Kyle Larson evitó un incidente tardío en la calle de pits y aceleró en el reinicio final en una victoria dominante el domingo en la Dixie Vodka 400 en Homestead-Miami Speedway en Homestead, Florida.
Después de que el accidente de Tyler Reddick con 23 vueltas para el final provocara la quinta bandera amarilla, el líder de la carrera, Martin Truex Jr., hizo un trompo en la calle de pits por el segundo lugar, Larson. El Toyota N° 19 de Truex se detuvo hacia atrás en su puesto, y el piloto de Joe Gibbs Racing reinició 19°.
«Estaba justo detrás de él», dijo Larson, quien lideró 199 de las 267 vueltas y ganó por tercera vez. «Tomó un giro brusco a la izquierda y frenó con fuerza al mismo tiempo. Choqué contra él por detrás. Mi equipo dijo que llegó tarde a su puesto».
Sin victorias en la temporada, Truex llevó su Camry a casa en sexto lugar.
«Es difícil ver a través de los parabrisas con el sol así y las cosas que lo cubren», dijo Truex. «Vi mi caja tarde, seguro, así que en parte es culpa mía. Pero no esperaba que me dieran la vuelta».
Completando los cinco primeros estaban el aspirante al título Ross Chastain, AJ Allmendinger, Austin Dillon y Brad Keselowski.
En la clasificación de los playoffs, Joey Logano lidera con una victoria, seguido de Chastain (19 puntos), Chase Elliott (11 puntos) y William Byron (5).
Los cuatro pilotos debajo de la línea de corte que van a la carrera final de la Ronda de 8 en la pista corta de Martinsville Speedway son Denny Hamlin (-5), Ryan Blaney (-18), Christopher Bell (-33) y Chase Briscoe (-44).
Eliminado de repetir como campeón de la Copa en el Charlotte Roval hace dos semanas, Larson se atrincheró y venció a Byron por ocho segundos para ganar la Etapa 1. Byron, Elliott, Blaney y Logano fueron los únicos contendientes en obtener puntos extra de etapa.
En la segunda etapa, Larson recibió pocas amenazas de ningún auto y se alejó con otro margen considerable. Sin embargo, con cinco vueltas restantes en el segmento, Briscoe golpeó con fuerza la pared de la curva 2 y creó un gran problema para sí mismo en su Ford No. 14.
Por octava vez en su carrera, Larson barrió las dos primeras etapas tomando las damas bajo bandera amarilla, pero Briscoe fue al garaje y se retiró de la carrera.
«Simplemente circulando y tratando de llegar a la bandera amarilla en un par de vueltas. Entré (en la curva 1) y fue como si golpeara el hielo», dijo Briscoe sobre el incidente de la vuelta 161. «Creo que es la primera vez que me quedo solo. Vergonzoso por ese lado, y de todo el tiempo para que suceda, no es cuando necesitábamos que sucediera».
El piloto de Stewart-Haas Racing terminó en el puesto 36 y se encuentra en una situación en la que debe ganar en Martinsville.
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