El candidato demócrata al Senado, el reverendo Raphael Warnock, habla durante un mitin de campaña en Atlanta, Georgia, el 15 de diciembre de 2020.
Jim Watson | AFP | Getty Images
Los demócratas que luchan por retener el control del Senado en las elecciones de mitad de período de 2022 planean promocionar los logros y ambiciones legislativas de su partido, y argumentar que esas políticas son la mejor respuesta a las preocupaciones de los votantes sobre el covid-19, la inflación y la economía en general.
Pueden promover su acción rápida bajo el proyecto de ley de alivio de Covid aprobado en el tramo anterior y más exitoso del mandato del presidente Joe Biden, así como una inversión generacional en la infraestructura de la nación.
También pueden prometer revitalizar el plan Build Back Better de Biden y la legislación sobre los derechos de voto, dos iniciativas masivas que fracasaron mientras el partido tenía minorías estrechas en el Congreso y los índices de aprobación del presidente se desplomaron.
CNBC habló con las campañas demócratas, el personal de los titulares que se postulan para la reelección y los estrategas políticos para escuchar sus puntos de vista sobre cómo el partido puede ganar en 2022. Unir a todas las facciones del Partido Demócrata y sus seguidores es un enfoque en un tema fundamental: luchar contra el aumento de los costos.
Los estrategas dicen que el partido debe reiterar sus esfuerzos para enfriar el actual brote de inflación y cómo las políticas que el partido defendió durante 2021 funcionarán para impulsar las cuentas bancarias de los consumidores. También enfatizan que el mensaje debe ir acompañado de un golpe a los republicanos por bloquear esos esfuerzos.
Los asesores de campaña le dijeron a CNBC que los candidatos deberían mostrar a los votantes que se preocupan por las familias trabajadoras y la clase media a través de esfuerzos políticos para restablecer el crédito fiscal por hijos, intentos de reducir los costos de atención médica y ampliar el acceso al cuidado infantil.
Una prueba en Georgia
Un representante de la campaña del Senador Raphael Warnock destacó varios esfuerzos para reducir los costos y combatir la inflación.
La campaña dijo que el demócrata de Georgia ha presionado en los últimos 12 meses a la administración de Biden para obtener fondos federales para los puertos del estado, aseguró más de $ 140 millones en subvenciones para abordar las necesidades de vivienda asequible e introdujo una legislación para reducir los precios de los medicamentos.
«A los trabajadores no les debería costar un ojo de la cara obtener sus recetas», dijo Warnock en una publicación de Twitter el 10 de diciembre. «Insto a mis colegas del Senado a que apoyen mi Ley de Limitación de los Costos de Prescripción para garantizar que todos los estadounidenses puedan acceder a los medicamentos que necesitan».
Warnock ganó su escaño en una elección especial en enero de 2021 y cumple el resto del mandato que dejó vacante el exsenador Johnny Isakson, quien renunció por motivos de salud en 2019.
En última instancia, se enfrentará a uno de sus rivales republicanos, incluido el jugador de fútbol retirado Herschel Walker y el exfuncionario de la administración Trump, Latham Saddler. El expresidente Donald Trump respaldó la candidatura de Walker para el escaño en el Senado.
Si bien Georgia es un estado en el que deben ganar los demócratas que esperan mantener su mínima mayoría en el Senado, esa no es la única batalla política que se está gestando en el estado de Peach.
A principios de esta semana, un juez de Georgia aprobó la formación de un gran jurado especial para ayudar a recopilar testimonios como parte de una investigación criminal sobre los esfuerzos de Trump por alterar el resultado de las elecciones de 2020 en ese estado.
Mientras tanto, los defensores del derecho al voto dicen que 2022 podría demostrar los efectos dañinos de una nueva legislación estatal que limita el acceso a las boletas de voto en ausencia e introduce fuertes requisitos de identificación. Los demócratas y los defensores del derecho al voto dicen que tales esfuerzos de las legislaturas estatales republicanas a raíz de la derrota de Trump en 2020 equivalen a una forma encubierta de privar de sus derechos a los votantes negros, un electorado demócrata clave.
