Un monumento confederado a Robert E. Lee en Richmond, Virginia, que se convirtió en un punto álgido en el feroz debate de Estados Unidos sobre los monumentos públicos, puede tener un nuevo hogar: el Museo de Historia Negra y el Centro Cultural de la ciudad.
El gobernador de Virginia, Ralph Northam, y el alcalde de Richmond, Levar Stoney, anunciaron la semana pasada que habían llegado a un acuerdo tentativo para transferir la propiedad de la estatua de Lee de 21 pies de altura, junto con su pedestal y otras ocho estatuas confederadas retiradas de la ciudad, al museo. Según la propuesta, el Museo de Historia Negra trabajaría con los administradores del museo Valentine, que se dedica a preservar la historia de la capital, y los miembros de la comunidad para decidir el destino de los objetos controvertidos.
«Confiar el futuro de estos monumentos y pedestales a dos de nuestras instituciones más respetadas es lo correcto», dijo Stoney en un comunicado. Associated Press.
El plan aún requiere la aprobación del ayuntamiento, que se reunirá a finales de este mes.
La estatua de Robert E. Lee, que representa al general sureño en un caballo vestido con atuendo militar completo, fue un lugar frecuente de protestas de Black Lives Matters por el asesinato policial de George Floyd. En junio de 2020, en medio de una ola de derrumbes de monumentos en todo el país, Northam anunció planes para retirar la estatua de 130 años de la vista del público «lo antes posible».
El gobernador fue bloqueado temporalmente por un juez de la corte de circuito luego de una demanda. Esa demanda citó una escritura de 1890 que declaraba que la Commonwealth of Virginia había acordado «guardar fielmente» y «proteger afectuosamente» el objeto y el suelo en el que se asienta.
La estatua permaneció a la vista hasta septiembre pasado, cuando una Corte Suprema de Virginia dictaminó que el estado finalmente puede derribar el monumento a Lee. Tras su rápido desmantelamiento, el monumento fue almacenado.
«Los símbolos importan, y durante demasiado tiempo, los símbolos más prominentes de Virginia celebraron la trágica división de nuestro país y el bando que luchó para mantener viva la institución de la esclavitud por todos los medios posibles», dijo Northam a NPR después de que se alcanzó el acuerdo. «Ahora dependerá de nuestros reflexivos museos, informados por la gente de Virginia, determinar el futuro de estos artefactos».
