Adrian Newey admitió que no sabía dónde estaba su futuro en la Fórmula 1 después de su decisión de abandonar el equipo Red Bull. Había muchas opciones sobre la mesa de otros equipos, pero el respetado diseñador consideró proyectos fuera de la F1 e incluso el retiro.
En su presentación en Aston Martin el martes, Newey habló de la necesidad de un nuevo desafío; con Red Bull, ayudó a convertirlo de un equipo de mediocampo a un ganador del campeonato y luego se abalanzó sobre las regulaciones de 2022 para imbuir al equipo con una nueva era de dominio.
Con su nuevo rol en Aston Martin, oficialmente ‘socio gerente técnico’, buscará recuperar la misma gloria y llevar a la prestigiosa marca al frente del campo.
Newey habló sobre el largo tiempo que le tomó tomar la decisión de trazar su próximo rumbo. Después de involucrarse más en el proyecto Red Bull 2022, el británico dio un paso atrás en 2023 y 2024, por lo que volver a asumir un papel más activo también fue un factor en sus deliberaciones.
Pero los rumores de que Newey iba a renunciar a su puesto en Red Bull ya habían salido a la luz en marzo en medio del tumulto del equipo, en el que una lucha de poder entre Christian Horner y Helmut Marko aceleró la corriente subyacente a las acusaciones de mala conducta contra Horner a principios de este año.
Probablemente nunca se sabrá si esto tuvo alguna importancia para Newey, pero se sabía que habían empezado a formarse grietas en esa etapa, ya que el lado tailandés y el lado austriaco de Red Bull GmbH estaban en conflicto.
Marzo: Primeras sugerencias de que el futuro a largo plazo de Newey en Red Bull estaba en duda
La ausencia programada en pista en el Gran Premio de Australia fue una base infundada para las sugerencias de que Newey podría pasarse a otro proyecto. Surgieron rumores de que comenzaría a dedicar todo su tiempo al hipercoche RB17 de Red Bull, pero en realidad estaba previsto que volviera a su papel en pista en el Gran Premio de Japón dos semanas después.
Adrian Newey, director de tecnología de Red Bull Racing, observa el coche de Carlos Sainz, Ferrari SF-24, en la parrilla
Fotografía de: Mark Sutton / Motorsport Images
Sin embargo, también fue en ese momento cuando Aston Martin hizo su primera incursión en Newey. Tal vez buscando sacar provecho del desorden fuera de la pista en Red Bull, se dice que Lawrence Stroll le ofreció a Newey una suma principesca de dinero para cambiar los códigos postales, ofreciéndole el desafío de llevar a Aston Martin a la cabeza ya que el auto de 2024 no salió de los bloques tan rápido como su predecesor.
El escollo fue que Newey había firmado un nuevo contrato con Red Bull en 2023 y el ex jefe técnico de Williams/McLaren había declarado a finales de ese año que no pensaba irse. Pero se había hecho evidente que la situación había empezado a cambiar…
Abril: Newey decide dejar Red Bull durante el fin de semana de Suzuka
Los rumores sobre la oferta de Aston Martin a Newey continuaron, pero no fue hasta finales de mes cuando se hizo evidente que dejaría Red Bull. Cuando Newey regresó al circuito de Suzuka, sintió que ya había tomado una decisión.
«Sentí que necesitaba un nuevo desafío», dijo. «Y así, a finales de abril, decidí que tenía que hacer algo diferente. Pasé mucho tiempo con Mandy, mi esposa, hablando: ‘Bueno, ¿qué sigue? ¿Qué hacemos? ¿Nos vamos a navegar alrededor del mundo o hago algo diferente, la Copa América o lo que sea?’
«Cuando decidí parar en Red Bull, lo que ocurrió durante el fin de semana de Suzuka en abril, realmente no tenía idea de qué sería lo próximo».
Motorsport.com informó que Newey iba a dejar el equipo el 25 de abril, aunque su contrato podría obligarlo a esperar hasta 2027 antes de que otro equipo pudiera ficharlo. Su contrato se extendió hasta 2025, con un posible período de licencia de 12 meses por jardinería. Pero la resolución no estaba lejos.
Adrian Newey, director de tecnología de Red Bull Racing, en la parrilla
Fotografía de: Alexander Trienitz
Mayo – Se anuncia la salida, pero ¿qué sigue?
El 1 de mayo, Red Bull anunció que se separarían de Newey. El piloto de 65 años iba a empezar a reducir sus actividades en la pista y a centrarse más en completar el RB17, y el equipo también había acordado acortar su contrato para que pudiera dejar la estructura de Red Bull Technologies en marzo de 2025. Fundamentalmente, esto haría posible su participación en el coche de 2026 de un equipo.
Aston Martin ya había hecho su apuesta antes, pero Ferrari se consideraba la opción principal. El equipo italiano había luchado contra Newey a finales de los años 90, los años 2000 y 2010, y de nuevo en 2022, y la unión de los dos gigantes parecía una perspectiva atractiva. El futuro piloto de Ferrari, Lewis Hamilton, declaró que «si tuviera que hacer una lista de personas con las que me encantaría trabajar, [Newey] «estaría absolutamente en la cima».