Sin embargo, la incorporación de Stacey Abrams, una destacada defensora del derecho al voto y popular demócrata de Georgia, a la boleta electoral de 2022 podría beneficiar a Warnock. Es probable que Abrams esté listo para una revancha con el gobernador Brian Kemp o una carrera contra el exsenador republicano David Perdue en las elecciones para gobernador del estado a finales de este año.
Cuestión clave: la inflación
Los analistas políticos también están atentos a lo que parece ser una carrera reñida por un escaño en el Senado en el estado indeciso de Pensilvania, donde el vicegobernador demócrata John Fetterman espera suceder al senador republicano Pat Toomey en lo que algunos consideran la mejor oportunidad para los demócratas. para ganar un asiento.
El aspirante republicano Jeff Bartos, quien también se postula para el escaño de Pensilvania, le dijo a CNBC en diciembre que su campaña está concentrándose en el impacto que la inflación está teniendo en los residentes de Pensilvania en todo el estado y controlando lo que considera un gasto excesivo de los demócratas.
Los aumentos de costos, que en muchos sectores han superado las ganancias salariales y han agriado la opinión de los estadounidenses sobre la economía, han afectado los índices de aprobación de Biden y representan un obstáculo para el intento del partido de controlar el Congreso.
El último informe de inflación del Departamento de Trabajo mostró que los consumidores estadounidenses pagaron un 7% más por todos los bienes y servicios en diciembre que los 12 meses anteriores. La cifra representó el aumento de precio año tras año más rápido desde 1982.
Para contrarrestar esa narrativa, muchos demócratas promocionan los esfuerzos para reducir los costos. Jazmin Vargas, representante del Comité de Campaña Senatorial Demócrata, dijo que los demócratas que se postulen para el cargo adaptarán sus mensajes con ese fin.
“Estamos hablando directamente sobre cómo vamos a ayudar a las personas, cómo ayudarlas a recuperarse, poner más dinero en los bolsillos de las familias trabajadoras, reducir los costos y también cómo los republicanos se oponen a estas propuestas”, dijo Vargas en una entrevista.
Agregó que la economía agregó alrededor de 6,4 millones de empleos en 2021, un récord para un año calendario, a medida que EE. UU. se recuperó de la recesión de Covid-19. El proyecto de ley de infraestructura bipartidista recientemente aprobado, agregó, debería fomentar más ganancias laborales en los próximos años.
Un delicado equilibrio
La capacidad de los demócratas para retener el control del Congreso determinará si la segunda mitad del mandato de Biden se caracterizará por más victorias demócratas o un estancamiento partidista arraigado.
El Senado está dividido 50-50 entre demócratas y republicanos, lo que significa que los resultados de 2022 podrían cambiar el equilibrio de poder en el Capitolio. Los demócratas también tienen una estrecha ventaja de 221-212 en la Cámara de Representantes.
Perder una o ambas cámaras pondría en peligro su capacidad para aprobar la agenda económica de Biden, pero retener la legislatura podría reiniciar el impulso detrás de las principales prioridades del partido, como el estancado Build Back Better y los proyectos de ley de derecho al voto.
Sin embargo, las perspectivas para los demócratas son nefastas, dadas las bajas cifras de aprobación de Biden, la tendencia histórica del partido en el poder a perder escaños en las elecciones intermedias y una balsa de jubilaciones demócratas del Congreso. En una encuesta reciente de CNBC/Change Research, el 56% de los votantes dice ahora que desaprueba el trabajo que está haciendo Biden, la peor lectura de su presidencia.
La caída en los números generales de aprobación de Biden parece deberse a las frustraciones de los votantes con el aumento de los costos y el aumento de los casos de covid gracias a las variantes delta y omicron.
