La agencia de la ONU para los refugiados reconoció que la semana pasada transportó a funcionarios de la junta de Myanmar a bordo de barcos sin identificación de la ONU a los campos de refugiados de Bangladesh, una medida que ha sido criticada como riesgosa para los trabajadores humanitarios y una “violación grave” de la neutralidad de la ONU.
ACNUR “apoya los esfuerzos que podrían conducir a la verificación de todos los refugiados y allanar el camino para un eventual retorno”, dijo la agencia en un comunicado el domingo. “Esto incluyó recientemente brindar apoyo logístico a los miembros de la delegación de Myanmar para cruzar a Bangladesh para el proceso de verificación técnica”.
La agencia reiteró su anterior evaluación de que las condiciones en el estado de Rakhine en Myanmar “actualmente no son propicias para el retorno sostenible de los refugiados rohingya”.
El miércoles se utilizaron barcos de la ONU, a los que se les quitaron las marcas de la ONU, para transportar a funcionarios de la junta militar gobernante de Myanmar a Cox’s Bazar, en el sureste de Bangladesh.
Los funcionarios de la junta han estado negociando recientemente un proyecto piloto que repatriaría a unos 1.000 refugiados rohingya de Bangladesh a Myanmar. El viaje del miércoles en los botes sin identificación se realizó para que los funcionarios pudieran entablar más conversaciones y reunirse con refugiados que pudieran regresar bajo el programa piloto.
El viaje de la semana pasada se realizó “en apoyo de los esfuerzos para preservar el derecho al retorno” entre los rohingya, dijo ACNUR en el comunicado del domingo.
La consulta y el diálogo con los refugiados rohingya en Bangladesh por parte de todas las partes es «importante para permitir que los refugiados tomen una decisión informada sobre el retorno y generen confianza entre la comunidad», dijo la agencia.
‘Riesgo reputacional’ para la ONU
El coordinador residente de la ONU en Myanmar, Ramanathan Balakrishnan, dijo en un correo electrónico enviado a sus colegas el jueves que ACNUR y el Programa Mundial de Alimentos proporcionaron los barcos “a pedido muy firme” de los funcionarios de la junta de Myanmar. También dijo que le preocupaba que el viaje creara un “riesgo para la reputación” de todas las agencias de la ONU y pudiera poner en peligro la seguridad del personal.
El proyecto de rendición de cuentas de Myanmar obtuvo el correo electrónico y lo envió a Radio Free Asia.
Chris Gunness, ex funcionario de la ONU que ahora es director de la ONG con sede en Londres, dijo la semana pasada que era «extraordinario» que los funcionarios de la ONU, por un lado, hicieran declaraciones diciendo que las condiciones en Rakhine son inseguras mientras también jugando un papel de apoyo en el proyecto piloto de la junta.
Quitar las marcas de la ONU de los barcos fue “una violación grave de la neutralidad de la ONU”, dijo Gunness.
“Pone en peligro los convoyes de la ONU a través de Myanmar”, dijo a RFA la semana pasada. “Si los grupos rebeldes, si los grupos de oposición y otros sienten que estos transportes, estos convoyes de ayuda están siendo utilizados por la junta para ser transportados, pueden ser atacados. Y eso pone en peligro la vida de los trabajadores humanitarios en todo Myanmar”.
El área de Cox’s Bazar, que limita con Myanmar, alberga a alrededor de 1 millón de refugiados de la minoría rohingya perseguida, incluidos unos 740.000 que huyeron de Myanmar luego de una represión militar en el estado de Rakhine a partir de agosto de 2017.
Editado por Malcolm Foster.
