La deuda estudiantil puede afectar su salud cardiovascular hasta la mediana edad

Los adultos que no pagaron la deuda estudiantil, o asumieron una nueva deuda educativa, entre la edad adulta temprana y la mediana edad se enfrentan a un riesgo elevado de enfermedad cardiovascular, informan los investigadores en el Revista americana de medicina preventiva. Los adultos que pagaron su deuda estudiantil tenían una salud mejor o equivalente que las personas que nunca enfrentaron una deuda estudiantil, lo que sugiere que aliviar la carga de la deuda estudiantil podría mejorar la salud de la población.

«A medida que aumenta el costo de la universidad, los estudiantes y sus familias se han endeudado más para ingresar y permanecer en la universidad. En consecuencia, la deuda de los estudiantes es una carga financiera enorme para muchos en los Estados Unidos y, sin embargo, sabemos poco sobre la Posibles consecuencias para la salud a largo plazo de esta deuda. Investigaciones anteriores mostraron que, a corto plazo, la carga de la deuda de los estudiantes se asoció con la salud y la salud mental autoinformadas, por lo que estábamos interesados ​​​​en comprender si la deuda de los estudiantes se asoció con enfermedades cardiovasculares entre los adultos. en la mediana edad», explicó el investigador principal Adam M. Lippert, Ph.D., Departamento de Sociología, Universidad de Colorado Denver, Denver, CO, EE. UU.

El estudio utilizó datos del Estudio Longitudinal Nacional de Salud de Adolescentes a Adultos (Add Health), un estudio de panel de 20,745 adolescentes en los grados 7 a 12 entrevistados por primera vez durante el año escolar 1994-1995. Se recopilaron cuatro oleadas de datos posteriores, incluida la oleada 3, cuando los encuestados tenían entre 18 y 26 años, y la oleada 5, cuando los encuestados tenían entre 22 y 44 años. Los encuestados de Wave 5 fueron invitados a exámenes médicos en el hogar.

Los investigadores evaluaron las medidas biológicas de la salud cardiovascular de 4193 encuestados calificados utilizando la puntuación de riesgo de enfermedad cardiovascular (CVD) de Framingham de 30 años, que considera el sexo, la edad, la presión arterial, el tratamiento antihipertensivo, el tabaquismo, el diagnóstico de diabetes y el índice de masa corporal para medir el probabilidad de una enfermedad cardiovascular en los próximos 30 años de vida. También observaron los niveles de proteína C reactiva (PCR), un biomarcador de inflamación crónica o sistémica.

Los investigadores clasificaron la deuda estudiantil de acuerdo con las siguientes categorías: nunca tuvieron deuda estudiantil; pagó la deuda entre las Olas 3 y 5; se endeudó entre oleadas; y constantemente endeudado. Los modelos se ajustaron según las características del hogar y la familia de los encuestados, incluida la educación, los ingresos y otros datos demográficos.

Los investigadores encontraron que más de un tercio de los encuestados (37 %) no reportaron deuda estudiantil en ninguna de las oleadas, mientras que el 12 % había pagado sus préstamos; el 28% asumió deuda estudiantil; y el 24% siempre tenía deudas. Los encuestados que constantemente tenían o asumieron deudas tenían puntajes de riesgo CVD más altos que las personas que nunca habían estado endeudadas y las que pagaron sus deudas. Curiosamente, los encuestados que pagaron la deuda tenían puntuaciones de riesgo CVD significativamente más bajas que los que nunca se endeudaron. Encontraron estimaciones de valor de CRP clínicamente significativas para aquellos que asumieron nuevas deudas o estuvieron constantemente endeudadas entre la edad adulta joven y la mediana edad, estimaciones que excedieron a sus contrapartes que nunca tuvieron deudas o las pagaron. La raza/etnicidad no tuvo impacto en los resultados.

Los análisis complementarios sugirieron que, en general, la finalización del título proporciona beneficios de salud incluso a aquellos con deudas estudiantiles, aunque estos beneficios se redujeron en relación con los no deudores. El Dr. Lippert observó que estos hallazgos subrayan las implicaciones potenciales para la salud de la población de la transición a la educación financiada con deuda en los EE. UU. Aunque la evidencia empírica es clara sobre los rendimientos económicos y de salud de un título universitario, estas ventajas tienen un costo para los prestatarios.

«Los encuestados de nuestro estudio alcanzaron la mayoría de edad y fueron a la universidad en un momento en que la deuda estudiantil aumentaba rápidamente con una deuda promedio de alrededor de $25,000 para los graduados universitarios de cuatro años. Ha aumentado más desde entonces, dejando a las cohortes jóvenes con más deuda estudiantil que nunca. ellos», dijo el Dr. Lippert. «A menos que se haga algo para reducir los costos de ir a la universidad y perdonar las deudas pendientes, es probable que aumenten las consecuencias para la salud de la creciente deuda de préstamos estudiantiles».