El jurado sigue deliberando sobre Jake Paul como luchador, tanto como boxeador como ahora como artista marcial mixto, ya que firmó el jueves con la Professional Fighters League y competirá en MMA. Los New York Times informó por primera vez la firma de Paul con el PFL.
Sin embargo, no hay duda de que Paul es un genio cuando se trata de marketing, llamando la atención y ganando mucho dinero con un deporte en el que sigue siendo un neófito.
Paul dijo que le gustaría pelear dos veces con el ex peleador de UFC Nate Diaz en 2023, una vez en boxeo y otra en MMA. Sin embargo, eso no sucederá según el representante de Díaz, Zach Rosenfield.
Rosenfield respondió «Nah», a través de un mensaje de texto cuando se le preguntó si había conversaciones para una pelea entre Díaz y Paul. Luego envió un mensaje de texto a Yahoo Sports con una declaración en la que decía: «Todavía estamos en el proceso de ver media docena de ofertas en el boxeo, y Nate ha declarado lo que pretendía hacer cuando se convirtiera en agente libre. No lo haré». discutir con quién son esas ofertas».
Así que no tendremos a Díaz-Paul en 2023 o, muy probablemente, nunca. Pero eso no disminuye lo que Paul está haciendo. Genera más atención en la lucha que todas las estrellas, excepto las más grandes, tanto en el boxeo como en las MMA. Hasta este momento, ha boxeado exclusivamente y aún tiene que pelear con un boxeador profesional.
Ha sido elogiado por su ética de trabajo y desarrollo como boxeador, pero luchó para derrotar a la leyenda de las MMA Anderson Silva en octubre en un combate de boxeo a pesar de que Silva tiene 47 años y solo tuvo cuatro peleas cuando conoció a Paul.
Los luchadores, en su mayoría en MMA, lo han llamado repetidamente y se han ofrecido a pelear con él, porque es capaz de generar notoriedad y atención de los fanáticos y los medios. Con esas cosas por lo general viene el dinero.
La PFL anunció el jueves que había entrado en lo que se refirió como «una asociación exclusiva de dos partes con Paul que acelerará la misión de la PFL de innovar y hacer crecer el deporte global de MMA».
Las peleas de Paul en la PFL no serán parte de su temporada de un año en la que los campeones son coronados y el ganador gana un premio de $1 millón. Serán conocidos como «PFL PPV Super Fights», eventos separados vendidos en pay-per-view en los que el compromiso es compartir el 50 por ciento de los ingresos con los luchadores en el PPV.
Paul ha expresado sus críticas a la estructura salarial de UFC y al presidente de UFC, Dana White, y ha dicho públicamente que quiere formar un sindicato de luchadores.
En un comunicado emitido por la PFL, Paul dijo que haría un esfuerzo para reclutar luchadores para ayudarlos a mejorar sus ganancias.
“Me he probado a mí mismo dentro y fuera del ring de boxeo y ahora voy a hacer lo mismo en MMA, y no hay límite para el impacto positivo que puedo tener en el deporte”, dijo Paul en su declaración. “Planeo ingresar a PFL SmartCage y una vez más mostrarle al mundo que todo es posible con trabajo duro y dedicación. Fuera de la jaula, mi pasión ha sido el pago igualitario de las luchadoras y la defensa de las luchadoras, y estoy alineada con la PFL para hacer evolucionar el deporte. Creo en PFL, en su misión y en lo que han logrado en un período de tiempo muy corto. Es por eso que elegí asociarme exclusivamente con PFL, tanto como luchador como empresario. Como Jefe de Defensa de los Peleadores, promoveré constantemente a los peleadores de la PFL e invito a todos los mejores peleadores de MMA, tanto hombres como mujeres, a unirse a la PFL y obtener un día de pago como nunca antes lo han tenido”.
La eficacia de Paul en este papel parece depender de su eficacia como luchador. El UFC ha tenido muchos competidores a lo largo de los años que tenían un talento sobresaliente y visiones grandiosas de superarlo y convertirse en un jugador importante en MMA, pero en gran medida no ha funcionado.
Paul haciendo entrevistas y tuiteando sobre el PFL probablemente no cambiará eso.
Obtendrá la mayor atención cuando pelee, y ahí es cuando su mensaje tendrá el mayor impacto. Entonces, mientras más a menudo compita, mejor podrá hacerlo, teóricamente, para reducir la enorme ventaja de UFC.
Pero Paul no tiene que derribar el UFC para tener éxito, ni tampoco el PFL. En este momento, la mayoría de los fanáticos del mundo reconocen a UFC como el líder de la industria y la liga principal de MMA. Si Paul puede ayudar a mejorar el perfil de la PFL, generar más ingresos y atraer un mayor porcentaje de los mejores boxeadores del mundo, este día será histórico.
Paul, sin embargo, sigue siendo un novato en el boxeo y no va a ser diferente en MMA. Claressa Shields es la mejor luchadora femenina del mundo y, posiblemente, la mejor boxeadora femenina de todos los tiempos. Pero ha tenido sus problemas como luchadora de MMA, ya que peleó en la PFL y tiene marca de 1-1 en la organización. Shields es un boxeador mucho mejor y más desarrollado que Paul, así como un mejor atleta. Entonces, si ella está teniendo problemas, tiene sentido que Paul también tenga sus problemas, mientras hace la transición a otro deporte nuevo.
Entonces eso trae la pregunta de cómo vender sus peleas de PPV. Si se enfrenta a talentos de MMA de bajo nivel, será difícil venderlo como un PPV. Una pelea con el veterano de la PFL Anthony Pettis, un ex campeón de peso ligero de UFC que llamó a Paul en las redes sociales el jueves, atraería un gran interés, pero Paul sería tremendamente superado.
Es una apuesta interesante tanto para Paul como para el PFL.
Pero si Paul tiene éxito en aumentar el salario y los beneficios de los boxeadores, será una apuesta que valdrá la pena tomar.
