La comida rápida puede ser tóxica para el hígado

Hazle un favor a tu hígado y aléjate de la comida rápida, insta una nueva investigación.

Las personas con obesidad o diabetes que consumían el 20 % o más de sus calorías diarias de comida rápida tenían niveles muy elevados de grasa en el hígado en comparación con las que comían menos comida rápida o ninguna.

Incluso la población general de EE. UU. tuvo aumentos moderados en la grasa del hígado cuando la comida rápida constituía una quinta parte o más de su dieta, encontró el estudio.

«Los hígados sanos contienen una pequeña cantidad de grasa, por lo general menos del 5 %, e incluso un aumento moderado de grasa puede conducir a la enfermedad del hígado graso no alcohólico», dijo el autor principal del estudio. Dra. Ani Kardashian. Es hepatóloga de la Facultad de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California, en Los Ángeles.

«El aumento severo de la grasa hepática en las personas con obesidad o diabetes es especialmente sorprendente, y probablemente se deba al hecho de que estas afecciones provocan una mayor susceptibilidad a la acumulación de grasa en el hígado», dijo Kardashian en un comunicado de prensa de la universidad.

Kardashian dijo que este es uno de los primeros estudios que demuestra el impacto negativo de la comida rápida en la salud del hígado.

Incluso una cantidad relativamente modesta puede ser dañina, advirtió.

“Si las personas comen una comida al día en un restaurante de comida rápida, pueden pensar que no están haciendo daño”, dijo Kardashian. «Sin embargo, si esa comida equivale al menos a una quinta parte de sus calorías diarias, están poniendo en riesgo su hígado».

Para el estudio, los investigadores utilizaron datos de una encuesta nacional de salud y nutrición realizada en 2017 y 2018 para determinar el impacto del consumo de comida rápida en la enfermedad del hígado graso, también llamada esteatosis hepática. La afección puede causar cirrosis o cicatrización del hígado y, potencialmente, provocar cáncer o insuficiencia hepática.

Para este estudio, se incluyeron comida rápida y pizza de un restaurante con servicio de autoservicio o sin meseros.

Los investigadores compararon el consumo de comida rápida con mediciones de hígado graso en 4000 adultos.

Alrededor del 52% consumía alguna comida rápida. De ellos, el 29 % obtuvo al menos una quinta parte de sus calorías diarias de la comida rápida. Alrededor del 29% tuvo un aumento en los niveles de grasa en el hígado.

«Nuestros hallazgos son particularmente alarmantes, ya que el consumo de comida rápida ha aumentado en los últimos 50 años, independientemente del nivel socioeconómico», dijo Kardashian. «También hemos visto un aumento sustancial en las comidas rápidas durante la pandemia de COVID-19, lo que probablemente esté relacionado con la disminución de las comidas en restaurantes de servicio completo y el aumento de las tasas de inseguridad alimentaria. Nos preocupa que la cantidad de personas con grasas hígados ha subido aún más desde el momento de la encuesta».

Más del 30 % de la población de EE. UU. tiene esteatosis hepática, anotaron los autores del estudio.

Kardashian dijo que espera que el estudio aliente a los proveedores de atención médica a ofrecer a los pacientes, especialmente a los que tienen obesidad o diabetes, más educación sobre nutrición. La única forma de tratar la esteatosis hepática es a través de una mejor dieta.

Los hallazgos se publicaron en línea el 10 de enero en la revista Gastroenterología Clínica y Hepatología.

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