, se susurraron el uno al otro. Fury selló el trato con un beso en la cabeza de Usyk: el sábado empiezan de nuevo, el mismo orgullo, el mismo anillo. Lo harán todo de nuevo.
