La inflación actual de dos dígitos en Laos ha puesto restricciones a las celebraciones del Año Nuevo de Laos, la primera celebración pública de la festividad en el país después de que se suspendió durante dos años durante la pandemia de COVID-19.
La nación del sudeste asiático ha experimentado drásticos aumentos de precios debido a la inflación de más del 40 %, por lo que los ciudadanos comunes deben gastar más dinero en alimentos y bienes relacionados con las festividades.
El gobierno de partido único ha sido incapaz de controlar la inflación creciente, el aumento de la deuda externa y la devaluación de la moneda de Laos en el país en gran parte empobrecido.
“La tasa de inflación de Año Nuevo ha aumentado debido al aumento del baht tailandés porque Laos importa productos principalmente de Tailandia, seguido de Vietnam y China”, dijo un funcionario que se negó a dar su nombre para poder hablar libremente.
El precio de los productos de Tailandia es más alto que el precio de los productos de Vietnam debido a la fortaleza de la moneda tailandesa, agregó.
La carne de cerdo, una carne básica, ahora se vende a 80.000 kip o 4,63 dólares estadounidenses por kilogramo, frente a los 70.000 kip o 4,05 dólares estadounidenses por kilo antes de la crisis económica, dijo.
Las autoridades patrullan las calles y los mercados para controlar los precios de los alimentos, pero cuando no están, los comerciantes venden lo que tienen por lo que pueden conseguir, dijo el funcionario.
Los laosianos en la capital Vientiane y otras partes del país dijeron a Radio Free Asia que los precios de la carne de res, el pescado y los bienes de consumo importados de los países vecinos también se han disparado.
Un comerciante de Laos que importa productos de Tailandia dijo que los precios son más altos que antes debido a la fortaleza del baht tailandés.
“Importamos productos de Tailandia, donde el precio ya es alto, y los vendemos en los mercados de Laos, donde los precios son más altos que antes”, dijo.
Un funcionario de comercio de Laos, que también solicitó el anonimato para poder hablar con libertad, también dijo que los comerciantes están aprovechando el feriado para aumentar aún más los precios en medio de la alta inflación actual.
La gente come y bebe más durante el Año Nuevo de Laos, y cada hogar compra más alimentos para las celebraciones con sus familias y amigos cuando se reúnen para recibir las tradicionales bendiciones mutuas, dijo.
A pesar del aumento de los precios, los turistas, principalmente chinos, surcoreanos y tailandeses, han acudido en masa a Luang Prabang, un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, popular por su mercado nocturno al aire libre y sus antiguos templos budistas, durante el Año Nuevo de Laos, que se celebra del 14 al 16 de abril. .
Las celebraciones allí y en otras ciudades de Laos incluyen desfiles de elefantes, concursos de Miss Año Nuevo y desfiles con música tradicional, ceremonias de bendición de Buda en los templos locales, concursos de canciones y baci celebraciones donde se atan cuerdas alrededor de las muñecas de los participantes para la buena suerte, la prosperidad y felicidad en el próximo año.
Traducido por Sidney Khotpanya para RFA Lao. Editado por Roseanne Gerin y Matt Reed.
