Desde los mínimos de sus luchas con la salud mental esta vez hace un año, Nick Kyrgios se ha elevado una vez más para convertirse en un campeón en el ATP Tour. El australiano reclamó una merecida recompensa por posiblemente la temporada más consistente de su carrera al ganar el título del Citi Open contra Yoshihito Nishioka el domingo.
Jugando en la final de individuales por segundo evento consecutivo después de su gran carrera en Wimbledon, Kyrgios superó a su oponente japonés en una victoria por 6-4, 6-3, reclamando su primer título desde su triunfo en Washington en 2019. En una exhibición eficiente, Kyrgios convirtió en sus dos primeras oportunidades de quiebre para tomar una ventaja instantánea en ambos sets y volvió a quebrar en su tercer punto de partido para asegurar su séptimo título a nivel de gira.
«Es muy emotivo para mí», dijo en una entrevista posterior al partido. «Ver dónde estaba el año pasado hasta ahora, es una transformación increíble. Salí con gran energía. Sabía que tenía la experiencia de mi lado hoy. Me encanta esta cancha, he jugado tantos buenos partidos». aquí, así que estoy muy feliz conmigo mismo.
«He estado en algunos lugares realmente oscuros. Solo para poder darle la vuelta… Hay tantas personas que me han ayudado a llegar allí, pero yo mismo, he demostrado una gran fuerza para continuar, perseverar y superar todos esos momentos y poder seguir jugando y ganando torneos como este».
El australiano no perdió el servicio en el torneo y salvó los 10 puntos de quiebre que enfrentó, incluido uno en la final. Salvó cinco puntos de partido para llegar allí, todos en una epopeya de cuartos de final contra el favorito local Frances Tiafoe, el único de sus seis partidos de DC en el que perdió un set.
A pesar de un porcentaje de primeros servicios del 48 por ciento en el primer set, Kyrgios mantuvo su ventaja inicial con un fuerte juego en toda la cancha y salvó el único punto de quiebre contra él en el 3-2 con un servicio y volea en un segundo servicio fuerte.
Kyrgios amenazó con irse con el segundo set, pero no pudo encontrar un segundo quiebre hasta el final. Uno de los puntos del partido llegó con Nishioka sacando un 2-4, cuando Kyrgios rastreó una fuerte volea y lanzó un golpe de derecha al cuerpo de su oponente, cuyas manos rápidas estaban a la altura. El intercambio provocó una sonrisa en Nishioka, aunque el australiano no se conmovió con los ojos puestos en el premio.
En el siguiente punto, Kyrgios lanzó un globo perfecto con efecto liftado. Pero a pesar de sentir los efectos de una semana agotadora bajo el calor de Washington, Nishioka se mantuvo firme para mantenerse al alcance de la mano. Sin inmutarse, Kyrgios se puso al frente de las jugadas en su último juego de devolución, y finalmente se adjudicó la victoria cuando una devolución de derecha de adentro hacia afuera provocó un error.
Kyrgios se derrumbó en el suelo después de su victoria dominante, una vez más, campeón ATP Tour tres años después de su último gusto por la gloria. Permanece invicto con 4-0 en su ATP Head2Head contra Nishioka.
El desempeño de esta semana hizo que el australiano subiera 24 lugares hasta el No. 21 en la Pepperstone ATP Live Race To Turin, y subió 26 lugares hasta el No. 37 en el Pepperstone ATP Live Rankings. Kyrgios ha ganado 11 de sus últimos 12 partidos, perdiendo solo la final de Wimbledon en cuatro sets ante Novak Djokovic.
Ahora centrará su atención en la final de dobles de DC, donde formará equipo con Jack Sock contra los cuartos sembrados Ivan Dodig y Austin Krajicek. Poco después, viajará a Montreal, donde podría enfrentarse al No. 1 del mundo, Daniil Medvedev, en la segunda ronda del National Bank Open Presentado por Rogers.
