El Barcelona no va a ganar la Liga. Ya están fuera de la Liga de Campeones, también.
Justo en este segundo, no debería importarles.
El Barça derrotó al Real Madrid por 4-0 en el Clásico del domingo en el Santiago Bernabéu, su primera victoria sobre sus amargos rivales en cualquier competencia en más de tres años. Los visitantes hicieron pedazos al Real Madrid, aceptando agradecidos el espacio dejado tras la indecisión mientras el Real Madrid luchaba por organizarse sin el delantero estrella Karim Benzema, quien se perdió el partido debido a una lesión en la pantorrilla, encabezando su formación.
Pierre-Emerick Aubameyang abrió el marcador en el minuto 29, gracias a un centro en el brillante 1 contra 1 de Ousmane Dembélé, un gol que venía llegando prácticamente durante todo el partido. Ronald Araújo duplicó la ventaja menos de 10 minutos después con un cabezazo libre (ish). Entonces Ferran Torres abrió la segunda parte con un tercer gol para apagar cualquier esperanza de remontada. Entonces Aubameyang anotó de nuevo para convertir la vergüenza en agonía.
El Barça se mostró dispuesto desde el pitido inicial, imperturbable tanto por el momento como por el rival.
Que muy Xavi Hernández de ellos.
A principios de noviembre, cuando el Barcelona contrató a la leyenda del club como entrenador después de un prolongado coqueteo, la idea se sintió más como un fanfic que como una realidad, ¿no es así? El Barça se tambaleaba en su primera temporada después de Lionel Messi, una caída que se remontaba a años atrás y necesitaba un empujón en la dirección correcta.
Nadie discute el legado de Xavi, maestro del Barcelona del siglo XXI, como uno de los mejores centrocampistas de todos los tiempos. Todo el mundo discutía sus credenciales, habiendo disputado apenas 100 partidos en menos de 30 meses al frente del Al Sadd, el club qatarí donde también pasó el ocaso de su carrera como jugador. Ganó siete trofeos con un equipo estructurado a jefe (ese es literalmente su apodo) una liga relativamente incipiente.
Sin embargo, tal vez sea hora de comenzar a ver esos logros de manera un poco diferente. Que Xavi entró y no jodió la operación parece decir algo. Lo que está haciendo ahora con el Barcelona dice aún más.
El Barça ha ganado 11, empatado cuatro y perdido solo una vez en La Liga desde que Xavi asumió el cargo. No todo es color de rosa; El Real Madrid ya está demasiado lejos en la cima de la liga para atraparlo. Además, Xavi dirigió los dos últimos partidos que cerraron la salida del Barça de la Champions y perdió su primer Clásico a mediados de enero en la Supercopa de España.
Esa pérdida, sin embargo, como lo ilustra El excelente John Muller del Athletic, demostró cuánto habían crecido tanto el Barcelona como Xavi en poco tiempo. Seguía prefiriendo un 4-3-3, pero se parecía poco a la formación que gobernaba desde el centro de su parque durante sus días de jugador. No, en esta configuración, los medios centrales funcionan como delanteros auxiliares; y los extremos estiran el campo con sus habilidades para atraer a un defensor al obtener la posesión y otro una vez que desempolvan al primero; y el equipo truena hacia atrás en transición tanto como truena hacia adelante, a menudo porque las posiciones de fullback al resto del mundo le encanta disparar en el campo, permanecer en una cobertura invertida más segura en este sistema.
En cierto sentido, el entrenador Xavi es similar al centrocampista Xavi. Todo brota de su visión. Ve más de lo que es, ve lo que lata ser. El juego siempre está evolucionando, así que Xavi también lo hizo. No está contento con holgazanear con la misma mente táctica que tenía como jugador. Observó dónde está el deporte y, lo que es más importante, hacia dónde se dirige. Durante años, Barcelona fracasó en detener una caída al arrojar el trabajo gerencial a los restos de su propia ideología. En un ataque de ironía indeleble, uno de los remanentes parece dispuesto a salvarlos.
Xavi creyó que podía, pero no se precipitó. Según los informes, rechazó las propuestas iniciales del Barça con menos de un año de experiencia como gerente. Quizás una de las razones fue más tiempo para crecer. Su nombre solo lo llevaría hasta cierto punto mientras inculca disciplina, revisa la estrategia y limpia la pizarra de todo un vestuario de jugadores bien pagados. Eso no es fácil, no importa tu iconografía.
Pero es una tarea que está impartiendo con aplomo hasta el momento en el Camp Nou. Los jugadores están comprando en todo el campo, desde los veteranos condecorados que jugaron con Xavi como Gerard Piqué, Sergio Busquets y Jordi Alba, hasta los jóvenes encargados de devolver al Barcelona a la cima del deporte. La ventana de transferencia más reciente ya parece ser un éxito, con Aubameyang, Torres y el extremo del tren de carga Adama Traoré llegando de la Premier League. Cada jugador tiene un papel, un lugar en el rompecabezas, un trozo de vista en la visión.
Entonces, cuando Barcelona no levante el trofeo de La Liga en mayo, o el trofeo de la Liga de Campeones en París, tenga en cuenta: todavía no están en ese punto de su reconstrucción. Todo lo demás está antes de lo previsto.
La contratación que todos vieron venir está funcionando como muy pocos lo hicieron.
