El actual campeón de la NASCAR Cup Series, Kyle Larson, registró su cuarto DNF de 2022 el domingo en Darlington Raceway. Eso es el doble de su total de 2021. Y solo tiene 12 carreras en esta temporada de 36 carreras.
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Larson enfrentó a su Chevrolet No. 5 desde la décima posición de carrera debido a problemas con el motor en la vuelta 112 de 293 en las Goodyear 400. Su equipo de Hendrick Motorsports se puso a trabajar bajo el capó, pero finalmente, el auto fue retirado de la competencia durante la Etapa 1. Terminó 36 de 36 en la hoja de resultados. Joey Logano ganó.
“Con estos, realmente no quieres bloquear las llantas porque se pinchan y realmente destrozan tu auto”, dijo Larson a FOX Sports. “Así que definitivamente rodé (hacia atrás) un poco, pero esa era mi preocupación de por qué explotamos. Pero dijeron que probablemente no tenía nada que ver con eso.
“Qué lástima, nuestro auto estuvo súper bien hoy, así que eso es prometedor. Siento que tal vez encontramos algo aquí este fin de semana. Pero sí, odio no poder obtener el final que merecíamos. Pero como dije, estoy orgulloso de mi equipo por el auto que trajeron hoy”.
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Al final de la Etapa 1, que finalizó en la vuelta 90, Larson fue 13°. Partió desde la segunda posición cuando ondeó la bandera verde y lideró dos veces durante 30 vueltas. Tuvo un trompo en la curva 4 en la vuelta 54 que provocó una bandera amarilla.
Los otros tres DNF de Larson llegaron en la Carrera 1 en el Daytona International Speedway (choque), la Carrera 4 en el Phoenix Raceway (motor) y la Carrera 5 en el Atlanta Motor Speedway (choque). Afortunadamente para el piloto y equipo No. 5, Larson ya tiene una cuenta en la columna de victorias del Auto Club Speedway (Carrera 2), lo que significa que se clasificó provisionalmente para los Playoffs de NASCAR en virtud de una victoria. Ingresó a la carrera del domingo en el octavo lugar de la clasificación, a 83 puntos del líder y compañero de equipo Chase Elliott. Larson ahora es noveno y 117 puntos atrás.
