La basquetbolista de la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino (NBA) de EE. UU. Brittney Griner, que fue detenida en el aeropuerto Sheremetyevo de Moscú y luego acusada de posesión ilegal de cannabis, se encuentra dentro de la jaula de los acusados antes de una audiencia judicial en Khimki, en las afueras de Moscú, el 4 de agosto de 2022. .
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WASHINGTON — Un tribunal ruso escuchará la apelación de la estrella de la WNBA Brittney Griner el martes después de que la atleta estadounidense fuera condenada por cargos de drogas a principios de este año.
Los abogados de Griner le dijeron a NBC News antes de la audiencia que el dos veces medallista de oro olímpico es «bastante pesimista» de que el juez anule el veredicto original de la corte.
“Ella espera que haya alguna reducción en su sentencia”, dijo Maria Blagovolina, la abogada de Griner, a Andrea Mitchell de NBC News, y agregó que la atleta de 32 años comparecerá ante el tribunal por videoconferencia.
Griner, que juega baloncesto profesional en Rusia durante la temporada baja de la WNBA, fue arrestada en febrero después de que las autoridades rusas encontraran botes de vaporizador que contenían aceite de cannabis en su equipaje en el aeropuerto Sheremetyevo de Moscú.
Sus abogados dijeron que Griner solo usa cannabis con fines médicos y sin querer empacó los botes de cannabis en su maleta porque la atleta profesional tenía prisa.
Según la ley rusa, el cargo conllevaba una pena de hasta 10 años de prisión. En agosto, Griner fue declarado culpable y sentenciado a nueve años. También se le ordenó pagar 1 millón de rublos, aproximadamente $16,301.
La decisión de la corte se produjo cuando la administración de Biden se apresuró a asegurar su liberación.
Una semana antes del veredicto, la administración Biden confirmó que hizo una oferta al gobierno ruso para la liberación de Griner y el ex marine estadounidense Paul Whelan.
‘Estoy aterrorizado de que podría estar aquí para siempre’
La superestrella estadounidense de baloncesto de la WNBA, Brittney Griner, se encuentra dentro de la jaula de los acusados antes de una audiencia en el Tribunal de Khimki, en las afueras de Moscú, el 26 de julio de 2022.
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Días antes de declararse culpable el mes pasado, Griner escribió una carta al presidente Joe Biden pidiéndole ayuda directa con su caso.
«Me siento aquí en una prisión rusa, solo con mis pensamientos y sin la protección de mi esposa, familia, amigos, camiseta olímpica o cualquier logro. Estoy aterrorizado de que podría estar aquí para siempre», escribió el atleta profesional en julio. 5 letras.
«Me doy cuenta de que están lidiando con muchas cosas, pero no se olviden de mí y de… otros detenidos estadounidenses. Hagan todo lo que puedan para llevarnos a casa», escribió Griner.
Después de recibir la carta, Biden y la vicepresidenta Kamala Harris llamaron a la esposa de la estrella de la WNBA, Cherelle Griner. Biden también escribió una respuesta a Griner que los diplomáticos estadounidenses entregaron personalmente en Moscú.
Biden le aseguró a su esposa que está trabajando para asegurar la liberación de Griner lo antes posible, según una lectura de la llamada de la Casa Blanca. También le dijo a Cherelle Griner que está trabajando para liberar a Whelan, quien cumple una condena de 16 años en Rusia.
Whelan fue arrestado en 2018 acusado de actuar como espía de los Estados Unidos. En el momento en que fue arrestado, Whelan estaba de visita en Rusia para asistir a una boda, según su hermano, David Whelan.
El arresto y la posterior detención de Griner se produjeron cuando Occidente emitió repetidas advertencias al presidente ruso, Vladimir Putin, para que retirara a los cientos de miles de tropas que se encontraban a lo largo de la frontera con Ucrania. A raíz de la invasión a gran escala de Rusia de su vecino exsoviético, EE. UU. y sus aliados desataron una serie de sanciones punitivas contra Moscú y acumularon un cofre de guerra multimillonario para Kyiv.
Dos meses después de la guerra, Rusia acordó liberar al ex marine estadounidense Trevor Reed. en un intercambio de prisioneros.
Reed fue acusado de agredir a un oficial de policía ruso y detenido por las autoridades allí en 2019. Más tarde fue sentenciado a nueve años en una prisión rusa. Reed y su familia han mantenido su inocencia, y el gobierno de los EE. UU. lo describió como encarcelado injustamente.
Para la liberación de Reed, Biden acordó liberar a Konstantin Yaroshenko, un piloto ruso que cumple una sentencia de prisión federal de 20 años por conspiración para contrabandear cocaína a los EE. UU.
