KING ABDULLAH ECONOMIC CITY, Arabia Saudita – Brooks Koepka embocó su birdie putt en el tercer hoyo de desempate para ganar el LIV Golf Invitational-Jeddah el domingo y reclamar su primera victoria en la escapada.
Poco pudo separar a Koepka de su amigo cercano y compatriota estadounidense Peter Uihlein durante todo el fin de semana, y se enfrentaron birdie por birdie en los dos primeros hoyos de los playoffs.
Pero Koepka finalmente prevaleció después de que el tercer tiro de Uihlein desde la arena se fue al agua, mientras que Koepka acertó un tiro de libro de texto antes de hacer el putt para sellar su primera victoria desde febrero de 2021.
Koepka, un exjugador de primer nivel y cuatro veces ganador de Grand Slam, se emocionó después cuando reveló que había temido por su carrera mientras luchaba contra una lesión.
«Los últimos dos años no han sido divertidos. Ha sido un largo camino», dijo Koepka. «No supe si mi carrera había terminado por medio segundo. Así que es bueno poder regresar y poder ganar».
Koepka, de 32 años, lideraba después de la primera ronda en el Royal Greens Golf and Country Club en King Abdullah Economic City, pero Uihlein lo superó el sábado.
Estaban empatados a cuatro por el liderato en el último hoyo del domingo, pero ambos hicieron birdie para avanzar al desempate y dejar a Joaquín Niemann (65) y Sergio García (68) un golpe atrás.
Koepka tuvo 1 bajo par con 69, mientras que Uihlein hizo par ya que ambos terminaron con 12 bajo par en general.
Uihlein necesitaba ganar para terminar segundo en la carrera por puntos de la temporada. Terminó tercero y ganó un bono de $4 millones, mientras que Branden Grace terminó segundo, con un valor de $8 millones. Dustin Johnson ganó la carrera hace una semana y ganó $18 millones.
Fue el séptimo y último LIV Golf Invitational para juegos individuales y en equipo. El último evento de la temporada inaugural será en Miami en dos semanas para equipos de cuatro hombres.
LIV Golf está financiado por el fondo soberano de riqueza de Arabia Saudita, pero este fue el primer torneo realizado en Arabia Saudita después de los eventos anteriores en Londres; Portland, Oregon; Bedminster, Nueva Jersey; Bostón; chicago; y Bangkok.
LIV Golf tiene campos para 48 jugadores sin corte en 54 hoyos y cuenta con $ 25 millones en premios en efectivo. A los jugadores que se han sentido atraídos por los grandes premios se les ha prohibido jugar en la PGA y en los tours europeos.