Williams también se apuntó al equipo, quizás con optimismo; el director del equipo, James Vowles, estaba muy de acuerdo con la idea de que Newey volviera al equipo después de que se marchara a finales de 1996. «Sería negligente por mi parte no hablar con él. Es así de simple», señaló Vowles.
El director ejecutivo de McLaren, Zak Brown, restó importancia a los vínculos con Newey, pero no obstante agitó la olla de Red Bull al afirmar que «es probablemente la primera ficha de dominó que cae, supongo que no la última basándome en los currículos que circulan por ahí». Mercedes aparentemente exploró la posibilidad de fichar a Newey, pero optó por no hacerlo y decidió seguir respaldando a James Allison.
Junio: La visita a la fábrica de Aston Martin impresiona a Newey
Newey todavía estaba decidiendo si permanecer en la F1 en ese momento, aunque su gente (liderada por Eddie Jordan) estaba en firmes conversaciones con Ferrari y Aston Martin sobre un acuerdo.
Adrian Newey, equipo de Fórmula 1 de Aston Martin, Lawrence Stroll, presidente ejecutivo, equipo de Fórmula 1 de Aston Martin
Fotografía de: Aston Martin Racing
Fue a finales de junio cuando Newey decidió que quería seguir involucrado en un deporte de «hombres y máquinas», y contó: «¿Cuál es la cumbre del hombre y la máquina? Claramente, es la Fórmula 1. Así que sí, sigo interesado en la Copa América. Sigo interesado en muchas otras cosas, pero si voy a hacer algo de hombre y máquina, mejor que siga en la cumbre mientras la gente me quiera».
En ese momento, Newey había sido invitado a una visita privada a las nuevas instalaciones de Aston Martin: el primer edificio se había completado hacía casi un año, mientras que la segunda y la tercera partes estaban a punto de completarse. Y quedó impresionado, no solo por la escala de las nuevas instalaciones, sino por el diseño y la «demostración del compromiso de Lawrence» con el equipo al financiar el nuevo edificio. La oportunidad de ayudar al equipo con la instalación de un nuevo túnel de viento seguramente habría sido de cierto interés.
«Creo que fue algo muy importante», dijo Stroll sobre el papel que desempeñó la visita para convencer a Newey. «Es difícil entender, comprender o intentar explicar estos tres edificios espectaculares si no los visitas. Son una parte muy importante de nuestra herramienta para convertirnos en un equipo campeón. Sin duda no habríamos podido ser un equipo campeón con nuestra antigua herramienta, por lo que esto tenía que construirse para mostrar nuestra intención, nuestra ambición de ganar. Por eso, traer a Adrian aquí fue de vital importancia».
Julio y agosto: las funciones de RB17 sustituyen a la participación de Newey en la F1 a medida que se calman los rumores
Tras esa gira, Aston Martin era evidentemente el favorito para hacerse con los servicios de Newey, ya que la disposición de Ferrari a ofrecer serenatas similares se había enfriado. Pero no se iba a comunicar oficialmente ninguna decisión hasta septiembre, debido a un acuerdo de Red Bull con Newey. En ese momento, Aston Martin anunció el nombramiento de Andy Cowell como CEO y de Enrico Cardile como director técnico.
Newey estaba ocupado con sus tareas con el Red Bull RB17, cuya presentación se produjo en el Festival de la Velocidad de Goodwood. El coche aún no estaba terminado, ya que había entrado en la fase de producción en ese momento y aún quedaban más trabajos por hacer después de las pruebas en pista.
Durante los fines de semana de carrera, Newey también trabajó con los comentarios de los pilotos y ayudó al equipo con los clientes, con el objetivo de crear modelos personalizados para los 50 RB17 de carretera que se producirían.
Septiembre – Aston Martin anuncia el fichaje de Newey
En un evento en su fábrica, Aston Martin anunció que Newey se uniría al equipo como socio técnico y accionista. Newey establecerá la visión para los distintos jefes técnicos, incluidos Dan Fallows, Luca Furbatto, el nuevo Enrico Cardile, etc., con el objetivo de luchar por el título de 2026.
Adrian Newey, director de tecnología de Red Bull Racing
Fotografía de: Sam Bloxham / Motorsport Images
Ferrari se había retirado de la competición; aunque había reservado un presupuesto significativo para atraer a Newey, sentía que no ganaría en una guerra de ofertas contra Aston Martin. Newey, que se unirá al equipo en marzo de 2025, podrá influir en el camino del equipo hacia el desarrollo para 2026.
«La pasión, el compromiso y el entusiasmo de Lawrence son muy entrañables. Son muy persuasivos», dijo Newey. «La realidad es que, si nos remontamos a hace 20 años, los que ahora llamamos directores de equipo son en realidad los propietarios de los equipos, Frank Williams, Ron Dennis, Eddie Jordan, etc. En esta era moderna, Lawrence es realmente único por ser el único propietario de equipo en activo.
«Es una sensación diferente cuando alguien como Lawrence está involucrado de esa manera. Es como volver al modelo de la vieja escuela y tener la oportunidad de ser accionista y socio es algo que nunca antes me habían ofrecido. Así que es una perspectiva ligeramente diferente. Es algo que espero con muchas ganas. Se convirtió en una elección muy natural».
