Brooks Koepka amplió su ventaja en el Masters a cuatro golpes sobre el número tres del mundo de España, Jon Rahm, el sábado antes de que se suspendiera el juego de la tercera ronda en el empapado Augusta National debido a las fuertes lluvias.
Con charcos formándose en los greens y los jugadores luchando duro contra un clima más parecido a un Abierto Británico, los organizadores decidieron dejar el resto del concurso para el domingo.
En condiciones de lluvia, frío y viento, los jugadores se acurrucaron bajo sombrillas entre tiros y Tiger Woods usó un gorro de lana sobre su gorra de béisbol.
«Obviamente es súper difícil. La pelota no va a ninguna parte», dijo Koepka, quien jugó sus seis hoyos de la ronda tres con uno debajo.
«Tienes que lidiar con la lluvia y hace mucho frío. No lo hace fácil. Tienes que hacer algunos putts de presión. Sabes que iba a ser un día difícil. Solo tienes que muévelo y trata de salvar algo».
El pronóstico del tiempo para el domingo es positivo, sin embargo, se espera que las temperaturas superen los 60 grados F (15,5 C) y muchas menos posibilidades de lluvia.
La tercera ronda se reanudará el domingo a las 8:30 am y se espera que la ronda final comience cuatro horas más tarde en los tees primero y décimo en parejas.
Eso hará que sea un día repleto de acción con los líderes listos para jugar 30 hoyos.
Un total de 39 jugadores, Rahm entre ellos, habían regresado el sábado por la mañana para terminar sus segundas rondas, interrumpidas por un clima tormentoso el viernes. El español redujo la ventaja de Koepka a dos golpes antes de que comenzara el juego de la tercera ronda.
En la tercera ronda, Rahm y Koepka hicieron birdies en el segundo par 5, pero los bogeys en el cuarto par 3 y el quinto par cuatro del español dejaron a Koepka con su brecha de cuatro golpes.
Koepka, con 13 bajo par, estaba en el green en el séptimo hoyo con un putt para par de 11 pies cuando se detuvo el juego, mientras que Rahm, con 9 bajo par, tenía un putt para birdie de nueve pies.
Koepka juega en la LIV Golf League separatista y con sus actuaciones en esa gira, incluida su victoria en Orlando la semana pasada, sin contar para el Ranking Mundial Oficial de Golf, se ubica en el puesto 118 del mundo.
Esa clasificación refleja más la naturaleza amarga del conflicto entre LIV Golf, respaldado por Arabia Saudita, y el PGA Tour y el DP World Tour establecidos, quienes, a diferencia de los rebeldes, tienen lugares en el tablero del organismo de clasificación.
Koepka ha ganado cuatro torneos importantes, pero su clasificación formal lo convertiría en el jugador con la clasificación más baja en ganar el Masters desde que se introdujo el sistema de clasificación en 1986.
El poseedor actual de esa distinción es Angel Cabrera de Argentina, quien ocupaba el puesto 69 cuando ganó la chaqueta verde en 2009.
El aficionado Sam Bennett ocupaba el tercer lugar en la tabla de clasificación, después de haber hecho bogey en el segundo par 5, siete golpes detrás de su compatriota estadounidense Koepka, que aspira a convertirse en el primer aficionado en ganar el Masters.
– Tiger hace corte de Masters –
Patrick Cantlay manejó bien las condiciones desafiantes y ascendió en la clasificación con tres birdies consecutivos desde el segundo hoyo y tuvo cinco bajo par en general hasta el hoyo 13.
Matt Fitzpatrick de Inglaterra, el actual campeón del US Open, fue uno de los tres jugadores que igualaron a Cantlay con cinco bajo par después de hacer tres birdies antes de que se detuviera el juego.
El veterano Phil Mickelson, también en la gira LIV, produjo un excelente putt largo y rizado en el sexto par 3 para su segundo birdie del día para alcanzar brevemente seis bajo par, pero siguió con bogeys sucesivos.
Tiger Woods tuvo que luchar para evitar el corte, pero el ganador de 15 majors quizás deseó haber fallado después de un comienzo de pesadilla en su tercera ronda.
Woods, comenzando en el hoyo 10, hizo dos bogeys antes de que dobles bogeys en el par 5 15 y par 3 16 lo dejaran en la parte inferior de la tabla de clasificación con seis sobre la general.
Al pasar el corte, Woods igualó el récord de Fred Couples y Gary Player con 23 cortes consecutivos en el Masters.
Woods no se ha perdido un corte de Masters desde 1996 cuando jugaba como aficionado.
gravedad/js
