La Autoridad de Bebidas Alcohólicas de KwaZulu-Natal dice que estima que la provincia tiene más de siete mil puntos de venta ilegales de bebidas alcohólicas. La organización regula la concesión de licencias de licores y el control de la industria licorera en la provincia.
El organismo regulador ha expresado su preocupación de que los establecimientos ilegales de bebidas alcohólicas contribuyan a altos niveles de delincuencia, y le preocupa además que estos establecimientos ilegales vendan alcohol a menores. Actualmente, la autoridad está trabajando junto con la policía para cerrar los puntos de venta ilegales de licor. Sin embargo, dice que estos establecimientos reabren poco después del cierre porque la gente está dispuesta a comprar alcohol allí.
Comunicado de prensa sobre las operaciones Blitz recientes para combatir los puntos de venta de licores que no cumplen. pic.twitter.com/zVaeshQSav
— Autoridad de bebidas alcohólicas de KwaZulu-Natal (@KZN_LQA) 19 de julio de 2022
El ente regulador de licores dice que en toda la provincia cuenta con solo 25 inspectores que inspeccionan los locales autorizados y trabajan para asegurar el cumplimiento de las normas de licores por parte de los puntos de venta.
El director ejecutivo interino del organismo, Bheki Mbanjwa, dice que es un desafío cerrar los puntos de venta sin licencia y hace un llamado a las comunidades para que trabajen con la policía.
“Tenemos alrededor de 7 000 expendios de licores en la provincia. Están los que están comerciando ilegalmente, aunque no puedo darte el número exacto, pero puedo decirte que la estimación es que son muchos más que el número de comerciantes legales y ese es realmente el mayor problema que tenemos en la provincia”, confirmó Mbanjwa.
La Ley de Licencias de Bebidas Alcohólicas de KwaZulu-Natal establece que no se puede emitir una licencia de bebidas alcohólicas a un punto de venta que se encuentre dentro de un radio de 500 metros de escuelas y lugares de culto. La Ley también prohíbe la emisión de licencias de licor en áreas que tienen una alta incidencia de delitos, incluida la violencia de género. A pesar de esto, Mbanjwa dice que algunos puntos de venta están cerca de escuelas e iglesias, debido a que sus licencias se emitieron antes de que se aprobara la Ley en 2010.
“La realidad es que un buen número de esos puntos de venta que están muy cerca de las escuelas se emitieron bajo la antigua Ley de 1989”, agrega el director ejecutivo de la Autoridad.
Una mirada al proyecto de ley de enmienda de bebidas alcohólicas:
Para contrarrestar esto, la Autoridad de Bebidas Alcohólicas intentó reubicar las licorerías que operaban desde la Ley anterior, pero los dueños de esos establecimientos los llevaron a los tribunales y, a menudo, las sentencias se dictaron en su contra porque los tribunales sostuvieron que la Ley actual no podía aplicar. retroactivamente.
A eso Mbanjwa responde: “Eso significa que lo único que podemos hacer ahora es monitorearlos de cerca y asegurarnos de que no vendan alcohol a los escolares”.
El portavoz de la policía de KwaZulu-Natal, Jay Naicker, dice que la policía está trabajando para tomar medidas drásticas contra los puntos de venta ilegales de licor. Naicker dice que 453 expendios de licores ilegales fueron cerrados en el mes de julio, y 695 expendios de licores que operan legalmente recibieron multas por no cumplir con la Ley de Bebidas Alcohólicas.
“También incautamos más de 16 000 litros de alcohol en estos operativos. Los desafíos que experimentamos con estos puntos de venta ilegales de licor obviamente continúan. Debido a que reciben un apoyo tan bueno de las comunidades, están abiertos y continúan operando”, agrega el vocero de la policía.
Mbanjwa continúa diciendo que los miembros de la comunidad tienen derecho a denunciar establecimientos ilegales, así como puntos de venta de licores que no cumplen con las normas.
“Las comunidades también tienen derecho a objetar una solicitud para la emisión de una licencia de una nueva tienda de bebidas alcohólicas”, concluye Mbanjwa.
