DOHA, Qatar — Las bocinas comenzaron a sonar y las voces alegres comenzaron a sonar alrededor de las 8 p. m. aquí en un bloque residencial de Al Aziziya, un vecindario multicultural de Qatar a más de 3,000 millas del epicentro de celebración de la Copa Mundial 2022.
Marruecos, el favorito del torneo, acababa de vencer a Portugal en unos cuartos de final históricos el sábado. A medida que la tensión se convirtió en júbilo en el estadio Al Thumama y comenzaron las fiestas en Rabat y Casablanca, también estallaron en Doha y en toda una región loca por el fútbol, y entre grupos de personas a menudo marginadas en todo el mundo.
Porque la carrera semifinal de Marruecos, la primera de un equipo árabe o africano en la historia de la Copa del Mundo, como perdedor de +25000 antes del torneo, ha sido mucho más que una fuente de alegría marroquí.
“Estamos haciendo feliz a nuestra gente, a un continente y al mundo árabe”, dijo el entrenador en jefe Walid Regragui a través de un traductor después de la impresionante victoria del sábado. “Estamos haciendo feliz al mundo entero”.
Han despertado la euforia en Nueva York, Londres y París, pero sobre todo en el norte de África y Oriente Medio, en lugares como Gaza que algunos occidentales asocian principalmente con el conflicto. Han inspirado a una región repleta de personas vibrantes que han sido oprimidas por los gobiernos y la inestabilidad económica, y que a menudo son ignoradas y subrepresentadas en el deporte más popular del planeta.
En la primera Copa del Mundo de la región, Marruecos reavivó un orgullo panárabe que muchos creían que había sido fracturado por la política o simplemente inactivo. Y ellos, los 26 jugadores que han llegado a representar a miles de millones de personas (africanos, musulmanes, inmigrantes y más) han levantado una plataforma para un grito de guerra de múltiples frentes.
“Apoyo a todos los países musulmanes. Todos somos una hermandad”, dijo a Yahoo Sports un hincha musulmán llamado Shakib, que había viajado a Qatar desde California, unos días después de llevar a Marruecos a una victoria en los octavos de final sobre España.
Y mientras hablaba, colgaba de su cuello una punta, los colores no oficiales de la hermandad, el emblema que ha llegado a significar el orgullo que se une en torno a este equipo marroquí: la bandera palestina.
Está en todas partes aquí en Qatar, desde fotos del equipo marroquí al piso superior del Lusail Stadium durante un partido entre Argentina y Holanda. Ha sido agitado por los fans y politicospor jugadores y manifestantes.
“Quiero hacer la declaración”, dijo Shakib, “que la gente debe estar al tanto de lo que está pasando en Palestina”. Sintió que los medios occidentales habían ignorado la difícil situación palestina o pintado la ocupación israelí como un conflicto de ambos lados. La Copa del Mundo, dijo, era la oportunidad perfecta para amplificar la causa palestina.
Marruecos, irónicamente, fue uno de los cinco países de mayoría musulmana que firmaron un acuerdo de 2020 para normalizar las relaciones con Israel. Pero las encuestas mostrarony todavía muestran, que los llamados Acuerdos de Abraham eran tremendamente impopulares entre los marroquíes. Fueron maniobras políticas que oscurecieron una realidad sobre el terreno, una realidad que esta Copa del Mundo ha puesto de relieve: muchos musulmanes y árabes todavía se preocupan profundamente por los palestinos.
Han descendido a Doha para saborear el primer Mundial en su seno, pero también para darlo a conocer. Han llevado la bandera palestina por las calles y los estadios, o la han lucido en camisetas, brazaletes y keffiyehs, el tocado tradicional. Cuando se encontraron con periodistas israelíes, especialmente aquellos en la televisión en vivo, expresaron sus opiniones de la manera más explícita posible.
“No hay nada que se llame Israel, es solo Palestina, y les quitaste la tierra”, dijo un fanático a un reportero israelí en un intercambio polémico. “Hermano, no hay nada llamado Israel. Israel no existe”.
ellos tambien tienen rompió a cantar en espacios públicos, e incluso en los estadios. Horas después de que cinco palestinos fueran asesinados en Cisjordania ocupada, Fans en el último partido de Qatar corearonen árabe: “Con espíritu y sangre, te redimiremos, oh Palestina”.
Los propios equipos árabes también han centrado la causa palestina, presentando la bandera en las celebraciones. Tal vez envalentonados por jugar y vivir casi en casa, con llamados a la oración flotando sobre la ciudad y las mezquitas en cada esquina, en un país donde el apoyo a los palestinos y el desdén por Israel son totalmente incontrovertibles, estas declaraciones inherentemente políticas han proliferado sin ser cuestionadas. (Mientras tanto, los críticos de la FIFA y Qatar señalan que se han suprimido otras declaraciones en apoyo de las mujeres iraníes y los derechos LGBTQ, un aparente doble rasero).
A unas 1.100 millas de distancia, los palestinos han sido tocados por el apoyo y se han aferrado a la causa marroquí a cambio. “Te juro que es como si fueran los palestinos los que estuvieran jugando”, un fan le dijo a Associated Press de una fiesta de vigilancia masiva en Gaza. “Todos somos Marruecos”.
Y todo esto será un legado de la racha de Marruecos, que continuará o concluirá contra Francia el miércoles (2 pm ET, Fox/Telemundo).
Ha permitido reuniones públicas sin restricciones en una región restringida en gran medida por un régimen autoritario.
Ha demostrado que existe una humanidad compartida y un terreno común entre las personas cuyos gobiernos a menudo insisten en la lucha.
Y su trasfondo colonial no ha sido olvidado. Las victorias contra Bélgica, España y Portugal se han sentido como «una refutación revolucionaria», como autor y profesor de la Universidad Estatal de Wayne. Khaled Beydoun tuiteó. Porque durante tanto tiempo, como escribió, tantos árabes y musulmanes que caminan en un mundo occidental colonizado han sentido que su «identidad misma significa ‘otro’ o ‘menor'».
Aquí, quizás más que nunca en la Copa del Mundo, ha sido acomodado y bienvenido, y sobre todo asociado con el fútbol tenaz y talentoso. Las victorias, a su vez, han otorgado visibilidad global al Islam. Las celebraciones de los jugadores, nunca completas sin una reverencia en la cancha, han sido significativas, especialmente para los musulmanes que practican su religión como minoría en espacios predominantemente cristianos.
La carrera también ha unido a África, una masa terrestre enorme y culturalmente dispar de 1.400 millones de personas. Su trascendencia para el continente y para el mundo árabe, claramente, han podido coexistir.
Y ese doble significado ha alimentado a un equipo de soñadores.
“Creo que hubo una energía: los africanos y el mundo árabe nos dieron esta energía”, dijo Regragui, el entrenador marroquí, después de los cuartos de final. “En ese momento, todos querían que este equipo ganara”.
