La demanda de guías turísticas femeninas está aumentando en este país, entonces, ¿qué las detiene?

Las paredes del cañón en tonos canela se elevan sobre el sendero que conduce a la puerta trasera de Petra, un camino en forma de túnel tallado en el bruñido paisaje de Wadi Musa.

Cuando salgo del capullo rocoso del cañón y soy testigo de la antigua ciudad por primera vez, quedo hipnotizado por la inmensidad del Monasterio y los exteriores apagados del arco iris de tumbas que de otro modo serían oscuras y húmedas.

Mientras deambulo por el vasto valle que se abre ante mí, absorbo las historias de los nabateos que resuenan en todo el sitio. Los antiguos acueductos hablan de la derrota de la alguna vez nómada tribu árabe a manos del Imperio Romano, y las cuevas excavadas hacen eco de las vidas de las familias que alguna vez establecieron aquí su hogar. Ese primer vistazo al Tesoro, intrincadamente tallado en arenisca color galleta, graba la historia en mi mente.

Pero es la mujer frente a mí ahora, en la entrada principal de la Ciudad Rosa, de quien parece que no puedo apartar la mirada. Ella es vivaz y segura. Lleva con orgullo la insignia que la identifica como «Guía clásica», que ofrece recorridos de un día por sitios históricos y culturales. En mi opinión, ella es la maravilla moderna de este mundo vacilante.

Las guías turísticas deben hacerse un hueco en la conservadora Jordania

Fatima Al Nawafleh ha estado ofreciendo excursiones de un día en petra durante los últimos cuatro años. “El Islam no tiene por qué limitarte”, dice en referencia al hiyab completo que se pone todos los días antes de salir a trabajar. «Hago este trabajo porque tengo la capacidad y la dignidad».

Al Nawafleh es una de las pocas guías femeninas que se está haciendo un hueco en la industria turística de Jordania, dominada por hombres. No es la religión lo que impide que las mujeres ejerzan esta profesión, sino la creencia conservadora de que deberían desempeñar roles más tradicionales dentro del hogar.

Lo que es aún más inusual en Jordán es la presencia de guías de aventuras femeninas. Existe una resistencia continua entre las familias a que sus hijas pasen los días caminando y las noches acampando en espacios remotos y difíciles, lejos de la seguridad del hogar. Cosas que los ‘guías clásicos’, como Al Nawafleh, no hacen.

Sin embargo, mujer En Jordania están cada vez más motivadas a dejar atrás las expectativas de la sociedad, y la creciente demanda de viajes liderados por mujeres ha abierto un camino para que exploren y compartan los espacios al aire libre salvajes y maravillosos, los monumentos históricos y las experiencias únicas que el país tiene para ofrecer. .

La demanda de viajes dirigidos por mujeres está aumentando en Jordania

Este deseo de viajes dirigidos y sólo por mujeres en Jordán llevó a Ayman Abd Alkareem, cofundador y director ejecutivo de Experience Jordan, a comenzar a diseñar y organizar viajes para mujerliderado por mujeres.

Comenzó buscando y reclutando mujeres jordanas para que se convirtieran en guías certificadas. Inicialmente, la empresa sólo tenía una aventura femenina guía trabajando para ellos. Ahora trabaja con seis guías de aventuras femeninas y lucha por satisfacer la demanda.

“Las mujeres en Jordania son cautelosas a la hora de dormir fuera de casa o quedarse fuera hasta tarde”, dice Abd Alkareem. «Están preocupados por su cultura, su comunidad, y no saben si podrán mantener este tipo de vida indefinidamente».

Pero los muros culturales están empezando a desmoronarse. A medida que aumenta la visibilidad de las guías en todo el mundo, el papel se ha normalizado en Jordania en los últimos años.

Femenino grupos turísticos También están ayudando a cerrar las brechas culturales al dar visibilidad y acceso privilegiado a una parte de la sociedad que a menudo se esconde detrás de puertas cerradas.

“[Women-only] Los grupos pueden experimentar y aprender sobre proyectos liderados por mujeres que son propiedad y están administrados por locales. mujer, dándoles acceso a su casa o cocina y abriéndose sobre su cultura o vida cotidiana. Esto es algo que descubrimos que sólo se puede hacer con grupos exclusivos de mujeres”, dice Abd Alkareem.

De hecho, si viaja en un grupo masculino o mixto, especialmente en zonas más remotas de Jordania, es posible que no vea muchas mujeres. Esto resalta aún más la importancia de las guías femeninas y la importante presencia cultural, aunque algo oculta, de las mujeres aquí.

Las guías turísticas aún deben luchar contra el «ego masculino» en comunidades remotas

Wafa’a El Khativ lidera mi propio recorrido grupal por Petra. ella es una de las intrépido mujeres que trabajan con Experience Jordan y se están haciendo un espacio en una industria que no siempre ha dado la bienvenida a las guías femeninas.

“Son principalmente hombres los que hacen este trabajo”, me dice mientras navegamos por el agua que nos llega hasta las rodillas y que fluye libremente a través de Wadi Ghuweir, una carretera de 17 kilómetros de ida y vuelta. caminata Nos embarcamos hacia Feynan Eco-Lodge, ubicado en el corazón de la Reserva Dana.

El Lodge emplea a mujeres locales que viven en la zona para hornear pan, hacer velas y jabón, e impartir talleres de cuero (también existe la oportunidad de pasar el día con una pastora), pero su función no llega a ayudar a las líderes turísticas.

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El Khativ dice que los guías locales que contratan las compañías turísticas como Experience Jordan, para acompañar al grupo y al guía principal en las caminatas, son todos hombres. “Es el ego masculino en ciertos [remote] comunidades, ese es el problema”, dice. “Sólo quieren trabajar con hombres y no hay [locally-based] guías femeninas que podemos contratar”.

El Khativ no permite que esta actitud, o la falta de otras guías femeninas, la impidan perseguir sus sueños de aventuras. Pero sí admite que su trabajo, acampar y hacer caminatas con grupos de turistas en los salvajes Wadis de Jordania, puede ser todo un desafío, incluso con el apoyo y la aceptación de esta elección de carrera por parte de su familia. “Las madres todavía buscan una vida clásica o tradicional para sus hijas”, afirma. “Trabajar como profesor o enfermero, casarse y tener niños.”

Por ahora, aunque El Khativ desea equilibrar una familia con la guía algún día, su trabajo es lo primero. La alegría que encuentra en ello es obvia a través del tiempo que pasamos con ella.

El estrés de sus últimos días trabajando en una oficina no es evidente aquí: su rostro brilla con satisfacción mientras ayuda al grupo a cruzar una precaria cornisa en el Jordan Trail. Su humor nos hace reír alrededor del fuego del campamento beduino donde acampamos una noche, y sus contagiosos movimientos de baile nos tienen a todos de pie, en nuestra última noche juntos, bajo los vastos cielos estrellados de Wadi Rum.

Jennifer Malloy fue recibida por la Junta de Turismo de Jordania e invitada de Experience Jordan y Feynan Eco-Lodge.

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