La ecologización de lotes baldíos puede reducir el crimen y la violencia en la comunidad

Es probable que las comunidades que se dedican a limpiar, cortar el césped y reutilizar los espacios vacíos experimenten mayores reducciones en la violencia y el crimen que los vecindarios que no participan en estas actividades, según una nueva investigación dirigida por la Universidad de Michigan.

Estos hallazgos, basados ​​en un estudio de tres años realizado por investigadores del Instituto para la Prevención de Lesiones por Armas de Fuego de la UM y el Centro de Prevención de la Violencia Juvenil de Michigan en Youngstown, Ohio, se publicaron este mes en la revista Revista estadounidense de psicología comunitaria. Con el apoyo de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, los investigadores estudiaron la Teoría de las Calles Concurridas y la hipótesis de la ecologización, que sugiere que involucrar a los residentes de la comunidad en la limpieza y reutilización de lotes baldíos puede reducir el crimen y la violencia.

«Nuestros resultados sugieren que cuando las organizaciones e instituciones locales colaboran con los residentes en la mejora de la comunidad, esos esfuerzos pueden ayudar a crear vecindarios más seguros», dijo Laney Rupp, gerente del Centro de Prevención de la Violencia Juvenil de Michigan en la Escuela de Salud Pública de la UM.

Los investigadores se asociaron con Youngstown Neighborhood Development Corp. y utilizaron datos de 2100 segmentos de calles para probar los efectos de la ecologización de lotes baldíos con la participación de la comunidad. Los hallazgos revelaron que los segmentos de calles alrededor de lotes baldíos atendidos por residentes de la comunidad experimentaron más del doble de reducción en delitos violentos que aquellos que recibieron mantenimiento profesional, mientras que las áreas que no recibieron atención experimentaron un ligero aumento en delitos violentos. Estos hallazgos fueron los mismos cuando se analizaron los delitos que involucraban solo a víctimas jóvenes.

Un estudio relacionado, realizado en 2018 en Flint, Michigan por investigadores de la Facultad de Salud Pública de la UM, mostró que los esfuerzos para mantener los lotes baldíos en la ciudad redujeron las agresiones y los delitos violentos en un 40 %. En ambos estudios, los investigadores destacan la necesidad de garantizar asociaciones comunitarias formales entre los residentes y otras partes interesadas, como los bancos de tierras, para apoyar financieramente el trabajo de los residentes y evitar sobrecargar a las comunidades vulnerables.

«Las intervenciones ecológicas impulsadas por los residentes de la comunidad pueden escalarse fácilmente para cubrir grandes áreas, afectar el cambio a nivel de la población para mejorar la salud de la comunidad y prevenir la violencia con el tiempo», dijo Marc Zimmerman, profesor colegiado de salud pública Marshall H. Becker y co- director del Instituto para la Prevención de Lesiones por Armas de Fuego

«Según nuestra investigación, hemos encontrado que la participación de los residentes es vital para la sostenibilidad de la ecologización, ya que está asociada con una mayor aceptabilidad de los programas, la aceptación de la comunidad a largo plazo y calles más seguras».