La aplicación ayuda a promover mejores hábitos dietéticos y menos tiempo de pantalla en niños pequeños

Con la ayuda de una aplicación para teléfonos inteligentes en varios idiomas, los padres en Suecia pudieron darles a sus hijos pequeños mejores hábitos dietéticos y menos tiempo frente a la pantalla, según un estudio realizado por investigadores del Karolinska Institutet publicado en el Revista internacional de nutrición conductual y actividad física informes.

El sobrepeso y la obesidad en los niños es un problema creciente en el mundo. En Suecia, el 11 por ciento de los niños de cuatro años tienen sobrepeso. La cifra correspondiente para los niños de seis a nueve años es del 21 por ciento. En áreas socioeconómicamente deprimidas, el sobrepeso infantil está aún más extendido.

«Un aspecto importante y único del estudio es que la aplicación está disponible en muchos idiomas, incluidos sueco, somalí, árabe e inglés, para llegar a tantas familias como sea posible», dice la última autora del estudio, Marie Löf, profesora del Departamento de Biociencias y Nutrición, Karolinska Institutet.

Para probar su aplicación para teléfonos inteligentes recientemente diseñada, MINISTOP 2.0, los investigadores reclutaron un total de 552 familias con un niño entre las edades de treinta meses y tres años de 19 centros de atención médica infantil en Suecia. Veinticuatro por ciento de los niños en el estudio tenían dos padres nacidos en el extranjero, lo que corresponde al porcentaje nacional. La mitad de los niños fueron asignados al azar a un grupo de control que recibió atención estándar, la otra mitad al grupo de intervención que usó la aplicación.

Los hábitos de los niños fueron documentados.

Durante los seis meses del estudio, los padres de los niños del grupo de intervención pudieron usar la aplicación para recibir información integral y apoyo para el cambio de comportamiento, así como registrar el consumo de frutas, verduras, bocadillos dulces y salados de sus hijos. y bebidas azucaradas y obtener retroalimentación. También pudieron registrar la actividad física de sus hijos y el tiempo frente a la pantalla.

«El artículo muestra que los niños en el grupo de intervención tenían un consumo estadísticamente significativo de dulces, refrigerios y bebidas azucaradas, y menos tiempo frente a la pantalla», dice la primera autora del estudio, Christina Alexandrou, estudiante de doctorado afiliada al mismo departamento.

Por ejemplo, el peso de las bebidas azucaradas consumidas fue 32 gramos más bajo por día en el grupo de intervención que en el grupo de control, lo que equivale a una reducción del 20 por ciento en el consumo promedio entre los niños preescolares suecos.

«También fue bueno ver que los padres que habían tenido acceso a la aplicación reportaron una mayor sensación de autoeficacia en su capacidad para promover estilos de vida saludables en sus hijos con respecto a la dieta y el ejercicio», dice el profesor Löf, quien continúa :

«Los resultados son valiosos para los servicios de atención médica infantil en sus actividades de promoción de la salud. Hemos demostrado que mediante el uso de una herramienta digital podemos marcar la diferencia, y la aplicación ahora se implementará en varias clínicas de atención médica infantil en Suecia. muchas familias, independientemente del idioma, podemos contribuir a estilos de vida más saludables en los niños pequeños y ayudar a los padres a sentirse validados en su crianza en este sentido».