Hubo muchos partidos intrigantes de primera ronda cuando se reveló el sorteo del US Open el jueves, encabezado por un choque tentador entre los amigos cercanos Nick Kyrgios y Thanasi Kokkinakis.
ATPTour.com destaca cinco partidos para ver en la primera ronda en Flushing Meadows.
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No. 23 Nick Kyrgios contra Thanasi Kokkinakis
Los ‘Special Ks’ han sido uno de los equipos de dobles más emocionantes del circuito esta temporada. Comenzaron su temporada con fuerza al ganar el Abierto de Australia. En ese momento, Kokkinakis dijo: «Para ser un campeón de Grand Slam con mi hijo, nos conocemos desde que teníamos ocho o nueve años, hicimos algunas cosas serias juntos, tuvimos algunas experiencias serias, pero esto es increíble».
Los australianos a menudo se refieren entre sí como «hermanos», pero solo uno puede avanzar a la segunda ronda en Flushing Meadows. Su choque de primera ronda será su primer encuentro ATP Head2Head y el primer partido entre ellos desde que compitieron en el ATP Challenger Tour en 2014.
Kyrgios es uno de los jugadores más en forma del mundo. El jugador de 27 años ha mostrado la mayor consistencia de su carrera para llegar a la final de Wimbledon, ganar el título de Washington y avanzar a los cuartos de final en Montreal, donde eliminó al No. 1 del mundo Daniil Medvedev. Sin embargo, nadie en el Tour lo conoce mejor que Kokkinakis, quien prospera en los grandes escenarios con un juego agresivo propio.
El currículum de Kokkinakis incluye una victoria contra Roger Federer, y el año pasado empujó a Stefanos Tsitsipas a cinco sets en el Abierto de Australia. Eso lo convierte en un enfrentamiento de gran éxito entre los grandes amigos.
No. 12 Pablo Carreño Busta vs Dominic Thiem
Dominic Thiem tendrá que estar listo para su primer partido en el US Open desde que levantó su primer trofeo importante en Flushing Meadows hace dos años. El austriaco se enfrentará al 12° sembrado Pablo Carreño Busta, quien recientemente ganó su primer título ATP Masters 1000 en Montreal.
Thiem ha tenido problemas para encontrar su mejor forma desde que regresó de una lesión en la muñeca en marzo. Sin embargo, tiene una cosa de su lado: una ventaja ATP Head2Head de 7-0 contra Carreño Busta. Uno de esos enfrentamientos se produjo en el US Open en 2016, cuando Thiem se recuperó para una victoria en cuatro sets.
La forma se inclina en la dirección del español después de su gran avance canadiense, y su sólido juego de fondo obligará al austriaco a lograr los espectaculares tiros ganadores que tantas veces ha logrado a lo largo de su carrera. ¿Podrá Thiem confiar en su historial pasado para ganar una sorpresa en la primera ronda?
No. 24 Francisco Cerundolo contra Andy Murray
Hace un año, el campeón del US Open 2012, Andy Murray, sufrió una desgarradora derrota en la primera ronda en Nueva York contra Tsitsipas. El escocés tendrá otra oportunidad de eliminar a un sembrado en la primera ronda cuando juegue contra el sembrado 24 Francisco Cerundolo.
Murray mostró signos de buena forma en Cincinnati, donde salió victorioso de una epopeya de dos horas y 58 minutos contra Stan Wawrinka y empujó con fuerza a Cameron Norrie en la segunda ronda antes de que los calambres se apoderaran de él.
Pero su primer encuentro ATP Head2Head contra Cerundolo debería resultar complicado. Aunque el jugador de 24 años ha perdido tres partidos consecutivos desde que llegó a las semifinales de Hamburgo, el argentino en ascenso ha tenido éxito en canchas duras antes. A principios de este año, hizo una impresionante carrera hasta las semifinales de Miami con victorias sobre estrellas como Gael Monfils y Jannik Sinner.
No. 3 Carlos Alcaraz vs. Sebastián Báez
El pasado noviembre, Carlos Alcaraz se enfrentó a Sebastian Baez en las semifinales de las Intesa Sanpaolo Next Gen ATP Finals. Alcaraz fue el No. 32 del mundo y Báez el No. 111. Diez meses después, ambos hombres han recorrido un largo camino. Alcaraz es el tercer sembrado en el US Open y Báez fue el último jugador que no recibió un sembrado.
En su primer encuentro, Alcaraz se impuso en Milán por 4-2, 4-1, 4-2. Su poderoso juego es capaz de destruir a todos los oponentes. Sin embargo, Báez es bastante agresivo e intentará llevarlo al español para jugar en sus propios términos.
El argentino tiene marca de 1-3 contra oponentes del Top 10, con su victoria en las semifinales de Bastad contra Andrey Rublev. ¿Podrá Báez obtener otra gran victoria contra Alcaraz?
No. 14 Diego Schwartzman contra Jack Sock
Hay pocos aficionados en el mundo como los de Nueva York en el US Open. Jack Sock, que emociona a las multitudes de todo el mundo con su juego llamativo, intentará usar eso a su favor contra el 14º sembrado Diego Schwartzman.
El único encuentro entre ambos se produjo en 2017 sobre tierra batida en el Internazionali BNL d’Italia, donde Sock prevaleció en tres sets. Desde entonces, ambos hombres han pasado tiempo en el Top 10 del mundo y han demostrado su habilidad contra los mejores jugadores del Tour. Sock intentará dominar la acción con su derecha y velocidad en la cancha, mientras que Schwartzman casi no tiene debilidades e intentará atacar el revés del estadounidense.
Schwartzman es dos veces cuartofinalista en el US Open. El favorito intentará evitar una salida anticipada en esta edición del último major del año.
