En los últimos años, la escena musical underground de Gotemburgo ha ofrecido un refrescante recordatorio del poder del espíritu del bricolaje. Los músicos de la ciudad publican fanzines, son exigentes con sus entrevistas y lanzan álbumes en pequeños lotes de CD-R. Curiosamente, el canal de Youtube de Música discreta, la tienda de discos y el sello en torno al cual gira gran parte de este mundo, tiene gran parte de su contenido marcado como «hecho para niños». Una repercusión de esto es que no puede recibir notificaciones de tales videos; sus canciones no llegarán a sus bandejas de entrada o redes sociales a través de las campañas respaldadas por relaciones públicas en las que confían muchos experimentadores célebres en la actualidad. En cambio, esta música, a menudo de baja fidelidad, casera y sin narrativas contextuales, exige ser buscada y comprendida en sus propios términos.
Los lugareños de Gotemburgo están de acuerdo en que el renacimiento clandestino de la escena comenzó con el álbum debut de Neutral en 2014, Grå Våg Gamlestaden. El dúo destacado dan johansson, un músico que ha tenido diferentes alias y ha tocado en múltiples agrupaciones a lo largo de su carrera de décadas. En Amateur Hour, su banda con Hugo Randulv y Julia Bjermelind, alcanzan un deslumbrante punto medio entre sus proyectos de ruido destartalado o ambient-folk (Sewer Election, Enhet För Fri Musik) y sus bandas de rock más populares fuera de la escena (Westkust, Makthaverskan) . Con su tercer álbum, Krökta Tankar y Brända Vanorapuntan a una epopeya de dream pop de una hora de duración, duplicando tanto la producción sucia como las atmósferas íntimas que los han convertido en figuras tan atractivas desde su debut en 2016.
La confluencia de lo estridente y lo introspectivo es evidente desde el principio. Después del lavado ambiental introductorio de «Skeva», la banda emplea fuzz de shoegaze en «Baby You’re All I Want». Sus toques de percusión y suaves melodías vocales recuerdan a los grupos de chicas de los años 60, y optan por el mismo truco que convirtió a Les Rallizes Dénudés en íconos de culto: enterrar la sensibilidad pop en un muro de ruido. Cuando la pista se despliega en una locura de amplificador, se duplica como psicodelia meditativa. Lo mismo ocurre con “Brända Tankar”, que es un ejercicio completamente instrumental en la cacofonía de la guitarra, aunque su segunda mitad baja el volumen para establecerse en un zumbido en deuda con la música clásica indostaní.
Muchas canciones de Amateur Hour se desarrollan de maneras igualmente inesperadas. Tome «Bortom Oss», que comienza con gárgaras vocales manipuladas y tonos agudos periódicos. Pronto, un pad ambiental se precipita como un rayo de luz que atraviesa las nubes, y los acordes de guitarra reverberantes que siguen animan el estado de ánimo celestial. Lo más emblemático de esta floreciente estructura de canción es «…But if Teenage Is Forever You Will Look for Something Better» de 15 minutos, que comienza como una canción pop con trinos de sintetizadores alienígenas, capturando la alegría y la extrañeza de las noches sin rumbo de la adolescencia. Después de dos minutos, se convierte en un pantano gorgoteante de detritus de cinta, percusión y ráfagas de sintetizador, que recuerda a los drones de formato largo que definieron las etiquetas de casete a lo largo de la década de 2000. Pero en la marca de 10 minutos, las melodías vuelven a emerger del lodo; después de un clamor tan turbulento, estas melodías, representativas de las comodidades juveniles, parecen una nostalgia melancólica. A pesar de que las letras son difíciles de analizar en todo Krökta Tankar y Brända Vanorsus emociones contemplativas resuenan alto y claro.
