La diferencia que Brandon Graham ve en Nolan Smith en el año 2

La diferencia que Brandon Graham ve en Nolan Smith en el año 2 apareció originalmente en NBC Deportes Filadelfia

Nolan Smith tuvo una temporada de novato tranquila.

La selección general número 30 de los Eagles no jugó mucho en la rotación de corredores de borde, pero tal vez incluso esa experiencia mínima de la temporada pasada esté dando sus frutos. Porque Brandon Graham verá una versión diferente de Smith esta primavera.

¿Qué es diferente?

“La confianza”, dijo Graham. “Se puede ver cómo crece su confianza, sabiendo que este año depende más de él. tu traes [Bryce] Huff y tienes a Sweaty (Josh Sweat), pero luego tienes que ver quién está detrás de eso. Es una competencia. Tenemos algunos buenos jugadores, algunos jugadores realmente buenos, que compiten entre sí todos los días y se mantienen alerta. Eso es todo lo que quieres en la habitación. Quieres que la gente siga elevándose, mejorando.

“Creo que está dejando que las dudas lo alimenten. Quiero llevarlo a donde quiere ir. Como le dije, tómatelo un día a la vez. No puedes preocuparte por lo que diga la gente porque cuando empieces a actuar, todo cambiará”.

Los Eagles se presentaron el lunes para la Fase Uno de su programa voluntario de temporada baja, por lo que la mayor parte del equipo ya está nuevamente reunido antes de que comiencen las OTA el próximo mes.

Smith, de 23 años, fue la segunda de las dos selecciones de primera ronda de los Eagles provenientes de Georgia la temporada pasada. Después de elegir a Jalen Carter al principio de la ronda, los Eagles consiguieron a Smith en el puesto 30 en general en abril pasado.

Mientras Carter jugó mucho y logró ser el Novato Defensivo del Año de la NFL (terminó segundo detrás de Will Anderson Jr.), Smith apenas jugó. Después de un campamento de entrenamiento llamativo, Smith quedó enterrado en la rotación de corredores de vanguardia de los Eagles, jugando un total de sólo 188 jugadas defensivas. Tuvo sólo 18 tacleadas, 3 golpes al mariscal de campo y 1 captura.

Incluso después de que los Eagles cortaron lazos con Derek Barnett durante la temporada, no fue como si Smith se convirtiera en una gran parte de la rotación. Haason Reddick, Sweat y Graham tuvieron significativamente más jugadas que él en 2023.

Quizás la salud de Smith influyó en ello. Lidió con una lesión en el hombro durante toda la temporada después de que un problema con el tejido cicatricial de una cirugía previa del músculo pectoral surgiera en la pretemporada.

Pero si Smith está sano en el año 2, los Eagles podrían depender un poco más de él en 2024. Con suerte, estará listo para producir.

La rotación ha cambiado un poco esta temporada baja. Los Eagles firmaron a Huff con un contrato de tres años y $51 millones, reestructuraron el acuerdo de Sweat, trajeron de regreso a Graham y canjearon a Reddick a los Jets. Básicamente, este año la rotación tendrá a Huff en lugar de Reddick. Si Huff y Sweat son los titulares, entonces Smith y Graham son los dos mejores jugadores rotacionales.

Uno es una selección de primera ronda que ingresa a su segunda temporada en la NFL. El otro es un jugador de 36 años que inicia su decimoquinto y último año en la liga. Entonces, idealmente, Smith podría asumir una carga de trabajo mayor que su compañero veterano.

¿Cuál es el consejo de Graham para Smith?

«Mantén la cabeza gacha, sólo asegúrate de saber qué hacer», dijo Graham. “Aprende el libro de jugadas lo mejor que puedas para poder ser rápido y atlético en el campo. Él sabe lo que está haciendo. Él conoce las jugadas, esa no es la cuestión. Se trata simplemente de lograrlo el próximo año y generar esa confianza.

“Ahora puedes hablar un poco porque ahora eres el chico en la sala y todavía tienes a Sweaty y ahora Huff va a aprovecharlo al máximo. Pero aún así agregas una capa allí. También te están esperando porque eres una selección de primera ronda y preferirían que fueras tú, especialmente siendo él eso. Así que trato de mantenerlo positivo en eso. Pero le digo, tienes que trabajar porque ahí es donde estás, esa es tu posición ahora mismo. Tienes que trabajar. Sweaty y Huff, demostraron su valía. Ahora tienes que probar tu valía y ver dónde encajas”.

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