La principal estratega demócrata, Anita Dunn, hizo un llamado explícito a centrarse en los costos en un memorando a las oficinas del Congreso en diciembre.
Dunn, quien ha asesorado a Biden como candidato y como presidente, escribió que el partido necesita promocionar su propia capacidad para llegar a los estadounidenses comunes y criticar a los republicanos por su oposición a las políticas populares. Animó al partido a ser específico y criticar al Partido Republicano por obstruir las políticas que reducen los costos para las familias trabajadoras, que los votantes tienden a apoyar en las encuestas.
El análisis continúa mostrando «la popularidad de la agenda económica del presidente y los demócratas, especialmente cuando se trata de reducir los costos», escribió Dunn. «Los datos también muestran que la oposición republicana a estos planes los está perjudicando, y que resaltar esta oposición perjudica a los republicanos en la boleta electoral y aumenta la aprobación demócrata».
Enmarcar explícitamente al Partido Republicano en oposición a las políticas que reducen los costos, escribió, sirve mejor que simplemente ridiculizar a los republicanos como el «partido del no». Esa estrategia parece estar funcionando en el despliegue de fondos relacionados con el proyecto de ley de infraestructura que Biden firmó a fines de 2021.
Inflación e infraestructura
Los demócratas desde la Casa Blanca hasta el Capitolio han criticado en las últimas semanas a sus rivales republicanos por cambiar de opinión sobre la financiación del transporte, a la que la mayoría de los republicanos se oponían, pero que, sin embargo, promueven en sus distritos de origen.
«¡Un gran saludo y gracias a los miembros republicanos como @RepKayGranger @SteveScalise @RepClayHiggins y @RepAshleyHinson que votaron en contra del acuerdo de infraestructura, pero ahora lo promocionan en sus distritos porque entienden el impacto positivo que tendrá!» El portavoz de la Casa Blanca, Chris Meagher, escribió el martes por la mañana.
“Más del 90 % de los republicanos de la Cámara de Representantes estaban en contra de la histórica inversión en infraestructura que el presidente Biden y las mayorías demócratas entregaron para reconstruir nuestro país”, escribió el lunes la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, demócrata por California. «Pero ese hecho molesto no detiene los comunicados de prensa desvergonzados y los tuits que reclaman crédito mientras #VoteNoAndTakeTheDough».
El vicegobernador John Fetterman (D – PA) ofrece una presentación para el gobernador Tom Wolf durante una ceremonia inaugural el 15 de enero de 2019 en Harrisburg, Pensilvania.
Marcos Makela | Getty Images Noticias | Getty Images
En Pensilvania, Fetterman ha tomado un rumbo diferente en lo que respecta a la inflación.
El vicegobernador del estado se ha acostumbrado a argumentar que los aumentos de precios en las cadenas nacionales de restaurantes están diseñados en parte para ayudar a mantener el ritmo de las demandas de los trabajadores por mejores salarios.
«Chipotle lo hizo. Subieron el precio de un burrito en 32 centavos para cubrirlo», tuiteó Fetterman en julio. «De alguna manera, nadie extrañará esos 32 centavos, excepto los millones de trabajadores que finalmente obtendrán un ingreso básico y digno en nuestra nación».
Al preferir la etiqueta de «populista» a la de «progresista», Fetterman se ha propuesto hacer campaña en algunos de los condados republicanos de Pensilvania. Rutinariamente habla con las comunidades que votaron por Trump y con aquellas que cree que han sido abandonadas por el gobierno federal.
Al anunciar su candidatura al Senado en febrero de 2021, se dirigió a las zonas rurales de su estado: «Mi mensaje para los habitantes de las zonas rurales de Pensilvania es este: si se sienten ignorados o menospreciados por el Partido Demócrata, tienen derecho a hacerlo». no he pasado suficiente tiempo escuchando sus preocupaciones».
