El presidente Joe Biden, acompañado por el secretario de Educación, Miguel Cardona, anuncia nuevas acciones para proteger a los prestatarios después de que la Corte Suprema anulara su plan de condonación de préstamos estudiantiles, en la Sala Roosevelt de la Casa Blanca en Washington, DC, el 30 de junio de 2023.
Chip Somodevilla | Getty
Este año, por primera vez en aproximadamente cinco años, los prestatarios que no hayan cumplido con sus deudas de préstamos federales para estudiantes enfrentarán actividades de cobranza, incluido el embargo de sus salarios y beneficios de jubilación.
En un nuevo memorando del Departamento de Educación de EE.UU. obtenido por CNBC, un alto funcionario establece por primera vez detalles sobre cuándo se pueden reanudar los embargos (en algunos casos, tan pronto como este verano).
El memorando, fechado días antes de que la administración Trump asuma el poder, detalla las medidas que la administración Biden ha tomado para evitar una crisis de incumplimiento entre los prestatarios de préstamos federales para estudiantes. Describe estrategias para que el departamento ayude a los prestatarios de préstamos estudiantiles a mantenerse al día a medida que se reanuden los esfuerzos de cobro este año.
«Es fundamental continuar con las iniciativas e implementar plenamente las acciones descritas en este memorando, ya que el Departamento planea reanudar las sanciones por incumplimiento y los cobros obligatorios a finales de este año», escribe en el memorando el subsecretario de Educación de Estados Unidos, James Kvaal. dirigido a Denise Carter, directora de operaciones interina de Ayuda Federal para Estudiantes.
Había alrededor de 7,5 millones de prestatarios de préstamos federales para estudiantes en mora, el departamento de educación dijo en 2022. Esa cifra sombría dio lugar a comparaciones con la crisis hipotecaria de 2008.
A finales de 2024, el número de morosos había caído a alrededor de 5,5 millones, según el memorando del departamento.
Los prestatarios podrían enfrentar compensaciones de la Seguridad Social en agosto
Después de que expiró la pausa de la era Covid en los pagos de préstamos federales para estudiantes en septiembre de 2023, la administración Biden ofreció a los prestatarios un plazo de 12 meses. «rampa de acceso» al pago. Durante ese tiempo, estuvieron protegidos de la mayoría de las consecuencias de atrasarse en sus pagos. El período de alivio expiró el 30 de septiembre de 2024.
Ahora, los prestatarios de préstamos federales para estudiantes en mora pueden ver sus salarios embargados a partir de octubre de este año, según el Departamento de Educación. Mientras tanto, las compensaciones de beneficios de la Seguridad Social podrían reanudarse ya en agosto.
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El memorando del Departamento de Educación ordena a su oficina de Ayuda Federal para Estudiantes que continúe el trabajo de la administración Biden para evitar incumplimientos.
Eso incluye facilitar que los prestatarios se inscriban en planes de pago asequibles, como permitir que los prestatarios autoricen al departamento a obtener su información de ingresos del IRS y a inscribir automáticamente a los prestatarios en un plan de pago basado en los ingresos si se atrasan 75 días en sus préstamos. . (Los planes IDR basan la factura mensual del prestatario en sus ingresos discrecionales y el tamaño de su familia, y algunos se quedan con una factura mensual de $0. Cualquier deuda restante se cancela después de un cierto período, generalmente 20 o 25 años).
Los prestatarios también deberían ser «examinados para detectar otras oportunidades de condonación antes de incumplir formalmente», dice el memorándum.
«Identificar automáticamente a los prestatarios que son elegibles para la condonación mediante la comparación de datos con otras agencias federales es una muy buena innovación», dijo el experto en educación superior Mark Kantrowitz. «Esto debería hacerse para todos los prestatarios, no sólo para los prestatarios que están a punto de incumplir».
El memorando también alienta al Departamento de Educación a explorar opciones para aumentar el incentivo de la tasa de interés actual para lograr que los prestatarios se registren para pagos automáticos a su administrador de préstamos estudiantiles. A partir de ahora, los prestatarios normalmente pueden obtener una reducción de 0,25 puntos porcentuales en su tasa de interés al hacerlo.
No está claro en qué medida implementará la administración Trump las ideas contenidas en el memorando, dijo Kantrowitz.
«Los cambios de política en las semanas previas a la toma de posesión estarán sujetos a escrutinio por parte de la administración entrante y los memorandos se rescindirán fácilmente», dijo.
Menos consecuencias sobre préstamos estudiantiles en mora
A finales de este año, por primera vez, los prestatarios en mora podrán inscribirse en el Pago basado en ingresos planificar «y tener un camino hacia el perdón», dice el memorándum. Actualmente, los prestatarios de préstamos federales para estudiantes deben salir del incumplimiento antes de poder acceder a cualquiera de los planes de pago basados en los ingresos, incluido el IBR.
Según el memorando, la administración Biden ha eliminado la mayoría de las tarifas de cobro de préstamos federales para estudiantes.
A principios de 2024, también tomó medidas para proteger una mayor cantidad de beneficios del Seguro Social de las personas de los poderes de recaudación del departamento. Cuando se reanuden las consecuencias de los incumplimientos, aquellos con un beneficio mensual del Seguro Social inferior a $1,883 pueden proteger esos beneficios de la compensación, en comparación con la cantidad protegida actual de $750 vigente en la actualidad.
«Los datos disponibles sugieren que estas acciones detendrán efectivamente las compensaciones de la Seguridad Social para más de la mitad de los prestatarios afectados y reducirán el monto de la compensación para muchos otros», dice el memorándum.
