Ko Jin-young, tercero clasificado, disparó un par 68 de cuatro bajo par sin bogeys para tomar una parte del liderazgo con Sarah Kemp de Australia después de la segunda ronda del viernes de la Copa Fundadores de la LPGA.
El dos veces Jugador del Año de la LPGA de Corea del Sur estuvo junto a Kemp en ocho bajo par 136 después de 36 hoyos en el Upper Montclair Country Club en Clifton, Nueva Jersey.
«Fue increíble. Tuve una gran ronda», dijo Ko. Traté de hacer una ronda sin bogeys y lo logré».
Ko, dos veces campeona de Grand Slam, busca el decimoquinto título de la LPGA de su carrera y el segundo del año después de defender su título en Singapur en marzo.
El jugador de 27 años de Seúl ganó títulos consecutivos de la Copa de Fundadores en 2019 en Arizona y 2021 en Nueva Jersey, y el evento de 2020 se canceló debido a Covid-19.
La número 74 del mundo, Kemp, 13 veces ganadora en la gira australiana, disparó un 65 mientras busca su primer triunfo en la LPGA. Su último resultado entre los cinco primeros en la LPGA fue cuarto en Kingsmill en 2021.
«Pienso en eso todas las semanas: esta va a ser la semana», dijo Kemp. «Pero es un porcentaje tan pequeño que ganas. Creo que si puedo seguir haciendo lo que estoy haciendo ahora, tal vez me acerque pronto».
La australiana de 37 años ayudó a su tierra natal a terminar en segundo lugar en el evento por equipos de la corona internacional de la semana pasada.
«Estábamos en un buen espacio mental y mental la semana pasada y se ha desangrado en esta semana», dijo.
La campeona defensora Minjee Lee, la número seis del mundo de Australia, estaba a un golpe de distancia junto a Aditi Ashok de India y el novato Ryu Hae-ran de Corea del Sur. American Cheyenne Knight fue sexto en 138.
Ko hizo birdie en el noveno par 5, el par 4 en el 11 y el par 5 en el 12 y cerró con otro birdie.
«Tuve algunas buenas oportunidades de birdie, pero perdí la concentración», dijo Ko. «Sucede a veces porque no soy muy bueno físicamente, pero golpear la pelota es genial: el golf es un juego divertido».
Kemp abrió con tres birdies seguidos, hizo birdie en los hoyos quinto, noveno y décimo, luego agregó birdies en el par 5 14 y par 3 15 para tomar brevemente la ventaja absoluta antes de tropezar con un bogey en el 16.
«Los tres birdies fueron asombrosos», dijo Kemp. «Empecé a golpearlo bien. Simplemente golpeé fairways y greens y simplemente entré muy temprano».
El número 45 del mundo, Ryu, de 22 años, viene de la mejor actuación de su carrera con una participación en el sexto lugar en Los Ángeles.
«Tuve tres bogeys seguidos, así que me sentí muy deprimido», dijo Ryu. «Pero después de eso, obtuve un águila, me recuperé y cambiamos el estado de ánimo».
Lee, la actual campeona del US Women’s Open, que busca su noveno título de la LPGA, no se ha centrado en defender un título.
«En realidad, no he estado pensando demasiado en la parte del campeón defensor», dijo Lee. «Solo quería tener dos buenas rondas para comenzar la semana y estoy en una buena posición para el fin de semana».
Ashok tropezó con un bogey en el 17 pero cerró con un birdie para sacar uno del ritmo.
Kim Sei-young de Corea del Sur, quien lideró después de un 66 en la primera ronda, se disparó a 76 el viernes para caer a seis del ritmo.
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