Jordan Mailata ha abierto un camino para los australianos que juegan en la NFL, pero el gigante nacido en Sydney ha revelado lo cerca que estuvo de darse por vencido.
La estrella australiana de la NFL, Jordan Mailata, está a horas de jugar el primer partido de play-offs de su carrera, pero el gigante nacido en Sídney ha revelado lo cerca que estuvo de darle la espalda a su sueño de la NFL.
Un joven y prometedor jugador de la liga de rugby que llegó a través del programa International Player Pathway de la NFL, Mailata fue seleccionado por los Eagles con una selección de séptima ronda en el draft de 2018.
Pasó los años posteriores al draft aprendiendo los entresijos de un juego que ni siquiera había jugado antes de llegar a Estados Unidos.
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El viaje siempre iba a ser largo para el ex junior de Rabbitohs, quien ahora admitió que estuvo a punto de tirar la toalla cuando lo golpeó una lesión.
«Hubo un par de veces a principios de 2019 cuando pensé: ‘¿Es esto realmente lo que quiero hacer?'», Admitió Mailata en los Eagles. Niño de Bankstown documental.
“Solo pensando en casa, me lesioné, estaba en IR (la lista de reserva de lesiones de los Eagles)”.
Al identificar su potencial, los entrenadores de los Eagles instaron a Mailata a seguir con el fútbol.
“Le dije muchas, muchas veces, va a llegar un momento en el que sientas que todo está empezando a encajar para ti”, recordó el entrenador de línea ofensiva de los Eagles, Jeff Stoutland.
La persistencia de Mailata ha valido la pena a lo grande.
Su primera oportunidad llegó en la primera semana de la temporada 2020 cuando el tackle ofensivo Jack Driscoll se lesionó en la mitad del juego.
El australiano se convirtió en el centro de atención y no ha mirado atrás, firmando una extensión de contrato por cuatro años y 64 millones de dólares en septiembre del año pasado. Ingresó a la temporada 2021 de la NFL como el tackle izquierdo titular de los Eagles.
Ahora, Mailata y su compañero australiano Arryn Siposs están listos para probar por primera vez la acción de los playoffs este lunes por la mañana (AEDT), cuando los Eagles se enfrenten a los actuales campeones del Super Bowl, los Tampa Bay Buccaneers.
Bajo la nueva estructura de playoffs de la NFL, introducida la temporada pasada, siete equipos de cada conferencia avanzan a los playoffs en lugar de seis.
Los Eagles llegaron a los playoffs con una entrada comodín como séptimo sembrado de la división de la NFC, pero tendrán mucho trabajo por delante para superar el primer obstáculo en el camino hacia la gloria del Super Bowl.
Los Eagles y sus dos estrellas australianas se enfrentarán cara a cara con los Buccaneers, que cuentan con el legendario mariscal de campo Tom Brady en sus filas.
Pero el entrenador de los Eagles, Nick Sirianni, dijo que sus tropas no se sentirían intimidadas por la ocasión.
“Las cosas que te hacen perder juegos en la temporada regular también te hacen perder juegos en los playoffs”, dijo el jueves (AEDT).
“Antes, hablábamos de tareas y fundamentos, los detalles minuciosos de lo que haces y cómo lo haces.
“Simplemente se amplifica (en los playoffs)”.
