Un Tesla Megapack en Moss Landing, California
Andrés Evers | CNBC
Al menos un Tesla Megapack se incendió la madrugada del martes en la instalación de almacenamiento de energía operada por la empresa de servicios públicos PG&E en Monterey, California.
Hasta el martes por la mañana, no hubo cortes de energía para los clientes de PG&E, ni lesiones para el personal en el lugar debido al incendio, según el portavoz de PG&E, Jeff Smith. La empresa de servicios públicos de California se dio cuenta del incendio a la 1:30 am del 20 de septiembre de 2022, dijo Smith en un correo electrónico.
PG&E había puesto en marcha el sistema Tesla Megapack de 182,5 megavatios (MW), conocido como Elkhorn Battery en Moss Landing, en abril de este año.
Las baterías gigantes como Megapack, así como las fabricadas por ABB y Northvolt, permiten a los operadores de la red mover la capacidad adicional entre condados o estados, y garantizar que la energía de fuentes intermitentes se pueda almacenar y usar cuando la demanda es mayor o cuando hay problemas no planificados. cortes en una red de transmisión.
Los incendios en los sistemas de almacenamiento de energía en Moss Landing recuerdan los incidentes que involucraron a Tesla Megapacks en Australia. También subrayan los desafíos de adoptar nuevas tecnologías para mejorar la eficiencia de la red eléctrica y hacer un mayor uso de la electricidad de recursos renovables e intermitentes como la eólica y la solar.
Hay dos proyectos distintos de almacenamiento de energía en Moss Landing en Monterey. Uno es operado por PG&E y el otro por Vistra, con sede en Texas. El martes, un portavoz de Vistra le dijo a CNBC que su instalación no se vio afectada por este evento. Sin embargo, el lado Vistra de Moss Landing ha experimentado dos incidentes de sobrecalentamiento en el pasado.
Patrulla de Carreteras de California cerró una sección de la autopista 1 y redirigió el tráfico fuera de las instalaciones durante horas después del incendio.
Un capitán de bomberos del Departamento de Bomberos del Condado de North Monterey, John Hasslinger, le dijo a CNBC el martes por la noche que dos compañías y cuatro camiones de bomberos respondieron al incidente alrededor de la 1:40 a.m.
Los bomberos utilizaron los hidrantes y el suministro de agua instalados en la instalación y trabajaron para evitar que las llamas se propagaran a las baterías y estructuras contiguas en el sistema más grande. Alrededor de las 11:00 a. m., hora local, los bomberos cerraron el suministro de agua, pero algunos se quedaron en el lugar durante la noche para asegurarse de que el sistema no se volviera a encender.
«Dejamos que el Megapack inicial se queme», explicó según los protocolos recomendados por PG&E y Tesla al departamento de bomberos. «Es demasiado pronto para saber cuál fue la causa del incendio», agregó, pero se realizará una investigación en las próximas semanas.
Se aconsejó a algunos residentes cerca de la subestación de la batería Elkhorn en Moss Landing que refugiarse en el lugar, manteniendo las ventanas y los sistemas de ventilación cerrados, debido a las emisiones posteriores al incendio. Ese aviso todavía estaba vigente el martes por la noche.
Según Richard Stedman, oficial de control de la contaminación del aire del Distrito de Recursos del Aire de la Bahía de Monterey (MBARD), los incendios de baterías de iones de litio pueden emitir componentes tóxicos, incluidos el ácido clorhídrico y el ácido fluorhídrico. MBARD no tenía datos inmediatos sobre los impactos en la calidad del aire del incendio de Elkhorn Battery, dijo, pero trabajará con las autoridades locales para estudiar el problema una vez que el incendio se haya extinguido por completo.
Jeff Smith de PG&E señaló: «Los sistemas de seguridad en la instalación funcionaron según lo diseñado cuando se detectó el problema y desconectaron automáticamente la instalación de almacenamiento de baterías de la red eléctrica».
Corrección: Previamente, los sistemas de almacenamiento de energía de Vistra en el sitio de Moss Landing se sobrecalentaron.