El comienzo de la era Next Gen probablemente se puede resumir en una frase rápida: todos son buenos en algún lugar; nadie es bueno en todas partes.
Con victorias hasta ahora en Richmond Raceway, Kansas Speedway, Charlotte Motor Speedway y una velocidad significativa el fin de semana pasado en Nashville Superspeedway, así como una victoria en la carrera de tierra de Bristol Motor Speedway, que no se traduce en ningún otro lugar, Joe Gibbs Racing puede cuente las pistas más cortas a intermedias entre las que ha marcado para 2022.
Los autódromos, sin embargo, cuentan una historia diferente.
Los resultados de la organización respaldada por Toyota en Sonoma Raceway, donde de los seis competidores que conducían para el fabricante Kurt Busch fue el mejor clasificado en el puesto 18, hablan por sí solos. El primer autódromo de la temporada en el Circuito de las Américas de Austin, Texas, no fue mucho mejor, con un resultado promedio de 21.0 entre ellos a pesar del P3 de Christopher Bell.
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«También luchamos en COTA para ser honestos con la velocidad bruta y poder ser buenos allí», dijo Kyle Busch en Nashville. “En la etapa inicial de la carrera, creo que íbamos octavos, nos estábamos desvaneciendo, Chase Elliott me hizo girar en el puesto 12, ¿sabes a lo que me refiero? Así que tampoco estuvimos muy bien en COTA, pero pudimos superar algunos de los reinicios y obtener posiciones sobre los muchachos para ponernos al frente. Christopher, creo, fue tercero o cuarto. Estuve justo con él en la última vuelta allí. Y ya sabes, sentí que con todo lo que sucedió en la última vuelta, hubiéramos tenido la oportunidad de estar entre los dos o tres primeros, seguro”.
“Pero yo diría que ambos la carretera Los eventos del curso en lo que va del año no fueron nuestro punto fuerte. ¿Por qué nos lo perdimos? No sé. Si pudiera responder a eso, no tendríamos problemas, no habríamos sido malos. Pero hablando con Martin Truex (Jr.), quien hizo la prueba para nosotros en (Watkins Glen International), ciertamente tampoco tenía ganas de ir a The Glen. No fueron muy rápidos allí”.
Para posiblemente la principal organización de la última década, esto no es típico.
Toyota disfrutó de un total de 10 victorias el año pasado en la temporada final para el corredor de la Serie de la Copa Gen 6, repartidas en prácticamente todos los tamaños y formas de pistas de carreras que visita la gira, incluida la victoria de Bell en el diseño del autódromo del Daytona International Speedway. Parte de lo que históricamente ha hecho que JGR sea tan excepcional es su aparente capacidad para descargarse rápido semanalmente, independientemente de la pista en la que esté compitiendo ese fin de semana.
El lado positivo aquí para JGR y su organización hermana 23XI Racing es que no están solos: todos los equipos están librando la misma batalla en este sentido.
El tipo de naturaleza impredecible para los equipos casi todos los fines de semana hasta ahora puede ser solo un producto del gran aumento en la paridad en todos los ámbitos que fue parte de la intención en el desarrollo de Next Gens.
«Un poco. También diría que los muchachos (del Equipo) Penske no fueron buenos en Kansas”, dijo Busch. “Han sido súper fuertes en las pistas más planas. Son muy rápidos en Martinsville, Phoenix. Han sido buenos. También fueron buenos en Gateway. … parece que estos equipos u organizaciones son buenos en estas pistas en particular. Y creo que a medida que todos sigamos aprendiendo y creciendo, los buenos equipos serán los buenos equipos en todas partes. Pero ya sabes, es un poco irregular en este momento con solo obtener una comprensión en torno a este automóvil «.
Con cinco de sus pilotos actualmente en el lado derecho de la burbuja de los playoffs y tres de ellos encerrados provisionalmente con sus respectivas victorias, no hay necesidad de hacer sonar las campanas de alarma todavía, pero el tema de la ruta es algo que a Toyota le gustaría tratar. han solucionado en las próximas semanas.
La Serie de la Copa girará a la izquierda y a la derecha en tres fines de semana durante los próximos dos meses a medida que finaliza la temporada regular, comenzando con el Kwik Trip 250 del domingo presentado por JOCKEY Made in America en Road America (3 p. m. ET, USA Network, MRN, Sirius XM NASCAR Radio).
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Sin embargo, si esas tres carreras no producen las soluciones y los acabados que JGR, 23XI y Toyota están buscando, podría ser hora de comenzar a sudar.
El último autódromo de la temporada es quizás el más impredecible, con la mayor presión e implicaciones: el Roval de Charlotte Motor Speedway.
Busch, Bell y Denny Hamlin terminaron entre los 10 primeros allí el año pasado, pero por el momento, parece una posibilidad remota. Dado que el Roval marca el corte de la Ronda de 8 y la calamidad podría significar una catástrofe, puede estar seguro de que se pondrá mucho énfasis en Road America, Indianapolis Motor Speedway’s Road Course (31 de julio) y The Glen (21 de agosto).
Si hay algún equipo que tiene el conocimiento, los recursos y el talento para diagnosticar y corregir un problema como este, ese es JGR, pero si hemos aprendido algo sobre Next Gen durante la primera mitad de las carreras de la temporada… no es garantía.
