La demanda del ex primer ministro Scott Morrison de una “estructura de comando y control directo” en la cartera de salud provocó enfrentamientos entre el coordinador de la Operación Covid Shield, el teniente general John Frewen, y el ministro de Salud Greg Hunt, y el líder militar advirtió que “respondió al Primer Ministro”. Ministro».
Si bien no hay evidencia hasta la fecha de que el ex primer ministro usó sus poderes secretos en la cartera de salud para controlar el lanzamiento de la vacuna, la carta de nombramiento del teniente general Frewen deja en claro que debía servir efectivamente a dos maestros.
Testigos presenciales han revelado durante las discusiones sobre cómo llevar a cabo el lanzamiento de la vacuna que el líder militar, conocido por el apodo de JJ, se refirió repetidamente a su carta de nombramiento y al hecho de que finalmente respondió al Primer Ministro.
“Entonces, cada vez que había un desacuerdo con Greg Hunt, JJ siempre decía: ‘Mi dirección proviene del primer ministro, no de usted’”, dijo a news.com.au un funcionario público que asistió a las reuniones.
“Había mucha gente allí. Ambos eran profesionales, pero hubo momentos en que el general sintió que las instrucciones que estaba recibiendo no concordaban con las instrucciones que recibía del primer ministro”.
Por ejemplo, si el Ministro de Salud quisiera que los equipos móviles de vacunación regresaran a los sitios individuales de cuidado de ancianos varias veces, el Teniente General expresaría su preocupación sobre cómo eso afectaría a los equipos que llegan a todos los sitios necesarios.
Sin embargo, había “demasiados cocineros”, dijo el funcionario público.
“Ambos tenían puntos razonables. Creo que la evaluación de JJ también fue ‘si hago eso, vacunaré al 100 por ciento de las personas en un lugar, pero no llegaré a estas otras partes de Australia'», dijo el funcionario público.
“Hunt quería que las cosas se hicieran de cierta manera. Y JJ decía ‘No, no vamos a hacer eso’.
“Había una carta de asignación de tareas. Fue donde JJ pensó que lo que estaba proponiendo el Ministro estaba en desacuerdo con su tarea que plantearía preocupaciones.
“Le recordaría (a Hunt) que ‘el primer ministro me ha dado esta tarea’. Debido a que su tarea provenía de otro lugar, lo hizo muy difícil.
“Pasaba regularmente”.
Las revelaciones se producen días después de que se revelara que el ex primer ministro se juramentó en secreto en cinco carteras ministeriales; Salud, Finanzas, Interior, Industria, Ciencia, Energía y Recursos y Hacienda, y han planteado nuevas preguntas sobre el enfoque intervencionista del Sr. Morrison.
News.com.au ha confirmado que el ministro de Salud, Mark Butler, ahora está buscando un informe de los funcionarios sobre si los poderes que heredó Morrison al asignarse las cinco carteras se usaron alguna vez.
Morrison ha afirmado que nunca usó sus poderes más allá de la cartera de recursos cuando detuvo un proyecto de gas. Una revisión del Departamento de Asuntos Internos descubrió que no usó los poderes secretos en esa cartera.
El Teniente General Frewen fue designado como Coordinador General del Grupo de Trabajo Nacional de Vacunas contra el Covid, que se conocerá como Operación Escudo contra el Covid, el 8 de junio de 2021. El cargo reportaría directamente al Primer Ministro y al Ministro de Salud.
Eso fue más de un año después de que Morrison se nombrara a sí mismo en la cartera de salud sin informar al público en marzo de 2020.
A diferencia de los otros cuatro ministros afectados por la toma secreta de poder de Morrison, Hunt estaba al tanto de la decisión de nombrar al ex primer ministro como coministro debido a las preocupaciones sobre el poder extraordinario asignado exclusivamente al cargo en virtud de la Ley de Bioseguridad, y en caso de que El Sr. Hunt quedó incapacitado.
Siguió a las preocupaciones sobre la confianza del público en el lanzamiento de la vacuna que Morrison estaba decidido a abordar y corregir.
En ese momento, el nombramiento de la figura ampliamente respetada del Ejército para encabezar la Operación Covid Shield generó críticas por la preocupación de que podría politizar a las fuerzas armadas.
En su carta de nombramiento, que se reveló bajo las leyes de libertad de información, Morrison señala que le informaría.
“Mi expectativa es que una estructura de comando y control directo, con usted como Coordinador General, garantice que se cumplan estos objetivos”, dijo.
“En el desempeño de estas funciones, usted será responsable directamente ante mí y el Ministro de Salud”, decía la carta del entonces Primer Ministro.
«En consecuencia, las comunicaciones deben dirigirse conjuntamente a ambos y la coordinación debe ocurrir con nuestras dos oficinas simultáneamente».
El Teniente General también recibió instrucciones de trabajar con el Grupo de Primeros Secretarios a través de su Presidente Phil Gaetjens, Secretario del Departamento del Primer Ministro y Gabinete, para garantizar una coordinación adecuada con los estados y territorios.
El 21 de junio de 2021, el teniente general Frewen compareció ante el comité Covid del Parlamento, donde confirmó que respondía directamente al primer ministro.
“Me reporto directamente al Primer Ministro y al Ministro de Salud”, dijo al parlamento.
“Proporciono sesiones informativas directamente al gabinete nacional y me comprometo con el Grupo de Primeros Secretarios a través del Secretario del Departamento del Primer Ministro y Gabinete. La Oficina del Coordinador General tiene su sede en el Departamento de Salud y está formada por funcionarios públicos australianos y miembros de las Fuerzas de Defensa de Australia”.
En un comunicado, el Departamento de Defensa simplemente señaló que el teniente general Frewen fue el coordinador general del grupo de trabajo nacional para la vacuna contra el COVID del 8 de junio de 2021 al 31 de julio de 2022. “En el desempeño de las funciones del cargo, el teniente general Frewen era responsable ante el primer ministro y el Ministro de Salud”, dijo un vocero.
News.com.au se ha puesto en contacto con el Sr. Hunt y el Sr. Morrison para hacer comentarios.
